Diskspondylite chez le chat
Chez le chat, comme chez les autres vertébrés, la colonne vertébrale est composée d’une série d’os vertébraux. Ces os maintiennent la structure du corps et servent à la protection de la moelle épinière, qui est nichée dans la colonne vertébrale.
Entre chaque vertèbre se trouvent des structures appelées disques. Ces amortisseurs ronds et cartilagineux contiennent un noyau de gel fibreux, qui permet un mouvement normal des vertèbres sans que celles-ci ne se frottent les unes contre les autres.
La diskspondylite est l’inflammation des disques vertébraux due à une infection provoquée par l’invasion de bactéries ou de champignons. Les infections atteignent le plus souvent les disques intervertébraux par le sang. L’infection due à des fractures ou à des abcès locaux est moins fréquente. En raison de la proximité de la moelle épinière, de nombreux symptômes observés chez les animaux atteints sont liés au système nerveux. Cette maladie est relativement rare chez les chats par rapport aux chiens.
Symptômes et types
- Maux de dos
- Difficulté à se tenir debout et à sauter
- Marche raide et non coordonnée
- Faiblesse des membres
- Boiterie
- Fièvre
- Paralysie chez certains patients, surtout ceux qui ne sont pas traités
Causes
- Infections bactériennes
- Infections fongiques
- Chirurgie
- Plaies par morsure
- Fracture
- Blessure au dos
- Abcès près du site de l’inflammation
Diagnostic :
Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi de votre chat, en tenant compte de l’historique des symptômes et des incidents possibles qui ont pu conduire à cette affection. Après l’examen physique initial, votre vétérinaire demandera des tests de laboratoire de routine, notamment un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine. Ces tests peuvent être utiles pour déterminer la présence d’éventuelles infections qui sont des causes primaires de cette maladie. Votre vétérinaire prélèvera également des échantillons de sang et d’urine pour effectuer des cultures en laboratoire afin d’identifier la bactérie ou le champignon responsable. Les tests de sensibilité aux médicaments peuvent également aider votre vétérinaire à sélectionner le(s) médicament(s) le(s) plus efficace(s) pour votre chat afin de traiter l’infection sous-jacente de manière appropriée.
Les études radiographiques aideront votre vétérinaire à déterminer la localisation du disque enflammé, ainsi que l’étendue du problème chez votre chat. Les radiographies de la colonne vertébrale révèlent généralement les dommages causés aux vertèbres et aux structures adjacentes par l’infection. Le déplacement et l’affaissement des disques intervertébraux (entre les os des vertèbres) seront également mis en évidence sur les radiographies de la colonne vertébrale. Des études radiographiques plus spécifiques, telles que la myélographie, la tomodensitométrie (CT) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent être utilisées pour une évaluation plus détaillée et plus concise.
La myélographie est un type de technique radiographique qui utilise une substance injectable qui va contraster de manière appropriée sur un appareil à rayons X, en fait, « éclairer » la zone interne qui doit être examinée. Cette technique peu invasive peut permettre à votre médecin de détecter des anomalies de la moelle épinière, en rendant visible toute compression de la moelle épinière, notamment dans les cas où une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Votre vétérinaire peut également utiliser le scanner ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) si les radiographies normales et la myélographie ne fournissent pas les détails nécessaires.
Traitement
Si votre chat souffre de douleurs sévères ou présente un déficit neurologique apparent, votre vétérinaire peut recommander une hospitalisation pour des soins et un traitement intensifs. Si l’affection est encore relativement récente, votre chat peut être pris en charge médicalement en ambulatoire. Dans d’autres cas, lorsque le disque et/ou la moelle épinière sont gravement atteints, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour diminuer la pression sur la moelle épinière. Au cours de l’opération, votre vétérinaire retirera les tissus et le liquide infectés, et pourra également retirer une partie de l’os vertébral affecté si nécessaire. Des antibiotiques peuvent être utilisés pour contrôler les infections résiduelles, et des analgésiques peuvent être utilisés pour contrôler la douleur associée à cette maladie.
Vie et prise en charge
Pendant la convalescence de votre chat, vous pouvez l’aider à rester confortable en lui fournissant une surface douce, sèche et bien rembourrée dans un endroit calme de la maison. Le repos en cage peut convenir dans ces circonstances, à la fois pour empêcher le chat de bouger et d’exacerber le problème, et pour le protéger des autres (autres animaux, enfants, etc.). Quel que soit l’endroit où vous installez votre chat, encouragez-le à se déplacer le moins possible en plaçant sa nourriture et sa litière à proximité. Veillez à surveiller votre chat tout au long de la journée.
Comme votre chat va probablement se reposer beaucoup pendant qu’il guérit de la blessure ou de l’infection, vous devrez vous assurer qu’il ne reste pas dans la même position pendant trop longtemps, en changeant de position tout au long de la journée pour éviter que des ulcères ne se développent à cause d’un repos prolongé dans la même position corporelle. Surveillez la réaction de votre chat au traitement et informez votre vétérinaire si vous remarquez quelque chose d’anormal chez votre chat.
Votre vétérinaire devra revoir votre chat pour une évaluation de suivi, afin de s’assurer que le site guérit correctement. La réponse au traitement médical et chirurgical est variable selon les animaux, en fonction de l’âge, de la race, de la taille et d’autres facteurs.
Un traitement antibiotique complet est obligatoire pour réussir le traitement et l’éradication de l’infection. Souvent, les symptômes disparaissent peu après le début du traitement, mais cela ne signifie pas que l’infection a été complètement éradiquée. Si ce traitement est arrêté prématurément, les symptômes réapparaîtront, peut-être même plus graves qu’avant. Si votre chat s’est vu prescrire des médicaments contre la douleur, suivez scrupuleusement les instructions de votre vétérinaire. L’une des causes les plus évitables de décès d’animaux de compagnie est la surconsommation de médicaments.
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