Urolithiase
L’urolithiase est une condition médicale qui se réfère à la présence d’urolithes – pierres, cristaux ou calculs – dans les reins, la vessie ou n’importe où dans les voies urinaires. Les rats atteints de cette maladie souffrent d’infections bactériennes secondaires et de douleurs dues au frottement des urolithes contre les voies urinaires. Les rats mâles sont plus sujets à l’urolithiase en raison de leur urètre plus long.
Symptômes et types
Les urolithes sont de nature rugueuse et provoquent une inflammation de l’urètre, de la vessie ou des reins du rat. Les reins peuvent également s’enflammer en raison d’infections bactériennes secondaires. Les rats souffrant de cette affection lèchent ou mordent la zone urinaire. Et tandis que certains sont incapables d’uriner ou du moins d’uriner correctement, d’autres urinent fréquemment mais seulement en petites quantités, laissant la fourrure autour du périnée humide. Dans les cas graves, l’urolithiase peut entraîner une insuffisance rénale. Voici quelques autres symptômes :
- Miction douloureuse et difficile
- Urine trouble
- Urine sanglante
- Urine malodorante
- Perte d’appétit
- Faiblesse
- Léthargie
- Douleur abdominale
- Déshydratation
La consistance des urolithes dépend des types de minéraux ou de solutions présents dans les formations. Par exemple, les calculs d’urolithiase struvite sont constitués de phosphate d’ammonium et de magnésium et font que l’urine du rat devient fortement alcaline, et les calculs d’urolithiase cystine sont constitués d’oxalate de calcium et font que l’urine devient fortement acide. Quant aux urates d’ammonium et aux calculs de silicate, ils rendent le pH de l’urine neutre ou acide.
Causes
Il existe plusieurs facteurs de risque connus d’urolithiase, notamment des maladies et des affections telles que la leucémie, le diabète, la paralysie et les diverticules (excroissances en forme de ballon sur la vessie). Parmi les autres causes, citons :
- Déshydratation
- Taux anormalement élevé de calcium dans le sang
- Régime alimentaire inapproprié
- Infections parasitaires de la vessie (par exemple, le ver filiforme)
- Infections bactériennes
L’hérédité peut également être à l’origine de l’urolithiase chez le lapin.
Diagnostic
Outre l’observation des symptômes cliniques du rat, le vétérinaire effectuera des radiographies et des examens d’urine pour confirmer le diagnostic. Des tests de culture et de sensibilité peuvent être nécessaires si des infections bactériennes secondaires sont présentes.
Traitement
Une fois le type d’urolithe diagnostiqué et localisé, votre vétérinaire établira un plan de traitement. Le vétérinaire peut commencer le traitement par des antibiotiques pour dissoudre les urolithes, cependant, si le nombre ou la taille des urolithes est important, une intervention chirurgicale sera nécessaire. Le type d’intervention chirurgicale pour votre rat dépendra de la localisation des urolithes, comme une cystotomie lorsqu’il s’agit de la vessie, une néphrotomie lorsqu’il s’agit du ou des reins, ou une uréthotomie lorsqu’il s’agit de l’urètre.
La chirurgie n’est pas toujours une option. Dans ce cas, votre vétérinaire peut conseiller l’euthanasie pour épargner au rat douleur et souffrance.
Vie et gestion
Une fois les calculs retirés, votre vétérinaire fournira un régime alimentaire spécifique et certaines conditions de vie au rat.
Prévention
Une alimentation saine et équilibrée peut contribuer à prévenir la formation d’urolithes chez votre rat, mais comme les causes de cette affection sont diverses, il n’existe pas de moyen infaillible de la prévenir.
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