Myélomalacie chez le chat
Les termes « myélomalacie » ou « hématomyélie » sont utilisés pour désigner une nécrose aiguë, progressive et ischémique (due à un blocage de l’apport sanguin) de la moelle épinière après une blessure de celle-ci. La mort prématurée (nécrose) des cellules de la moelle épinière apparaît d’abord au niveau du site de la blessure, mais progresse vers l’avant et l’arrière du point de blessure au fil du temps.
Les chiens et les chats de tout âge et de toute race peuvent succomber à cette affection.
Symptômes et types
- Paralysie des membres postérieurs
- Engourdissement à douleur dans les zones inférieures à la blessure
- Perte de tonus et de réflexes dans les membres postérieurs en raison du ramollissement de la moelle épinière (malacie)
- Hyperthermie
- Anus dilaté
Causes
- Maladie du disque de type 1
- Lésion de la colonne vertébrale
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chat, y compris l’apparition et la nature des symptômes. Les questions peuvent porter spécifiquement sur les accidents ou les blessures dont votre chat a pu être victime. Il procédera ensuite à un examen physique complet, ainsi qu’à un profil biochimique, une analyse d’urine et une numération sanguine complète (NFS) – dont les résultats peuvent être normaux au départ, mais qui peuvent se détériorer à mesure que les lésions des organes vitaux s’aggravent.
Les radiographies de la colonne vertébrale et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont d’autres outils précieux pour évaluer les aspects structurels et fonctionnels de la moelle épinière. Ces examens peuvent mettre en évidence des hernies discales et des fractures vertébrales. Votre vétérinaire prélèvera également du liquide céphalo-rachidien (qui protège et nourrit le cerveau et la moelle épinière) et enverra l’échantillon au laboratoire pour une évaluation plus approfondie.
Traitement
Malheureusement, il n’existe actuellement aucun traitement permettant d’inverser les lésions de la moelle épinière. Il n’existe pas non plus de protocole thérapeutique unique approuvé par les vétérinaires ; souvent, le traitement des effets secondaires varie d’un patient à l’autre. Il existe certains médicaments (succinate de méthylprednisolone sodique, composés m 21-aminostéroïdes) qui peuvent arrêter la progression de la maladie, mais leur efficacité n’a pas été prouvée.
Vie et gestion
Le pronostic des chats atteints de myélomalacie n’est pas bon. La paralysie est toujours permanente et de nombreux vétérinaires recommanderont l’euthanasie de l’animal afin qu’il ne souffre pas – et ne meure pas éventuellement – de difficultés respiratoires.
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