Neuropathie périphérique (polyneuropathies) chez le chat
Contrairement au système nerveux central, qui est protégé par les vertèbres de la colonne vertébrale et l’os du crâne, les nerfs périphériques sont plus exposés aux éléments qui pénètrent dans le corps et entrent en contact avec lui, ils sont donc plus sensibles aux blessures physiques et aux dommages toxiques. Les nerfs périphériques sont répartis sur l’ensemble du corps. Ils sont constitués de nerfs moteurs, sensoriels, autonomes et/ou crâniens et sont responsables des mouvements conscients et coordonnés (somatiques), des réponses physiques automatiques (autonomes) et des mouvements du système digestif (entériques).
La polyneuropathie est un trouble nerveux qui affecte plusieurs nerfs périphériques. La polyneuropathie est un trouble nerveux qui affecte plusieurs nerfs périphériques, c’est-à-dire les nerfs situés en dehors du système nerveux central.
Symptômes et types
- Troubles des nerfs moteurs et sensorimoteurs (mouvement automatique) :
- Faiblesse ou paralysie des quatre jambes
- Réflexes faibles, ou absence de réflexes (réponses physiques automatiques)
- Faible ou absence de tonus musculaire
- Détérioration musculaire (atrophie)
- Secousses musculaires, tremblements
- Troubles des nerfs sensoriels (récepteurs nerveux de la douleur/du plaisir) :
- Désorientation spatiale (incapacité de juger l’espace autour de soi)
- Faiblesse jusqu’à la perte de conscience
- Pas de détérioration musculaire
- Pas de tremblements musculaires
- Glande thyroïde inactive
- Paralysie du larynx
- Paralysie de la gorge/œsophage, affecte la capacité à manger et à boire.
- Paralysie faciale
- Vertiges, instabilité
- Dysfonctionnement du système nerveux autonome (non contrôlé par la conscience) :
- Nez sec
- Bouche sèche
- Sécheresse des yeux – faible production de larmes
- Rythme cardiaque lent
- Absence de réflexe anal
- Hyperchylomicronémie primaire féline :
- Taux excessif de chylomicrons et de triglycérides (particules de graisse) dans le sang.
- Nodules/ bosses constitués de masses lipidiques (graisses et huiles), trouvés sous la peau, et/ou dans l’abdomen.
- Hyperoxalurie primaire (une maladie congénitale des reins chez le chat) :
- L’excès d’oxalate est un sel naturel qui filtre dans l’organisme en tant que produit final de la digestion, mais lorsqu’il est associé au calcium, il durcit et forme des pierres et des dépôts solides dans l’organisme, en particulier dans les reins. Les reins sont hypertrophiés et douloureusement sensibles. Le pronostic pour cette affection particulière est mauvais
Causes
La myéline, la matière lipidique blanche et grasse qui agit comme un manteau isolant (également appelé gaine) pour certaines fibres nerveuses, peut être perdue par démyélinisation, une affection qui entraîne la détérioration de la myéline, avec pour conséquence la perte des signaux électriques dans les nerfs et l’altération de la fonction. Il peut aussi y avoir une dégénérescence axonale avec démyélinisation secondaire. La dégénérescence axonale se produit lorsque les fibres nerveuses se détériorent à l’intérieur de la gaine de myéline. D’autres causes possibles sont énumérées :
- Congénitale/héritée
- Dysautonomie : fonctionnement anormal du système nerveux autonome, qui entraîne une production excessive de liquide corporel, une absence de réflexes et un manque de coordination.
- Maladies immunitaires
- Maladie métabolique
- Diabète sucré
- Hypothyroïdie (glande thyroïde peu active)
- Tumeur du pancréas, la glande qui produit l’insuline.
- Infectieux
- FeLV (virus de la leucémie féline) : affecte les chats et n’est infectieux que pour les autres chats.
- Médicaments contre le cancer
- Toxines
- Thallium : utilisé dans le poison pour rongeurs
- Organophosphates : utilisés dans les engrais et les pesticides
- Tétrachlorure de carbone : utilisé dans les insecticides.
- Lindane : utilisé pour tuer les mauvaises herbes, les insectes et les poux.
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi de votre chat, en tenant compte de l’historique des symptômes et des incidents possibles qui ont pu précipiter cette affection. Un profil sanguin chimique, une formule sanguine complète, un bilan électrolytique et une analyse d’urine seront utilisés pour confirmer ou exclure toute maladie sous-jacente. Votre vétérinaire peut également choisir d’effectuer des analyses sanguines supplémentaires et une ponction lombaire pour rechercher des troubles spécifiques.
Les radiographies du thorax et de l’abdomen peuvent être cruciales pour le diagnostic des polyneuropathies périphériques visibles. Les radiographies et les échographies peuvent aider à exclure (ou à confirmer) un cancer, mais l’outil de diagnostic le plus important pour identifier les neuropathies périphériques est l’électrophysiologie, qui consiste à mesurer le flux électrique des tissus et des cellules de l’organisme. Une analyse d’un échantillon de tissu (biopsie) prélevé dans les muscles ou les nerfs périphériques peut fournir des informations supplémentaires sur le processus pathologique dont souffre votre chat.
Traitement
Les animaux peuvent généralement être traités en ambulatoire. Cependant, les chats atteints de polyradiculoneuropathies aiguës présenteront une inflammation au niveau des racines des nerfs de la moelle épinière, et risquent une insuffisance respiratoire. Ils doivent être hospitalisés en observation dans la phase précoce de la maladie pour éviter cela. Les chats atteints de dysautonomie doivent être hospitalisés pour recevoir une thérapie liquidienne et/ou une alimentation administrée (parentérale).
Les chats atteints d’hyperchylomicronémie peuvent guérir spontanément après deux à trois mois d’alimentation avec un régime pauvre en graisses. Les chats chez qui un diabète sucré a été diagnostiqué doivent faire l’objet d’une surveillance étroite de leur glycémie et de leur régime alimentaire.
Un excellent traitement connexe pour les patients atteints de polyneuropathies périphériques est la physiothérapie, pour favoriser la restauration de la musculature et de la mémoire nerveuse affectées.
Vie et gestion
Il est important de comprendre que la cause de nombreuses polyneuropathies ne peut jamais être déterminée, et que le traitement de la cause primaire de la polyneuropathie peut ne pas guérir votre chat. Dans certains cas, les nerfs périphériques continueront à se détériorer, et la maladie de votre chat s’aggravera.
Les chats qui ont été diagnostiqués avec des formes congénitales ou héréditaires de polyneuropathies ne doivent pas être élevés. En général, il est conseillé de stériliser un chat qui souffre de cette maladie pour éviter une reproduction accidentelle.
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