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Plus de 85 % des tumeurs mammaires chez les chats sont malignes et elles ont tendance à se développer et à métastaser rapidement. Comme les tumeurs mammaires chez l’homme, elles commencent par une petite bosse dans une glande mammaire. Souvent, plus d’une glande mammaire est touchée. Cette maladie peut être évitée en faisant stériliser les chattes avant l’âge de six mois.
Symptômes et types
Les tumeurs de la glande mammaire commencent comme des masses sous la peau. Cependant, avec le temps, elles peuvent devenir agressives et ulcérer la peau. Les chats ont tendance à lécher et à toiletter la zone de façon excessive, et une odeur forte peut se dégager lorsque la tumeur se nécrose et s’infecte. Des signes généraux de mauvaise santé comme l’anorexie ou la dépression sont souvent observés à mesure que la maladie progresse.
Diagnostic
Une aspiration à l’aiguille fine est généralement l’outil utilisé pour déterminer si une petite masse est une tumeur mammaire. Une biopsie incisionnelle peut également être discutée, mais si l’aspiration à l’aiguille fine ne permet pas de diagnostiquer complètement la tumeur, une ablation complète, incluant de larges marges de tissu autour de la masse, peut être recommandée en raison du taux élevé de malignité chez les chats. Une aspiration à l’aiguille fine des ganglions lymphatiques voisins peut également être recommandée pour déterminer si la masse a formé des métastases. Une radiographie du thorax et une échographie de l’abdomen peuvent déterminer la présence de métastases dans les poumons ou d’autres tissus internes.
Comme le chat est généralement d’âge moyen ou plus âgé au moment du diagnostic, des analyses sanguines supplémentaires peuvent également être recommandées afin de mieux déterminer le diagnostic et les traitements.
Traitement
Chaque chat doit faire l’objet d’une évaluation approfondie avant qu’un plan de traitement ne soit établi, car un traitement agressif peut ne pas être la meilleure option. Cependant, la recherche et les progrès dans le traitement des tumeurs mammaires se poursuivent.
Le traitement de choix est l’ablation chirurgicale de la masse et des tissus environnants importants. Selon le stade de la tumeur mammaire et la zone affectée, le vétérinaire peut conseiller d’enlever les ganglions lymphatiques régionaux ou d’autres glandes mammaires au moment de la chirurgie. Un côté de la chaîne mammaire (c’est-à-dire tout le tissu mammaire du côté droit ou gauche) peut être enlevé pour éviter tout risque supplémentaire pour le tissu. Les mastectomies bilatérales sont difficiles, mais elles peuvent également être conseillées pour éviter une propagation locale.
En outre, la chimiothérapie peut être utilisée comme traitement. Les facteurs de santé généraux doivent être pris en compte dans tout plan de traitement, et il est utile de consulter un oncologue vétérinaire.
Vie et gestion
Rendre le chat confortable pendant le reste de sa vie est un objectif important du traitement. Des médicaments de prescription pour animaux de compagnie qui limitent la douleur ou l’anxiété associées aux tumeurs mammaires peuvent être prescrits. Des contrôles fréquents sont importants pour identifier si le cancer est revenu ou s’est métastasé.
Prévention
En stérilisant les chattes avant l’âge de six mois, on limite considérablement le risque de cancer mammaire. On sait moins de choses sur la stérilisation des chattes âgées atteintes de tumeurs de la glande mammaire, mais elle est généralement recommandée.
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