Dysautonomie féline
La dysautonomie se caractérise par un dysfonctionnement du système nerveux autonome (SNA), le système qui contrôle le rythme cardiaque, la respiration, la digestion, la miction, la salivation, la transpiration, la dilatation des pupilles des yeux, la pression sanguine, les contractions intestinales, l’activité glandulaire et l’éveil physique. Les fonctions corporelles qui se produisent dans le SNA sont en grande partie exécutées sans pensée consciente, à l’exception de la respiration, qui fonctionne en coordination avec la pensée consciente. Cette affection est également appelée syndrome de Key-Gaskell.
Il s’agit d’une affection rare, mais lorsqu’elle se produit, elle a tendance à toucher les chats de moins de trois ans. Autrement, il n’y a pas de sexe ou d’âge qui soit spécifiquement affecté. Cependant, il existe une certaine corrélation géographique liée à la dysautonomie féline, avec des incidences plus élevées dans l’Ouest et le Midwest, comme la Californie, l’Indiana, le Kansas et l’Oklahoma, ainsi qu’au Royaume-Uni.
Le traitement est basé sur les symptômes primaires et le pronostic de guérison est réservé.
Symptômes et types
- Les symptômes aigus se développent généralement en trois ou quatre jours.
- Pupilles dilatées sans réaction
- Absence de production de larmes
- Peur/évitement de la lumière (photophobie)
- Élévation de la troisième paupière (protrusion de la troisième paupière)
- Vomissements
- Régurgitation
- Anorexie et perte de poids
- Urine dégoulinante (polyurie)
- Effort pour uriner
- Perte du tonus du sphincter anal
- Diarrhée
- Constipation dans certains cas
- Vessie distendue et facile à exprimer
- Douleurs abdominales possibles
- Dyspnée (respiration difficile)
- Sécheresse du nez et des muqueuses
- Toux
- Écoulement nasal
- Dépression
- Perte des réflexes spinaux
- Déperdition musculaire
- Faiblesse possible
Causes
La cause sous-jacente est inconnue.
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chat. Vous devrez fournir un historique complet de l’état de santé de votre chat, de l’apparition des symptômes et des incidents qui ont pu conduire à cette maladie. Les antécédents que vous fournissez peuvent donner à votre vétérinaire des indices sur les organes qui sont affectés par cette maladie.
Les radiographies montreront un mégaoesophage (élargissement de l’œsophage), des boucles intestinales distendues sans péristaltisme (contraction normale des muscles intestinaux) et une vessie distendue. La perte du contrôle nerveux de l’iris de l’œil entraîne une hypersensibilité aux médicaments cholinergiques, ce qui affecte le temps de réponse pour la contraction de l’iris de l’œil. Alors qu’un chat non affecté par le syndrome de Key-Gaskell aura un temps de réponse normal de 30 minutes, un chat affecté par cette maladie aura une réaction de constriction de la pupille anormalement rapide.
Un test de provocation à l’atropine sera effectué pour tester la réponse du cœur – un chat sain aura une augmentation de l’activité cardiaque (tachycardie) en réponse à l’atropine, alors qu’un chat atteint de Key-Gaskell n’aura aucune augmentation de la fréquence cardiaque.
Des injections d’histamine peuvent être effectuées pour tester la perte sympathique de la fonction capillaire. S’il y a une perte de la fonction capillaire, il n’y aura pas de réponse réactive visible sur la peau, ou un zébrure mais pas d’éruption cutanée. Ces tests aideront votre vétérinaire à faire une évaluation complète de la capacité du système nerveux autonome (composé des systèmes nerveux sympathique et parasympathique) à fonctionner de manière saine.
Traitement
La cause de la dysautonomie est inconnue. Le traitement est donc symptomatique.
Des fluides intraveineux (IV) doivent être donnés au chat pour prévenir la déshydratation. Une sonde d’alimentation peut aider à assurer une nutrition adéquate si le mégaoesophage est présent. Si la motilité intestinale est absente, une sonde d’alimentation peut être nécessaire. Des larmes artificielles doivent être administrées si la production de larmes est insuffisante. L’humidification de l’air peut aider en cas de sécheresse des muqueuses. La vessie du chat doit être exprimée manuellement.
Des médicaments seront donnés pour soutenir les organes, et pour encourager la contraction de la vessie et améliorer la motilité intestinale. Si des infections ou une pneumonie sont suspectées, des antibiotiques seront prescrits.
Vie et gestion
Le pronostic des chats atteints de dysautonomie est réservé. La plupart des chats atteints de cette maladie ne survivront pas, car beaucoup d’entre eux meurent de pneumonie par aspiration ou doivent être euthanasiés en raison de leur mauvaise qualité de vie. Les animaux qui survivent peuvent mettre plus d’un an à se rétablir complètement et présentent souvent un certain degré de dysfonctionnement autonome permanent, ce qui peut nécessiter des soins constants.
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