Hypersensibilité aux piqûres de puces chez les chats
L’hypersensibilité aux piqûres de puces ou la dermatite allergique aux puces est très courante chez les chats. En fait, il s’agit de la maladie de peau la plus fréquemment diagnostiquée chez les animaux de compagnie. Les allergies aux puces se développent généralement lorsque les chats sont jeunes (moins d’un an et jusqu’à cinq ans), mais elles peuvent apparaître à tout âge. On pense en fait que la salive des puces est à l’origine de l’allergie ou de la sensibilité.
Le cycle de vie des puces comprend la puce adulte, l’œuf, la larve et la nymphe. Les puces adultes piquent, mais ne peuvent pas survivre longtemps si elles ne sont pas sur un animal. Une fois que la puce adulte a pondu ses œufs sur le chat hôte, elle tombe, laissant les œufs muter pendant le reste de leur cycle de vie. Le reste du cycle de vie de la puce se déroule alors sur le chat hôte, et le cycle générationnel se poursuit et s’amplifie jusqu’à ce que la population de puces ait été entièrement éradiquée.
Symptômes et types
L’hypersensibilité aux piqûres de puces ou la dermatite allergique aux puces provoque généralement de fortes démangeaisons, un état que l’on appelle médicalement prurit. Étant donné qu’une ou deux piqûres de puces par semaine suffisent à provoquer un prurit, les symptômes persistent souvent même après l’application d’une forme d’anti-puces. La plupart des chats présentent des symptômes qui s’aggravent avec l’âge, mais les symptômes sont aussi souvent épisodiques. Les chats, en particulier, souffrent parfois d’une affection connexe appelée neurodermatose, un problème comportemental qui résulte d’une hypersensibilité aux piqûres de puces liée à l’anxiété.
La plupart des propriétaires remarquent d’abord des démangeaisons et des grattages fréquents et intenses, une perte de poils et des croûtes sur la peau de leur chat. Souvent, l’arrière-train est plus touché que l’avant du corps ou la tête, mais les chats qui souffrent d’une allergie aux puces peuvent avoir des lésions n’importe où sur le corps. En outre, les puces ou les saletés de puces peuvent être facilement visibles ou non.
Diagnostic
En utilisant un peigne à puces pour inspecter votre chat, les puces ou les saletés de puces peuvent être vues plus facilement. Des tests cutanés pour les acariens ou les maladies bactériennes de la peau peuvent également être recommandés si les puces ne sont pas visibles. Parfois, la meilleure méthode de diagnostic consiste simplement à traiter les puces.
Traitement
Le contrôle et la prévention des puces sont essentiels pour les chats présentant une hypersensibilité aux piqûres de puces. Il existe de nombreuses options sur le marché pour tuer les puces adultes pendant un certain temps, mais toutes doivent être répétées (comme indiqué) pour un contrôle continu des puces. Les traitements sont souvent appliqués sous forme de traitements ponctuels, c’est-à-dire des traitements topiques qui sont appliqués sur une petite zone inaccessible, généralement à l’arrière du cou où le chat ne peut pas le lécher. Dans certains cas, les produits oraux peuvent être plus utiles et plus pratiques. Les shampooings anti-puces peuvent également être bénéfiques pour les jeunes animaux ou pour une infestation aiguë de puces, mais une gestion continue avec l’un des produits à long terme est essentielle.
Le contrôle des puces pour les animaux de compagnie d’extérieur est pratiquement impossible, bien que les produits anti-puces actuellement disponibles puissent être suffisants pour un traitement à court terme, tant que votre maison n’est pas infestée. Il existe de nombreux produits pour animaux de compagnie qui traitent les puces pendant les stades immatures de leur vie (c’est-à-dire les œufs). Cependant, si la maison ou la cour est infestée, un traitement environnemental sera nécessaire. Les puces peuvent en effet piquer les humains dans la maison si les médicaments anti-puces les poussent à quitter leur hôte animal pour chercher un autre hôte.
Les chats qui sont allergiques aux puces peuvent avoir besoin de stéroïdes ou d’antihistaminiques pour combattre leur sensibilité aux piqûres. De même, si une infection bactérienne secondaire se développe à la suite de lésions ouvertes, des antibiotiques peuvent être prescrits. Des examens de suivi sont souvent nécessaires pour déterminer l’évolution des traitements.
Vie et prise en charge
Le facteur le plus important dans la gestion d’un chat avec des puces est l’application de doses de traitement régulières et en temps voulu. Comme il suffit d’une ou deux morsures pour qu’un animal allergique aux puces commence à avoir des démangeaisons, vous obtiendrez les meilleurs résultats si vous êtes constant dans l’utilisation des produits anti-puces. D’autres facteurs, tels que des bains fréquents et le choix d’utiliser des produits ponctuels ou d’autres produits topiques, détermineront le temps à attendre entre les applications de produits.
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