Entérotoxicose clostridienne chez le chat
La bactérie Clostridium perfringens est une bactérie normale que l’on trouve dans l’environnement, habitant généralement la végétation en décomposition et les sédiments marins, ainsi que les viandes et volailles crues ou mal cuites. Cependant, lorsque des niveaux anormalement élevés de cette bactérie sont trouvés dans l’intestin, cela peut conduire à une entérotoxicose à Clostridium.
En général, les implications du syndrome intestinal se limitent à des infections du tractus intestinal et n’évoluent pas vers des pathologies systémiques. Les symptômes durent généralement une semaine dans les cas aigus et comprennent la diarrhée, les douleurs abdominales et les nausées. Les cas à long terme (chroniques) d’entérotoxicose clostridienne, quant à eux, impliquent des récurrences de diarrhée, qui peuvent se répéter toutes les deux à quatre semaines et se poursuivre pendant des mois, voire des années.
Comparée à son incidence chez le chien, cette affection est peu fréquente chez le chat. La plupart des animaux possèdent des anticorps qui combattent efficacement la bactérie et l’éliminent de l’organisme.
Symptômes et types
- Diarrhée avec mucus brillant à sa surface
- Petites quantités de sang frais dans la diarrhée
- Selles petites et maigres
- Peut avoir un grand volume de selles aqueuses
- Effort pour déféquer
- Augmentation de la fréquence de défécation
- Vomissements
(à l’occasion)
- Malaise abdominal – caractérisé par le fait de se tenir debout avec l’avant abaissé et l’arrière relevé, ou de se recroqueviller pour couvrir l’abdomen, résistant au toucher de la région abdominale.
- Quantité anormale de flatulences (c’est-à-dire de gaz)
- Fièvre (peu fréquente)
)
Causes
L’entérotoxicose clostridienne est causée par une prolifération de la bactérie Clostridium perfringens dans l’intestin. Souvent, la bactérie est acquise à partir de l’environnement (par exemple, la flore) ou à la suite de la consommation de viande crue, insuffisamment cuite ou vieille. Les autres facteurs de risque sont les suivants :
- Les changements de régime alimentaire
- pH anormalement élevé dans l’intestin
- Déficit en anticorps
- Exposition à d’autres chats dans un hôpital ou un chenil
- Stress du système digestif dû à une maladie concomitante (par exemple, parvovirus, gastro-entérite et maladie intestinale inflammatoire).
Diagnostic :
Vous devrez fournir un historique complet de l’état de santé de votre chat, de l’apparition des symptômes et des incidents possibles qui auraient pu précipiter/précéder cette affection, comme le fait de passer du temps à l’extérieur, de fouiller dans les ordures ou de s’emparer de viande vieille ou crue, ou d’être en pension dans un chenil.
Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi de votre chat ainsi qu’à des analyses sanguines standard, notamment un hémogramme complet, un profil sanguin chimique et une analyse d’urine. La plupart de ces tests seront normaux. Comme cette infection présente des symptômes intestinaux évidents, un échantillon fécal devra être prélevé pour une analyse microscopique.
Cette maladie intestinale est parfois difficile à identifier car il n’existe pas de bon test pour la détecter. Souvent, des résultats faussement positifs sont obtenus en raison de la présence de substances interférentes dans les selles. Votre vétérinaire peut également vouloir utiliser un endoscope pour visualiser l’intérieur des intestins de votre chat, et éventuellement prélever un échantillon de tissu.
Traitement
Le traitement est généralement simple, avec des soins ambulatoires jusqu’à ce que votre chat se soit remis de l’infection. Dans certains cas, lorsque la diarrhée et/ou les vomissements ont été sévères et que l’animal s’est déshydraté et a perdu ses électrolytes, une fluidothérapie devra être administrée en milieu hospitalier.
Votre vétérinaire peut prescrire une semaine d’antibiotiques par voie orale si la toxine de Clostridium perfringens est trouvée. Les chats qui doivent être traités pour des cas de diarrhée à long terme peuvent avoir besoin de recevoir des antibiotiques pendant une période plus longue.
La gestion du régime alimentaire est également utile dans le traitement de cette affection. Les régimes riches en fibres et les régimes formulés avec des ingrédients prébiotiques et probiotiques (comme le lactobacille) peuvent aider à équilibrer et à maintenir la flore intestinale du tractus gastro-intestinal.
Vie et gestion
Cette maladie est traitée et gérée à long terme en donnant à votre animal une alimentation riche en fibres, qui réduit la production de Clostridium perfringens et d’entérotoxines dans le tractus intestinal. Votre vétérinaire peut également vous recommander de compléter l’alimentation de votre chat avec du psyllium, une source de fibres solubles. Des régimes prébiotiques et probiotiques peuvent également être recommandés par votre vétérinaire afin d’essayer de maintenir l’équilibre normal des bonnes bactéries dans l’intestin de votre chat.
Heureusement, les chats ayant une bonne réponse immunitaire combattent généralement l’infection facilement.
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