Il est fréquent que les chiens attrapent un virus canin au cours de leur vie. La gravité d’une infection canine peut aller de légère à très grave, comme dans le cas de la rage canine. Il faut toujours consulter un vétérinaire afin de pouvoir administrer les médicaments et les traitements appropriés. Les six virus suivants sont les virus canins les plus courants que votre animal peut attraper.
Rage du chien
La rage est en fait devenue extrêmement rare chez les chiens aux États-Unis, mais uniquement en raison des lois exigeant la vaccination antirabique. Le virus de la rage est mortel dès l’apparition des symptômes. La rage du chien est contagieuse pour l’homme ainsi que pour le raton laveur, le coyote, le renard, le chat et d’autres mammifères. Les chiens peuvent également attraper la rage d’autres mammifères infectés. La plupart des États et des comtés exigent légalement un vaccin contre la rage. Certains vétérinaires utilisent un vaccin antirabique pour chiens de trois ans. Dans les régions où la rage canine est présente, un rappel annuel peut être nécessaire.
Distemper
L’American Veterinary Medical Association estime que la maladie de Carré est l’infection canine la plus préoccupante qui menace la population canine mondiale. La maladie de Carré est mortelle chez 80 % des chiots infectés et 50 % des chiens adultes qui ont contracté la maladie. Les symptômes comprennent des écoulements nasaux, une perte de poids et des vomissements, de la diarrhée, des poumons congestionnés et une accumulation de matières dans l’œil. Lorsque la maladie s’aggrave, ce virus canin s’attaque au système nerveux et peut provoquer une paralysie partielle ou complète et des crises d’épilepsie. Le Distemper est très contagieux, et les chiens l’attrapent par voie aérienne ou par contact direct avec des objets ou des animaux susceptibles de contenir le virus. Le Distemper peut être prévenu par la vaccination mais ne peut être soigné par des médicaments pour chiens une fois que l’infection s’est installée.
Parvo
Les symptômes du virus du parvo se manifestent cinq à sept jours après que le chien ait été exposé. Les symptômes les plus courants sont la perte d’appétit, une diarrhée sévère, des vomissements et la dépression. Un canidé atteint de cette infection élimine des selles qui sont généralement gris clair ou gris jaunâtre et peuvent contenir des traces de sang. Les chiots de moins de 6 mois sont les plus sensibles, aussi une vaccination précoce est-elle essentielle. Une fois l’infection contractée, le seul médicament pour chien est la prévention d’une infection secondaire, et le principal traitement consiste en des soins infirmiers pour aider à remplacer les fluides.
Bordatella et virus de la parainfluenza canine
Le terme toux de chenil inclut le virus Bordatella et le virus parainfluenza canin. Ce dernier est lié au virus de la maladie de Carré. Les symptômes de ces maladies canines vont d’une toux sèche à une inflammation de la trachée, du larynx et des bronches. 10 à 20 % des chiens infectés développent une pneumonie. La toux de chenil est très contagieuse et se propage souvent dans les chenils ou les refuges en raison du contact étroit avec les autres chiens et du stress sur le système immunitaire. La vaccination est recommandée, et il existe des médicaments pour chiens pour soulager les symptômes en cas d’infection.
Adénovirus ou hépatite canine
Souvent, le terme de toux de chenil inclut également l’adénovirus canin. L’hépatite est un autre nom pour l’adénovirus canin de type 1. Il est ingéré ou inhalé par le chien et, une fois dans la circulation sanguine, il attaque les principaux organes tels que le foie et les reins. Il n’existe qu’un traitement de soutien pour l’hépatite. Parfois, la maladie est présente avec peu de symptômes, tandis que d’autres chiens peuvent présenter des symptômes tels que de la fièvre et une rougeur de la bouche et mourir dans les 24 heures. La maladie est souvent modérée, et certains chiots se rétablissent en une semaine. La vaccination est très importante et généralement exigée par les vétérinaires.