Le syndrome de l'œil sec chez le chat

Keratoconjunctivitis Sicca chez le chat

L’assèchement et l’inflammation sévères de la cornée (la partie antérieure transparente de l’œil) et de la conjonctive (la membrane claire qui recouvre la partie blanche de l’œil) peuvent souvent être attribués à une affection connue sous le nom de kératoconjonctivite sicca (KCS). Caractérisée par une déficience du film lacrymal aqueux à la surface de l’œil et dans la muqueuse des paupières, cette affection est aussi parfois appelée syndrome de l’œil sec. Bien que la KCS soit relativement rare chez les chats, on soupçonne que les femelles sont plus prédisposées à cette affection que les mâles.

Symptômes et types

Clignement excessif des yeux
Gonflement des vaisseaux sanguins conjonctivaux
Chémosis (gonflement du tissu qui tapisse les paupières et la surface de l’œil)
Nictitans proéminents (troisième paupière)
Écoulement de mucus ou de pus de l’œil
Modifications de la cornée (maladie chronique) dans les cellules sanguines, avec pigmentation et ulcération.
Une maladie grave peut entraîner une altération ou une perte totale de la vision.

Causes

L’adénite à médiation immunitaire (inflammation d’une glande provoquée par une activité anormale du système immunitaire de l’organisme) est la plus courante et est souvent associée à d’autres maladies à médiation immunitaire.
Neurogène – une maladie du système nerveux central est parfois observée après une proptose traumatique (yeux déplacés de leur orbite) ou après une maladie neurologique qui interrompt les nerfs de la glande lacrymale.
Souvent, le nez est sec du même côté que les yeux secs.
Induite par des médicaments – l’anesthésie générale et l’atropine provoquent un syndrome transitoire de sécheresse oculaire.
Toxicité médicamenteuse – certains médicaments contenant des sulfamides ou l’étodolac (un AINS) peuvent provoquer une affection transitoire ou permanente.
Induite par le médecin – l’ablation de la troisième paupière peut entraîner cette affection, en particulier chez les races à risque.
Induite par les rayons X – peut se produire en réponse au contact étroit de l’œil avec le faisceau primaire d’un appareil de radiologie.
Maladie systémique – virus de la maladie de Carré canine
Conjonctivite à chlamydia – bactérienne
Infection chronique à herpèsvirus

Diagnostic

Votre vétérinaire effectuera un examen physique et ophtalmologique complet sur votre chat, en tenant compte de l’historique des symptômes et des incidents possibles qui ont pu conduire à cette affection. Un test lacrymal de Schirmer peut être utilisé pour mesurer la valeur des larmes et la quantité d’humidité sur l’œil, c’est-à-dire la quantité de production de larmes qui a lieu dans les canaux lacrymaux et la quantité disponible pour l’œil. Une valeur faible, par exemple, serait le signe d’une KCS.

Votre médecin peut également prélever un échantillon du liquide aqueux pour le mettre en culture, afin de déterminer l’importance de la croissance bactérienne dans l’œil et s’il existe une infection sous-jacente à l’ACS. Pour identifier les abrasions et/ou les ulcérations de l’œil, il peut utiliser une coloration à la fluorescéine, qui consiste à placer un colorant non invasif sur l’œil pour mieux en voir les détails sous une lumière bleue.

Traitement

A moins qu’il ne s’agisse d’une maladie secondaire nécessitant une hospitalisation, votre chat sera traité en ambulatoire. Des médicaments topiques, tels que des médicaments contre les larmes artificielles et éventuellement un lubrifiant, peuvent être prescrits et administrés pour compenser le manque de larmes de votre chat. Vous devrez vous assurer de nettoyer les yeux de votre chat avant de lui administrer le médicament et de les garder propres et exempts d’écoulements secs. Certains patients atteints d’encéphalopathie des cervidés sont prédisposés à une grave ulcération de la cornée. Vous devrez donc appeler immédiatement votre vétérinaire si la douleur s’intensifie, afin de la traiter avant que des lésions graves ne surviennent.

Votre vétérinaire prescrira probablement aussi un antibiotique topique à placer sur l’œil, soit pour traiter une infection bactérienne, soit à titre préventif, et un corticostéroïde topique ou de la cyclosporine (un médicament immunosuppresseur qui réduit l’activité du système immunitaire du patient) peuvent être utilisés pour traiter l’inflammation et le gonflement. D’autres médicaments peuvent être prescrits en fonction des maladies sous-jacentes qui ont provoqué ce syndrome.

Une procédure chirurgicale appelée transposition du canal parotidien peut être utilisée pour réacheminer le canal parotidien. Cette intervention permet de réacheminer les canaux aqueux de telle sorte que la salive puisse être utilisée pour compenser l’absence de larmes, en délivrant du liquide au cul-de-sac conjonctival inférieur. Cette intervention est beaucoup moins fréquente depuis l’introduction de la cyclosporine. La salive peut être irritante pour la cornée ; certains patients sont mal à l’aise après l’opération et doivent suivre un traitement médical continu.

Vie et prise en charge

Votre vétérinaire voudra revoir votre chat à intervalles réguliers pour surveiller sa réponse et ses progrès. Le test de larmes de Schirmer sera probablement effectué à nouveau quatre à six semaines après l’initiation de la cyclosporine pour évaluer la réponse. Votre chat devrait avoir reçu le médicament le jour de la visite. Les maladies à médiation immunitaire nécessitent généralement un traitement à vie. D’autres types de maladies peuvent être transitoires et ne nécessiter un traitement que jusqu’à ce que la production de larmes revienne.

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