Le cancer du poumon chez le chien est presque toujours un cancer secondaire, s’étant propagé aux poumons à partir d’une localisation initiale du cancer. Le cancer du poumon primaire est généralement un carcinome, une tumeur maligne, et s’attaque généralement aux chiens âgés. Les chiens qui passent beaucoup de temps à respirer la fumée secondaire ont un risque plus élevé de développer un cancer du poumon primaire que ceux qui vivent dans un environnement relativement sans fumée.
Comme le cancer du poumon ne présente généralement pas de symptômes significatifs à ses débuts, il n’est souvent pas diagnostiqué avant les stades ultérieurs du cancer.
Symptômes du cancer du poumon canin
Bien que la majorité des cas de cancer du poumon canin ne présentent des symptômes que plus tard dans l’évolution de la maladie, voici quelques symptômes qui peuvent vous aider à détecter le cancer à un stade plus précoce, lorsque le traitement a plus de chances d’être efficace.
- Une toux persistante et non productive qui dure des semaines ou des mois est généralement le premier symptôme indiquant la présence d’un problème.
- Une toux qui produit du sang indique que le cancer du poumon progresse.
- La perte d’appétit peut être causée par la difficulté à respirer.
- La perte de poids causée par le manque d’appétit peut indiquer la présence d’un problème de santé.
- La poitrine de votre chien peut s’élargir en raison de la présence de la tumeur.
- Votre chien peut boiter car les tumeurs pulmonaires ont tendance à se métastaser ou à se fixer à l’intérieur de la patte du chien.
- Votre chien peut être moins actif en raison de la plus grande quantité d’énergie nécessaire pour respirer lorsqu’une tumeur existe.
- Votre chien peut également manifester un manque d’intérêt pour l’interaction avec les personnes ou les animaux qui lui procurent habituellement de la joie.
- Il est très important de se rappeler que le cancer du poumon canin peut ne présenter aucun symptôme jusqu’à un stade beaucoup plus avancé de la maladie.
Diagnostic et traitement du cancer du poumon canin
Pour identifier l’existence d’une tumeur, votre vétérinaire devra effectuer des radiographies de la poitrine de votre chien. Les radiographies ne montrent pas seulement la présence d’une masse, mais peuvent permettre à votre vétérinaire d’exclure d’autres possibilités et de vérifier la taille du cœur et du système cardiovasculaire de votre chien. Si une masse est présente, le vétérinaire peut rechercher une éventuelle malignité en utilisant une aiguille fine pour prélever un échantillon de biopsie à tester.
Le traitement comprend généralement plusieurs voies afin à la fois d’enlever la tumeur et de renforcer le système immunitaire de votre chien. Si le cancer ne s’est pas propagé, une intervention chirurgicale est recommandée pour retirer la tumeur. Une chimiothérapie ou une radiothérapie peut être recommandée afin d’empêcher le cancer de se déplacer vers d’autres parties du corps. En raison de ces interventions, votre chien peut également avoir besoin de médicaments contre la douleur et de compléments alimentaires pour renforcer son système immunitaire.
Comme pour les autres cancers, plus le cancer du poumon est identifié et traité rapidement, meilleur est le pronostic. Le fait que le cancer du poumon ne présente généralement pas de symptômes avant les derniers stades du cancer signifie que votre chien peut n’avoir que quelques mois à vivre avec vous ou quelques années de plus. En faisant passer des examens annuels à votre chien, il est plus probable que cette maladie soit détectée à un stade précoce et qu’un traitement puisse être administré à temps pour empêcher le cancer de progresser.