Le lupus érythémateux systémique (LES) est une maladie auto-immune qui survient chez l’homme mais qui peut également être observée chez le chien. Le lupus systémique est une maladie rare qui peut affecter n’importe quelle partie du corps, provoquant une inflammation des tissus et des dommages à ceux-ci. Les symptômes du LED peuvent souvent faire penser à différentes maladies et le diagnostic est difficile à établir. Le LED n’est pas une maladie curable, mais il peut être géré par des médicaments.
Causes du LED
Les causes exactes du LED ne sont pas connues. La maladie peut être plus fréquente chez certaines races canines comme les Collies, les Bergers allemands, les Huskies sibériens ou les Bergers des Shetland. Par conséquent, on pense que le LED est une maladie agénétique. Cependant, l’exposition au soleil et aux rayons ultraviolets peut déclencher l’apparition de la maladie. Une activité hormonale intense peut également la déclencher.
Symptômes du LED
Les symptômes du LED peuvent être subtils et peuvent souvent indiquer des maladies différentes. Un chien atteint de LED peut présenter différents symptômes en fonction des zones du corps qui sont touchées. Le chien peut ressentir des douleurs articulaires et peut également présenter des symptômes cutanés.
Le plus souvent, les chiens atteints de LED perdent la pigmentation de leur nez. La truffe devient grise et ulcérée. Chez certains chiens, les lèvres, les oreilles, les paupières et les organes génitaux peuvent également être affectés. Au début, des lésions apparaissent, puis elles commencent à s’ulcérer. Le chien sera léthargique et dormira plus que d’habitude. Il peut manquer d’appétit et avoir un comportement de cachette. Les symptômes sont plus marqués en été ou pendant les périodes plus ensoleillées, car le soleil est considéré comme un facteur déclenchant de la maladie.
Diagnostic du lupus érythémateux systémique
Les symptômes du LES ne sont pas toujours présents et évidents, de sorte que le vétérinaire peut souvent le confondre avec une dermatite solaire, une teigne ou une dermatite, qui présentent des symptômes similaires. Une biopsie des cellules de la peau peut donner un diagnostic clair. Un test d’anticorps antinucléaires (ANA) sera effectué et il devrait être positif. Si le chien ne souffre que de lupusérythémateux discoïde (LED), qui est une forme plus légère de LED, le test ANA peut être négatif.
Options de traitement
Le traitement du LED peut consister en des médicaments et une protection solaire.
Les médicaments pour le LES peuvent inclure des immunosuppresseurs tels que les ascorticostéroïdes (Prednisone) ou les cyclophosphamides. Les médicaments anti-paludisme peuvent également être efficaces pour gérer le lupus érythémateux systémique canin. Si les organes internes sont touchés, le chien recevra des médicaments.
Si le chien reçoit des immunosuppresseurs, il peut être exposé à différentes maladies et virus, car le système immunitaire n’est pas en mesure de répondre aux corps étrangers. Si des maladies secondaires apparaissent, elles doivent être traitées immédiatement. Un chien atteint de LED doit être surveillé et des tests périodiques doivent être effectués pour vérifier si la maladie affecte le cœur, les poumons ou les reins.
Prévention de l’activation de la maladie
Bien que les chiens atteints de LED doivent être maintenus sous traitement, il est important d’éviter le soleil et les rayons ultraviolets pour prévenir l’activation de la maladie. Sous traitement, la maladie peut souvent être en rémission.