Clostridium botulinum chez le chat
Le botulisme est une maladie paralytique rare mais grave liée à l’ingestion de viande crue et d’animaux morts. La neurotoxine Clostridium botulinum provoque une faiblesse diffuse, qui commence dans les jambes arrière et remonte vers le tronc, les jambes avant et le cou, suivie d’une paralysie des quatre membres.
Les chats sont généralement résistants aux effets les plus graves de cette toxine, mais dans certains cas, ils peuvent tomber gravement malades. En général, la maladie se déclare dans les quelques heures à six jours qui suivent l’ingestion de viande animale avariée infectée par la neurotoxine préformée Clostridium botulinum type C.
Les chats légèrement affectés récupèrent généralement sur une période de plusieurs jours avec un traitement de soutien. Cependant, les chats qui ont des difficultés à respirer nécessiteront une surveillance en soins intensifs. Dans les cas graves, la paralysie peut affecter la capacité à respirer et tuer l’animal affecté.
Symptômes et types
- Faiblesse soudaine qui se propage en commençant par les pattes arrière et en remontant vers le tronc, les pattes avant et le cou.
- Faiblesse sévère des quatre pattes ou paralysie des quatre membres (qui survient généralement dans les 12 à 24 heures suivant l’apparition de la maladie).
Causes
- Neurotoxine préformée de Clostridium botulinum type C, consommée dans des carcasses d’animaux morts, ou dans des aliments non cuits ou avariés.
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de l’état de santé de votre chat, de l’apparition des symptômes et des éventuels incidents qui auraient pu précéder cette affection, comme un contact avec de la viande avariée ou des animaux morts.
Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre chat, avec des tests standard comprenant un profil sanguin chimique, une numération sanguine complète et une analyse d’urine. Une prise de sang sera également effectuée pour tester la présence de toxine botulique dans le sérum sanguin. De même, votre vétérinaire pourra prélever un échantillon de selles ou de vomi pour rechercher la toxine.
Des radiographies du thorax de votre chat peuvent être effectuées pour vérifier la santé des poumons et du tube digestif supérieur, car cette toxine peut entraîner une paralysie des muscles respiratoires.
Traitement
Votre vétérinaire traitera votre chat en fonction de la sévérité ou de la légèreté de l’effet de la toxine botulique. S’il s’agit d’une réaction légère, votre chat peut être hospitalisé temporairement et traité avec un cathéter urinaire et une alimentation par voie intraveineuse. En revanche, si votre chat est gravement atteint et a des difficultés à respirer en raison d’une paralysie des muscles respiratoires, il devra être surveillé de près dans une unité de soins intensifs. Dans ces circonstances, votre chat se verra poser une sonde gastrique pour se nourrir et sera relié à un ventilateur pour l’aider à respirer.
Cependant, quelle que soit la gravité de la maladie, une antitoxine de type C sera administrée à votre chat pour neutraliser la toxine botulique et empêcher toute progression. La guérison complète s’effectue généralement en 1 à 3 semaines.
Vie et gestion
Comme il est plus facile de prévenir cette maladie que de la traiter, vous ne devez jamais laisser votre chat manger des carcasses mortes ou de la viande crue avariée. Si vous vivez dans une zone rurale où cela est possible, vous devrez être sur vos gardes, en vérifiant régulièrement la présence d’animaux morts sur votre propriété.
De même, dans une zone urbaine, où les chats sont en contact avec des rongeurs et d’autres animaux en quête de nourriture, vous devrez connaître les symptômes des différentes maladies qui peuvent affecter votre chat suite à la consommation de ces animaux. En outre, vous devez toujours donner à votre chat des aliments qui ont été soigneusement cuits.
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