Par le Dr Jennifer Coates, DVM
Si votre vétérinaire a posé un diagnostic provisoire de FIV pour votre chat sur la base d’un test de dépistage, voici ce que vous pouvez attendre de la suite des événements.
- Médicaments : Les médicaments antiviraux (par exemple, l’AZT) peuvent aider certains chats atteints du FIV, mais le traitement se limite généralement à des soins de soutien et à la prise en charge des problèmes de santé secondaires lorsqu’ils surviennent.
- Régime alimentaire : Une bonne alimentation est essentielle pour maintenir une fonction immunitaire optimale chez les chats FIV positifs.
Ce à quoi vous devez vous attendre chez le vétérinaire
- Un test de confirmation doit être effectué sur chaque chat apparemment sain dont le test de dépistage du FIV est positif. Un test Western Blot est un bon test de confirmation, sauf si le chat a été vacciné contre le FIV, auquel cas un test de réaction en chaîne par polymérase est un meilleur choix.
- Votre vétérinaire peut également recommander d’autres tests de diagnostic, tels qu’une numération globulaire complète (NFS), un bilan sanguin et une analyse d’urine, afin d’obtenir une meilleure image de l’état de santé général de votre chat et de planifier un traitement approprié.
La zidovudine (AZT) et d’autres médicaments antiviraux ont été utilisés pour traiter certains chats souffrant des effets de l’infection par le FIV. Ces médicaments peuvent réduire la charge virale d’un chat, mais les effets secondaires du traitement peuvent l’emporter sur les bénéfices. Les vétérinaires ont également utilisé l’interféron sur des chats présentant des symptômes associés au FIV, mais les bénéfices de ce médicament sont discutables.
L’érythropoïétine peut être prescrite pour augmenter le nombre de globules rouges d’un chat positif au FIV souffrant d’anémie.
Les infections bactériennes et fongiques secondaires sont un problème courant chez les chats porteurs du FIV. L’utilisation appropriée d’antibiotiques et de médicaments antifongiques peut souvent améliorer l’état du chat pendant un certain temps. Lorsque la qualité de vie du chat décline à un niveau inacceptable, l’euthanasie ou les soins palliatifs sont la meilleure option.
Ce à quoi vous pouvez vous attendre à la maison
De nombreux chats dont le test de dépistage du FIV est positif mais qui ne présentent aucun symptôme de la maladie peuvent vivre heureux pendant des années après leur diagnostic. Ces individus doivent avoir une alimentation très nutritive pour favoriser une bonne fonction immunitaire et être gardés à l’intérieur pour limiter leur exposition aux maladies infectieuses et réduire les risques qu’ils transmettent le FIV à d’autres chats. Les chats séropositifs pour le FIV doivent subir un examen physique, une numération globulaire complète, un bilan sanguin et une analyse d’urine effectués par un vétérinaire une ou deux fois par an, afin que tout problème qui se développe puisse être détecté et traité à temps.
Questions à poser à votre vétérinaire
Les résultats faussement positifs des tests FIV sont un vrai problème. Un résultat positif chez un chat apparemment sain doit toujours être confirmé par au moins un autre type de test. Les chats qui ont été vaccinés contre le FIV auront un résultat positif aux tests de dépistage et aux tests Western Blot. Les chats âgés de moins de six mois sont parfois positifs par erreur aux tests de dépistage du FIV, car ils ont des anticorps maternels contre la maladie dans leur sang. Si vous avez des doutes quant au diagnostic de votre chat, demandez à votre vétérinaire de vous montrer les résultats d’au moins deux types différents de tests de dépistage du FIV et expliquez-lui pourquoi il est arrivé à la conclusion que votre chat est effectivement atteint du FIV.
Le FIV n’est pas une maladie très contagieuse, mais il peut être transmis d’un chat à l’autre, principalement par les morsures. Il existe également un faible risque de transmission de la maladie associé au partage des bols de nourriture, au toilettage mutuel et à d’autres activités qui pourraient exposer un chat non infecté à la salive d’un chat infecté. Si vous vivez dans un foyer à chats multiples, faites tester tous vos chats pour le FIV et demandez à votre vétérinaire si vous devez vacciner vos chats séronégatifs contre cette maladie.
Complications possibles à surveiller
Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant l’état de santé de votre chat, parlez-en à votre vétérinaire.
- Les chats qui prennent des antibiotiques peuvent développer une perte d’appétit, des vomissements et de la diarrhée.
- Les médicaments antiviraux peuvent provoquer une suppression de la moelle osseuse. Les chats qui prennent des médicaments antiviraux doivent faire l’objet de contrôles fréquents de la numération des cellules sanguines complètes (CBC).
- Les symptômes d’une aggravation de l’infection par le FIV varient mais comprennent souvent une inflammation buccale, une léthargie, une perte d’appétit, une perte de poids, des vomissements, une diarrhée et des troubles neurologiques. Appelez immédiatement votre vétérinaire si vous remarquez un changement pour le pire chez votre chat positif au FIV.
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