Cryptorchidie chez le chat
La cryptorchidie est une affection caractérisée par une descente incomplète ou inexistante des testicules. Les testicules descendent normalement dans le scrotum alors que l’animal est encore très jeune. Chez le chat, les testicules sont généralement descendus en place avant la naissance. Lorsque la descente d’un ou des deux testicules n’a pas lieu, le testicule qui n’est pas descendu est retenu quelque part dans la partie inférieure du corps. Par exemple, ils sont parfois retenus dans le canal inguinal – un passage dans l’aine qui achemine le cordon spermatique vers les testicules. Si le testicule se trouve dans le canal inguinal, il peut être senti (palpé) lors d’un examen physique. Si le testicule se trouve plus profondément dans l’abdomen, il sera difficile de le palper ou de l’identifier à l’aide d’une radiographie. L’échographie est la meilleure option disponible pour déterminer la taille et l’emplacement du testicule s’il se trouve dans l’abdomen.
Cette anomalie peut se produire dans presque toutes les races, les testicules droit et gauche ne descendant pas à la même fréquence (aucun des deux testicules n’est plus susceptible d’être conservé que l’autre). L’absence de descente d’un côté est plus fréquente que celle des deux côtés. Des taux de 1 à 1,7 % des cas ont été rapportés dans la population féline. La condition peut être héritée, mais il n’y a pas de données qui documentent un défaut héréditaire chez les chats. Les enquêtes qui ont été menées sur les chats ont surreprésenté les chats persans et sous-représenté les populations d’autres races, ce qui ne permet pas de conclure à cette affection.
Symptômes et types
Cette affection est rarement associée à une douleur ou à tout autre signe de maladie. Cependant, l’apparition aiguë d’une douleur abdominale indique généralement que le cordon spermatique du testicule retenu s’est tordu, coupant l’apport sanguin au testicule. Bien souvent, ce testicule développera des tumeurs, ce qui se manifeste par un comportement féminin.
Causes
On ne sait pas pourquoi le testicule reste non descendu, ou incomplètement descendu. Certaines des raisons qui ont été conclues jusqu’à présent font état d’un défaut génétique. À l’inverse, il se peut qu’il n’y ait aucun facteur de prédisposition héréditaire, mais que la maladie soit liée à un événement survenu dans l’environnement intra-utérin pendant la formation du fœtus en développement (c’est-à-dire pendant la grossesse). Une condition défavorable ou un facteur environnemental peut entraîner une malformation congénitale, qui peut ne toucher qu’un seul enfant d’une portée. Cette affection n’est pas évitable.
Diagnostic
Pour établir un diagnostic, votre vétérinaire utilisera l’échographie pour localiser le testicule non descendu si l’on soupçonne qu’il se trouve dans l’abdomen, ainsi que la palpation (toucher) de l’aine et de l’abdomen pour localiser le testicule. Bien que cela soit rare, un chat peut avoir les deux testicules non descendus. Le chat dégage alors une odeur d’urine qui est révélatrice de cet état.
Traitement
La castration des deux testicules est généralement recommandée. Même si un testicule est descendu et que l’autre ne l’est pas, votre vétérinaire vous conseillera très probablement de faire enlever les deux. La mise en place chirurgicale d’un testicule non descendu dans le scrotum est considérée comme contraire à l’éthique.
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