Tumeurs malignes et bénignes chez le hamster
Une croissance anormale de cellules dans un tissu ou un organe est appelée tumeur. Il en existe deux types : bénigne et maligne. Les tumeurs bénignes, qui ne se propagent pas, sont beaucoup plus fréquentes chez les hamsters. Les tumeurs malignes (ou cancers), quant à elles, peuvent se développer à un endroit précis, comme les glandes productrices d’hormones ou les organes du système digestif, et se propager à d’autres parties du corps. Seuls quatre pour cent des hamsters souffrent de tumeurs malignes.
La localisation la plus courante des tumeurs bénignes est dans la glande surrénale, qui se trouve près du rein. Le lymphome (tumeur des glandes lymphatiques) est fréquent chez les hamsters âgés et se manifeste dans tout le système lymphatique, comme le thymus, la rate, le foie et les ganglions lymphatiques. Un type de lymphome à cellules T qui affecte la peau apparaît chez les hamsters adultes. D’autres tumeurs peuvent se développer dans l’utérus, les intestins, le cerveau, la peau, les follicules pileux, la graisse ou les yeux.
Le traitement et le pronostic dépendent de l’endroit où la tumeur est située et de la rapidité avec laquelle le traitement commence. Cependant, un traitement rapide par un vétérinaire améliore les chances de réussite.
Symptômes et types
Le type de symptômes que présente un hamster dépend de la localisation et de la gravité de la tumeur. Les tumeurs peuvent être visibles sur la peau ou être localisées à l’intérieur, auquel cas les seuls signes extérieurs sont des symptômes non spécifiques, comme la dépression, l’abattement, la perte d’appétit, les douleurs abdominales et la diarrhée (avec du sang dans certains cas). Le lymphome à cellules T, qui affecte la peau, peut entraîner une inflammation cutanée et/ou une perte de cheveux, souvent sous forme de plaques sporadiques.
Causes
On pense que des facteurs génétiques et environnementaux jouent un rôle dans la multiplication anormale des cellules, qui conduit à la formation de tumeurs.
Diagnostic
Si vous trouvez une grosseur ou une bosse inattendue sur votre hamster, faites examiner rapidement votre animal par un vétérinaire. En fonction de l’emplacement et de l’apparence de ces tumeurs, il pourra facilement diagnostiquer le problème.
Pour les tumeurs qui se sont développées dans les organes internes, il sera nécessaire d’effectuer une échographie ou une radiographie. Le prélèvement d’échantillons de tissus de la masse tumorale et leur examen (biopsies) peuvent également aider à déterminer si la masse est bénigne ou maligne.
Traitement
Votre vétérinaire recommandera probablement une ablation chirurgicale de la tumeur, car les tumeurs peuvent se développer et se propager à d’autres endroits du corps. Une ablation chirurgicale à un stade précoce améliore les chances de guérison complète. Cependant, une détection tardive peut faire en sorte que certaines des tumeurs deviennent malignes (cancers).
Vie et prise en charge
Un hamster qui se remet d’une opération chirurgicale nécessite des soins de soutien. Consultez votre vétérinaire concernant le type de soins et de gestion nécessaires pendant cette période postopératoire.
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