Epulis chez le chat
Les tumeurs ou les masses ressemblant à des tumeurs sur les gencives d’un animal sont appelées épulides. Elles apparaissent très tôt comme des masses jaillissant de la gencive, qui semblent suspendues à une tige, et déplacent souvent les structures dentaires lors de leur expansion. La plupart des épulides adhèrent à l’os, n’ont pas de capsule et ont une surface lisse ou légèrement nodulaire. Elles ne s’étendent pas mais peuvent déformer le visage.
Les épulides sont rares chez le chat, mais se rencontrent le plus souvent chez les races brachycéphales.
Symptômes et types
Il existe trois catégories d’épulides : fibromateuses, ossifiantes et acanthomateuses. Les épulides acanthomateuses, en particulier, sont très invasives pour l’os et sont généralement situées sur la partie antérieure de la mâchoire inférieure. Il arrive que votre chat ne présente aucun signe extérieur visible. Il est donc important d’examiner l’intérieur de la bouche de votre chat si vous suspectez un problème. Les symptômes associés aux épulides comprennent :
- Salivation excessive
- Mauvaise haleine (halitose)
- Difficultés à manger
- Sang dans la bouche
- Perte de poids
- Élargissement des ganglions lymphatiques du cou
- Asymétrie de la mâchoire supérieure ou inférieure
Causes
Aucune n’a été identifiée.
Diagnostic
Après avoir fourni au vétérinaire les antécédents médicaux complets de l’animal, il procédera à un examen buccal complet, qui devrait révéler la présence d’un épulis. Si elle est présente, des radiographies seront prises pour classer le type d’épulis et vérifier la santé des dents autour de l’épulis. Une section de l’épulis doit également être découpée, jusqu’à l’os, pour être envoyée au laboratoire pour analyse. Il est préférable de le faire pendant que votre chat est anesthésié.
Traitement
Votre vétérinaire retirera l’épulis chirurgicalement pendant que votre animal est anesthésié. Les dents qui ont été gravement endommagées par l’épulis seront également retirées et l’alvéole dentaire sera nettoyée à l’aide d’instruments dentaires spéciaux.
Si l’épulis est acanthomateux et est considéré comme agressif (il peut s’agir de lésions précancéreuses), il peut être nécessaire d’enlever la moitié de la mâchoire inférieure ou supérieure de votre animal et de lui administrer une radiothérapie pour s’assurer que l’épulis ne reviendra pas. Il peut également injecter des agents chimiothérapeutiques dans la zone de l’épulis pour l’empêcher de se développer.
Vie et gestion
Les animaux doivent retourner chez le vétérinaire un, deux, trois, six, neuf, 12, 15, 18 et 24 mois après le traitement pour des examens approfondis de la bouche, de la tête et du cou. Des radiographies périodiques de l’intérieur de la bouche de votre chat doivent être réalisées, surtout si la masse a été diagnostiquée comme une épulis acanthomateuse, qui peut être une lésion précancéreuse.
La plupart des épulis sont guéris si les bords de la tumeur enlevée chirurgicalement n’étaient pas cancéreux (un laboratoire examinera la tumeur après que votre vétérinaire l’ait enlevée). Cependant, si votre vétérinaire a dû inciser l’os pour enlever la tumeur, l’épulide reviendra probablement.
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