Salmonellose chez les hamsters
La salmonellose est une infection causée par la bactérie Salmonella. Bien que rare chez les hamsters de compagnie, la salmonellose peut entraîner des complications telles que des avortements spontanés (fausses couches), des diarrhées et des septicémies. Elle se propage généralement par l’ingestion de nourriture et d’eau contaminées par des excréments ou de l’urine infectés de rongeurs sauvages. Les matériaux de literie infectés peuvent également constituer une source potentielle de transmission.
La salmonelle est très contagieuse pour les humains et les autres animaux ; il faut donc faire preuve de la plus grande prudence lorsqu’on manipule un hamster soupçonné d’être infecté par la bactérie.
Symptômes
La gravité de la maladie détermine souvent les signes et les symptômes qui sont ouvertement présents. Les symptômes couramment observés chez les hamsters atteints de salmonellose sont les suivants :
- Fièvre
- Léthargie
- Diarrhée
- Vomissements
- Perte d’appétit (anorexie)
- Perte de poids
- Déshydratation
- Douleurs abdominales
- Ventre distendu
- Pelage rugueux
- Pertes vaginales anormales (chez les femelles)
- Fausse couche (avortement spontané)
Causes
Il existe plus de 2 000 types différents de Salmonella, une entérobactérie gram-négative. L’infection est souvent associée à la nourriture, à l’eau ou à la litière contaminée par des insectes ou des rongeurs sauvages, bien que des facteurs de risque tels que l’âge puissent rendre un hamster plus sensible à la bactérie, en particulier les animaux jeunes et âgés dont le système immunitaire est sous-développé et/ou affaibli. De même, les hamsters dont le système immunitaire est faible ou dont le tractus gastro-intestinal est immature risquent de développer une salmonellose.
Diagnostic
Le diagnostic de la salmonellose est initialement établi en observant les symptômes physiques présentés par le hamster. Cependant, cela ne peut être confirmé que par la collecte d’échantillons de matières fécales et leur mise en culture pour identifier le type de bactérie.
Traitement
Le traitement n’est pas une option efficace pour la salmonellose. Des médicaments antibiotiques à large spectre et un traitement de soutien avec des liquides et des suppléments d’électrolytes peuvent être utilisés, mais seulement dans les cas légers.
Vie et gestion
Un hamster qui se remet d’une infection à la salmonelle sera faible et aura besoin de vos soins supplémentaires. Consultez votre vétérinaire au sujet de l’alimentation du hamster et de son régime de médicaments. Cependant, soyez extrêmement prudent lorsque vous manipulez des hamsters infectés, car il est possible que vous contractiez l’infection à la salmonelle de votre animal.
Prévention
L’infection à Salmonella est très contagieuse et se transmet principalement chez les hamsters par l’ingestion d’aliments et d’eau contaminés par des excréments, de l’urine et des matériaux de litière infectés. Il est donc essentiel de nettoyer régulièrement les cages et d’éliminer les excréments, l’urine et les matériaux de litière souillés. En outre, retirez tout hamster suspecté d’être infecté pour éviter une épidémie.
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