Myélopathie embolique fibrocartilagineuse chez le chat
La myélopathie embolique fibrocartilagineuse chez le chat est une affection dans laquelle une zone de la moelle épinière n’est pas en mesure de fonctionner correctement et finit par s’atrophier à la suite d’un blocage, ou embolie, dans les vaisseaux sanguins de la moelle épinière. Bien que relativement rare chez les chats, la cause de ce trouble est généralement le résultat d’une blessure de la colonne vertébrale. La blessure peut être le résultat d’un saut et d’une mauvaise réception, d’une bagarre ou de tout accident entraînant une lésion de la colonne vertébrale.
Symptômes et types
Les symptômes apparaissent soudainement et suivent généralement ce qui semble être une blessure légère ou un exercice vigoureux.
- Douleur soudaine et intense, le chat peut crier au moment de la blessure.
- La douleur peut s’atténuer après quelques minutes ou quelques heures
- Parésie (signes de faiblesse ou de paralysie partielle)
- Paralysie
- Absence de réponse à la douleur
- Le chat peut se stabiliser en 12-24 heures
- Démarche hésitante, non coordonnée ou ivre (ataxie)
Causes
La cause exacte est encore inconnue, mais on pense qu’une blessure apparemment mineure à la colonne vertébrale peut forcer le matériau du disque intervertébral à pénétrer dans la moelle épinière, provoquant une embolie ou un blocage de la circulation sanguine dans la moelle épinière.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chat jusqu’à l’apparition des symptômes, ainsi que toute blessure que vous soupçonnez avoir eu lieu récemment. Votre vétérinaire éliminera d’autres causes, telles qu’une tumeur de la colonne vertébrale, une maladie du disque intervertébral ou une fracture avant de poser un diagnostic. Les états mentionnés ci-dessus sont très douloureux, par conséquent, une absence de douleur peut être le signe d’une embolie dans la moelle épinière. Gardez à l’esprit que malgré l’absence de douleur, l’affection peut être progressive et entraîner des lésions à long terme de la colonne vertébrale et du système neurologique. Des soins immédiats et de soutien sont primordiaux.
Les résultats des tests de laboratoire de routine, tels que l’analyse d’urine et la formule sanguine complète, sont généralement sans particularité. Un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR) peut être prélevé pour analyse, et un échantillon de sang prélevé dans les veines et les artères de la moelle épinière peut révéler des fragments microscopiques de fibrocartilage. Les études d’imagerie radiographique peuvent aider au diagnostic. Outre la radiographie de routine, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) reste la meilleure technique de diagnostic pour visualiser la moelle épinière. Au stade avancé de la myélopathie embolique fibrocartilagineuse, un gonflement peut être présent au niveau du blocage.
Traitement
Le traitement sera orienté en fonction de l’état de votre chat, de la gravité des symptômes et de l’étendue des lésions de la moelle épinière. Une légère amélioration peut être observée au cours des 14 premiers jours de traitement, une amélioration plus importante se produisant entre trois et six semaines de traitement. À partir de là, la récupération devrait progresser jusqu’à ce que votre chat se sente à nouveau en forme. La récupération d’une faiblesse est lente mais progressive et nécessite des soins patients et de soutien.
Pendant que votre chat se remet de cette blessure, il peut avoir des problèmes d’incontinence, tant urinaire que fécale, ou souffrir d’infections urinaires. Ces symptômes devraient s’améliorer. Cependant, si les symptômes ne s’améliorent pas ou s’il y a des dommages irréversibles à la moelle épinière, votre vétérinaire peut vous suggérer d’envisager l’euthanasie pour votre chat.
Vie et gestion
Pendant que votre chat se rétablit, offrez-lui un espace calme et confortable pour se reposer et guérir, à l’écart des autres animaux et des enfants actifs. S’il n’est pas pratique de restreindre les mouvements de votre chat, le repos en cage peut être une option. Votre chat se sentira faible pendant les premières semaines de sa convalescence. Pour éviter à votre chat et à vous-même la frustration des accidents, vous voudrez placer la litière de votre chat près de l’endroit où il se repose. Même si votre chat passe normalement du temps à l’extérieur, vous devrez le confiner à l’intérieur jusqu’à ce qu’il soit rétabli.
Une partie des soins de soutien consistera à créer une zone de repos bien rembourrée et à s’assurer de tourner fréquemment votre chat pour éviter les escarres. Ne sous-estimez pas la capacité de guérison de l’affection. Caresser votre chat pour qu’il se sente en sécurité détendra ses muscles et encouragera son corps à libérer les substances chimiques nécessaires à une guérison optimale. Vous pouvez également nourrir votre chat à la main pendant cette période, ou du moins vous assurer que sa nourriture est facilement accessible.
Votre vétérinaire planifiera une visite de suivi pour surveiller la guérison de votre chat et apporter des modifications à son régime alimentaire ou à sa routine physique si nécessaire.
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