Hydrocéphalie chez le chat
L’hydrocéphalie est la dilatation anormale, ou l’expansion, du système ventriculaire due à une augmentation du volume de liquide céphalorachidien. Dans ce cas, les ventricules qui sont reliés à la moelle épinière sont les ventricules qui sont affectés. La dilatation anormale peut n’affecter qu’un seul côté du cerveau, ou les deux. Elle peut concerner l’ensemble du système ventriculaire (ensemble de structures creuses du cerveau en continuité avec le canal central de la moelle épinière), ou seulement les éléments situés à côté d’un site d’obstruction du système ventriculaire.
Il existe deux types d’hydrocéphalie : compensatoire et obstructive. L’hydrocéphalie compensatoire et obstructive peut être congénitale (présente à la naissance) ou acquise. En cas d’hydrocéphalie compensatoire, le liquide céphalorachidien remplit l’espace où les parties fonctionnelles du système nerveux ont été détruites et/ou n’ont pas réussi à se développer. La pression intracrânienne (à l’intérieur du cerveau) est un résultat normal. Il s’agit d’une dilatation ventriculaire accessoire à la maladie primaire.
Dans le cas de l’hydrocéphalie obstructive, le liquide céphalorachidien s’accumule en raison d’une obstruction le long du schéma circulatoire normal (hydrocéphalie non communicante), ou le liquide s’accumule au niveau du site de résorption du liquide près des villosités arachnoïdiennes méningées (hydrocéphalie communicante). Les méninges sont composées de trois enveloppes membraneuses – la membrane piaïque, qui repose contre le cerveau, la membrane arachnoïdienne, la couche intermédiaire, et la membrane dure, la couche externe, plus épaisse, la plus proche du crâne – qui entourent le cerveau et la moelle épinière. La pression intracrânienne (à l’intérieur du crâne) peut être élevée ou normale. Toutefois, des signes cliniques peuvent être observés lorsque la pression intracrânienne est normale.
Une obstruction congénitale provoque une hydrocéphalie obstructive primaire. Le site d’obstruction le plus fréquent se situe au niveau de l’aqueduc mésencéphalique (cerveau moyen). Les infections prénatales (avant la naissance) peuvent provoquer une sténose (rétrécissement) de l’aqueduc, suivie d’une hydrocéphalie. Cela peut entraîner une perturbation considérable de l’architecture du cerveau.
L’obstruction acquise entraîne une hydrocéphalie obstructive secondaire. Elle est causée par des tumeurs, des abcès et des maladies inflammatoires (y compris l’inflammation résultant d’une hémorragie causée par des blessures traumatiques ou d’autres causes de saignement). Les sites d’obstruction comprennent les foramina interventriculaires (canaux qui relient les deux ventricules latéraux au troisième ventricule sur la ligne médiane du cerveau), l’aqueduc mésencéphalique ou les ouvertures latérales du quatrième ventricule.
Une surproduction de liquide céphalo-rachidien peut également provoquer une hydrocéphalie. Ce phénomène est toutefois rare. Elle peut également être causée par une tumeur dans l’œil.
La forme congénitale est une maladie héréditaire chez les chats siamois. L’hydrocéphalie acquise peut survenir dans toutes les races. L’hydrocéphalie congénitale devient généralement apparente quelques semaines après la naissance, et jusqu’à l’âge d’un an. Une hydrocéphalie congénitale non diagnostiquée auparavant peut se manifester par une apparition aiguë des signes. La cause exacte de cette dernière est incertaine. L’hydrocéphalie acquise peut survenir à tout âge.
Symptômes et types
- Peut être sans symptômes
- Mouillage ou souillure dans la maison
- Somnolence
- Vocalisation excessive
- Hyperexcitabilité
- Cécité
- Crises d’épilepsie
- Une grosse tête en forme de dôme (due à un gonflement intracrânien)
- Yeux croisés
- Anomalies de la démarche
- Coma
- Respiration anormale
- L’animal peut arquer sa tête en arrière et étendre ses quatre pattes.
Causes
- Congénital
- Génétique
- Infection prénatale
- Coronavirus
- Exposition à des tératogènes (médicaments qui interfèrent avec le développement du fœtus) in utero
- Hémorragie cérébrale chez le nouveau-né après un accouchement difficile
- Carence en vitamine A
- Acquise
- Maladies inflammatoires intracrâniennes
- Masses dans le crâne
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet et détaillé de la santé de votre chat, y compris toutes les informations dont vous disposez sur sa naissance et sa filiation, l’apparition des symptômes et tout incident éventuel, y compris une chute mineure, qui aurait pu précéder cette affection. Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre chat, avec un profil sanguin complet, un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète, un bilan électrolytique et une analyse d’urine, afin d’écarter ou de confirmer efficacement les signes de traumatisme, d’infection ou de cancer.
L’imagerie diagnostique est essentielle. Les radiographies du crâne peuvent aider à diagnostiquer l’hydrocéphalie congénitale, mais la tomodensitométrie (TDM) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont les meilleurs moyens de visualisation, permettant à votre vétérinaire de poser un diagnostic définitif.
D’autres tests de diagnostic qui peuvent aider au diagnostic de l’hydrocéphalie sont une ponction lombaire, avec une analyse en laboratoire du liquide, et un électroencéphalogramme (EEG) pour mesurer l’activité électrique du cerveau.
Traitement
Votre chat devra être hospitalisé s’il présente des signes graves ou s’il doit subir une intervention chirurgicale. Ceux qui présentent des symptômes moins sévères peuvent être traités médicalement en ambulatoire. Les patients hospitalisés doivent être retournés régulièrement pour éviter les escarres, recevoir un lubrifiant pour les yeux afin d’éviter qu’ils ne se dessèchent, et être correctement positionnés pour éviter les pneumonies par aspiration.
Vie et gestion
Votre vétérinaire fixera avec vous des rendez-vous de suivi en fonction de la gravité de l’état de votre chat après son hospitalisation. Le rétablissement de votre chat dépendra de la cause et de la gravité de la maladie. Si votre chat souffre d’une forme congénitale légère d’hydrocéphalie, le pronostic est bon et il peut ne nécessiter qu’un traitement médical occasionnel pour la maintenir sous contrôle.
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