Paralysie du nerf facial chez le chat

Parésie/Paralysie du nerf facial chez le chat

Un dysfonctionnement du nerf facial (septième nerf crânien) est appelé médicalement parésie du nerf facial. Il se manifeste par une paralysie ou une faiblesse des muscles des oreilles, des paupières, des lèvres et des narines.

La cause de cette maladie est une atteinte du nerf facial, ou de l’endroit où les nerfs se rejoignent, et elle affecte les impulsions électriques des nerfs concernés. Le nerf facial est affecté, et parfois le système ophtalmique aussi, ce qui interfère avec la fonction des glandes lacrymales. Le syndrome de l’œil sec accompagne également l’interférence des glandes lacrymales. Le sexe ne joue pas de rôle, mais les races de chats domestiques à poils longs semblent être les plus susceptibles d’être affectées.

Symptômes et types

Manger dans le désordre ; nourriture laissée autour de la bouche
Nourriture tombant du côté de la bouche
Bave excessive
Oeil – incapacité à se fermer ; frottement ; écoulement
Incapacité à fermer les paupières
Grande séparation entre les paupières supérieures et inférieures
Diminution ou absence de la réponse à la menace et du réflexe des paupières.
Asymétrie faciale
Abaissement des oreilles et des lèvres
Collapsus de la narine
Chronique – le chat peut présenter une déviation de la face vers le côté affecté.
Des spasmes faciaux occasionnels peuvent être observés
Écoulement de pus de l’œil affecté
Somnolence ou stupeur

Causes

Parésie unilatérale du nerf facial :

Idiopathique (cause inconnue)
Métabolique – hypothyroïdie
Inflammatoire – otite moyenne interne : inflammation de l’oreille interne.
Polypes nasopharyngiens : excroissances bénignes qui peuvent se situer à l’arrière de la gorge, dans l’oreille moyenne et même perforer le tympan.
Cancer
Traumatisme – fracture d’un os à la base du crâne ; lésion du nerf facial.
Iatrogène (induit par le médecin) – secondaire à un rinçage chirurgical du canal auditif externe.

Parésie bilatérale du nerf facial :

Idiopathique – rare
Inflammatoire et à médiation immunitaire – inflammation des racines nerveuses ; polyneuropathies (plusieurs nerfs sont touchés) ; myasthénie (faiblesse musculaire).
Métabolique – nerfs affectés par le cancer dans le corps.
Toxique – botulisme
Néoplasme hypophysaire : croissance anormale des tissus – de cause inconnue

Système nerveux central

La plupart sont unilatérales
Inflammatoire – infectieux et non infectieux
Néoplasique – tumeur cérébrale primaire ; tumeur métastatique

Diagnostic

Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chat, de l’apparition des symptômes et des incidents qui ont pu précéder cette affection.

Votre vétérinaire déterminera d’abord si la parésie est unilatérale ou bilatérale, puis il recherchera d’autres signes neurologiques. À moins que votre chat n’ait souffert d’une maladie de l’oreille ou d’autres déficits neurologiques, la cause sera considérée comme inconnue. Parmi les causes envisagées, citons une éventuelle maladie de l’oreille moyenne ou interne ; si votre chat est léthargique et a un pelage pauvre, un test d’hypothyroïdie sera effectué ; si votre chat dort beaucoup et présente des symptômes liés à un trouble du tronc cérébral, une maladie du système nerveux central sera envisagée.

Un profil sanguin complet sera effectué, y compris un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète et une analyse d’urine, bien que ceux-ci soient généralement normaux dans le cas d’une paralysie faciale. Néanmoins, certains troubles peuvent expliquer les symptômes, comme une anémie, une production excessive de cholestérol ou une hypoglycémie.

Les radiographies, la tomographie assistée par ordinateur (CT) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être utilisées pour détecter la localisation du problème. D’autres tests peuvent également être utilisés pour évaluer la production de larmes, la vitesse de conduction des nerfs moteurs et pour détecter une maladie du tronc cérébral.

Traitement

Le traitement se fera très probablement en ambulatoire, mais votre vétérinaire devra peut-être hospitaliser votre chat pour les procédures de test. Si des fibres se développent dans les muscles, il se produit une remontée naturelle qui réduit l’asymétrie, et la bave s’arrête généralement en deux à quatre semaines. Mais vous devez être préparé à la possibilité que les signes cliniques reviennent, voire restent permanents, et que l’autre côté de la face soit également affecté. La cornée du côté affecté peut avoir besoin d’une lubrification à long terme, et des précautions supplémentaires peuvent être nécessaires si votre chat est d’une race dont l’œil est naturellement bombé (par exemple, le Persan). Vous devrez également faire contrôler régulièrement votre chat pour détecter d’éventuels ulcères cornéens. La plupart des chats tolèrent bien ce déficit nerveux, mais si le trouble se situe dans l’oreille moyenne, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Vie et gestion

Votre vétérinaire voudra réévaluer l’état de votre chat peu de temps après le traitement initial afin de déceler des signes de perte superficielle de tissu à la surface de la cornée. S’il y a un ulcère cornéen, votre chat devra être revu fréquemment pour être traité. Ensuite, votre chat devra être évalué tous les mois pour les réflexes de l’œil et des paupières, les mouvements des lèvres et des oreilles, et pour évaluer le retour à une fonction normale.

Soins oculaires : la cornée du côté affecté peut nécessiter une lubrification fréquente ou l’application de larmes artificielles. La plupart des chats tolèrent bien ce déficit nerveux.

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