Myoclonie chez le chien
Le terme « myoclonie » est utilisé pour désigner une condition dans laquelle une partie d’un muscle, un muscle entier ou un groupe de muscles se contracte de manière grossière, répétitive, involontaire et rythmique à des taux allant jusqu’à 60 fois par minute (parfois même pendant le sommeil).
Ces contractions anormales sont dues à un dysfonctionnement nerveux et affectent le plus souvent les groupes de muscles impliqués dans la mastication et/ou l’un des muscles squelettiques des membres. La myoclonie est également observée chez les chats, bien qu’elle soit rare.
Symptômes et types
Des contractions involontaires, continues, grossières et rythmiques d’un muscle, d’une partie d’un muscle ou d’un groupe de muscles est le signe le plus courant à rechercher. Cependant, il existe d’autres symptômes que votre chien présente et qui sont liés à la maladie sous-jacente à l’origine de la myoclonie.
Causes
La cause la plus fréquente de la myoclonie chez le chien est la maladie de Carré, mais elle peut être d’origine médicamenteuse ou due à un empoisonnement au plomb. La myoclonie est également une affection congénitale, souvent observée chez les labradors et les dalmatiens.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chien, y compris les maladies dont il a pu souffrir récemment et les symptômes qu’il a présentés. Le vétérinaire procédera ensuite à un examen physique complet ainsi qu’à une numération formule sanguine complète (NFS), un profil biochimique et une analyse d’urine – dont les résultats peuvent révéler des anomalies liées à la cause sous-jacente, notamment une inflammation du cerveau et de la moelle épinière (encéphalomyélite). Il peut également prélever un échantillon du liquide céphalo-rachidien de votre chien (un liquide protecteur et nourricier qui circule autour du cerveau et de la moelle épinière) ou administrer une IRM (imagerie par résonance magnétique) à l’animal.
Traitement
Le traitement de la myoclonie dépend de la cause sous-jacente du trouble. Les chiens souffrant d’une inflammation du cerveau et de la moelle épinière, par exemple, reçoivent des médicaments pour réduire le gonflement. Malheureusement, les chiens atteints de myoclonie grave et chronique souffrent énormément. Dans ce cas, votre vétérinaire peut recommander l’euthanasie.
Vie et gestion
Ce problème persiste généralement indéfiniment, bien qu’une rémission soit possible. Les chiens qui présentent une myoclonie après avoir succombé au virus de la maladie de Carré ont un mauvais pronostic.
Surveillez les symptômes qui peuvent être associés au traitement de l’inflammation du cerveau et de la moelle épinière, et appelez votre vétérinaire s’ils s’aggravent. Le chien peut avoir besoin d’un nouveau régime alimentaire ou d’une restriction des mouvements en fonction de la gravité de la maladie.
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