Amyloïdose hépatique chez le chat
L’amylose hépatique désigne le dépôt d’amyloïde dans le foie. L’amylose appartient à un groupe d’affections qui partagent toutes une caractéristique commune : le dépôt pathologique et anormal de la protéine fibreuse amyloïde dans divers tissus de l’organisme, perturbant le fonctionnement normal de ces zones. L’accumulation d’amyloïde est souvent secondaire à un trouble inflammatoire ou lympho-prolifératif sous-jacent. Par exemple, lorsque les lymphocytes, un type de globules blancs, sont produits en quantité excessive, l’amylose peut être une réaction à cet état. L’amylose peut également être une maladie familiale. L’amylose familiale a été décrite chez certaines races de chats, notamment les chats orientaux à poil court, les chats domestiques à poil court, les siamois, les birmans et les abyssins.
L’amyloïde est une substance dure, cireuse, qui résulte de la dégénérescence des tissus. Dans ce cas, l’amyloïde s’accumule dans le foie et se produit à la suite de troubles inflammatoires ou lymphoprolifératifs (où les lymphocytes, un type de globules blancs, sont produits en quantités excessives), ou en tant que trouble familial génétiquement acquis.
Plusieurs organes sont fréquemment touchés. Les signes cliniques sont généralement associés à une atteinte rénale (des reins). Ils peuvent aussi être associés à un taux élevé d’enzymes hépatiques, à une hypertrophie sévère du foie, à des troubles de la coagulation, à une rupture du foie entraînant un hémo-abdomen (sang dans l’abdomen) et/ou à une insuffisance hépatique. L’accumulation d’amyloïdes dans le foie est souvent insidieuse.
Les chats orientaux à poils courts et les siamois sont les races les plus couramment prédisposées à être atteintes d’amylose hépatique. Cette maladie a également été rapportée chez les chats Devon Rex et Domestic Shorthair, mais rarement. L’amylose hépatique est une maladie familiale chez les chats Abyssins, avec des signes hépatiques prédominants. Le Siamois est généralement âgé de moins de cinq ans lorsque les signes symptomatiques de la maladie hépatique apparaissent. Chez les autres races, l’âge typique du diagnostic est supérieur à cinq ans.
Symptômes et types
- Manque soudain d’énergie
- Anorexie (perte d’appétit)
- Polyurie et polydipsie (soif excessive et miction excessive)
- Vomissements
- Pâleur
- Abdomen élargi
- Liquide abdominal – sang ou liquide clair
- Peau jaunâtre et/ou blanc des yeux
- Gonflement des membres
- Douleurs articulaires
- Douleur diffuse : douleur à la tête (qui peut être présentée comme une pression sur la tête), et inconfort abdominal.
Causes
- Troubles immunitaires familiaux/génétique
- Infection chronique
- Endocardite bactérienne (inflammation de la couche interne du cœur)
- Inflammation chronique
- Tumeur
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chat et de l’apparition des symptômes. Les antécédents que vous fournissez peuvent donner à votre vétérinaire des indices sur les organes qui sont principalement touchés. Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet, avec un profil chimique sanguin, une numération globulaire complète, un bilan électrolytique et une analyse d’urine. Ces analyses de base des fluides sont des outils de diagnostic essentiels pour écarter les autres causes de la maladie. La formule sanguine complète permet de déceler toute anémie qui pourrait être présente en raison d’une hémorragie interne ou d’une maladie de longue durée, ou qui pourrait indiquer une infection. Le profil chimique du sang peut révéler des anomalies rénales et hépatiques, et l’analyse d’urine peut révéler une maladie rénale.
Un profil de coagulation doit également être réalisé sur un échantillon de sang pour vérifier la fonctionnalité du foie. Les radiographies et les échographies peuvent également révéler des anomalies dans les organes où l’amyloïde pourrait s’accumuler. Si nécessaire, une intervention chirurgicale mineure peut également être réalisée afin de prélever un échantillon pour une biopsie du foie et/ou d’autres organes.
Les chats présentant un gonflement des articulations doivent subir des ponctions articulaires. Une cytologie – examen microscopique des cellules présentes dans le liquide – de ces échantillons peut être effectuée pour confirmer ou infirmer la présence de tumeurs malignes dans les cellules. La composition du liquide qui s’est accumulé dans l’abdomen peut également être analysée en laboratoire.
Traitement
Il n’existe pas de traitement curatif de l’amylose, mais les soins de soutien sont très utiles. Des transfusions sanguines doivent être administrées si votre chat a récemment perdu beaucoup de sang. Une fluidothérapie et d’éventuels changements de régime alimentaire devront être entrepris. Le régime alimentaire de chaque patient doit être adapté à la fonction de l’organe qui est le plus touché. Si les patients félins présentent une fracture du lobe du foie, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Vie et prise en charge
Ce syndrome est difficile à traiter et son pronostic est réservé à mauvais. La plupart des animaux auront des épisodes de fièvre et de cholestase, où la bile ne peut pas s’écouler du foie vers le duodénum (intestin grêle). Certains chats bénéficieront de la médication, avec des signes cliniques résolus et une diminution de l’amyloïde hépatique. Cependant, les chats qui survivent à une hémorragie hépatique finissent par succomber à une insuffisance rénale. Votre vétérinaire planifiera avec vous des rendez-vous de suivi pour votre chat, selon les besoins, afin de surveiller la fonction de ses organes.
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