Cryptorchidie chez le cheval
La cryptorchidie est l’incapacité d’un ou des deux testicules à descendre de la cavité abdominale vers une position scrotale normale après la naissance.
La cryptorchidie peut ne pas être apparente à la naissance, car les testicules ne descendent de l’espace abdominal, à travers le canal et l’anneau inguinal et dans le scrotum – où ils restent – qu’après la naissance. Le temps nécessaire à la descente des deux testicules varie d’un cheval à l’autre, mais les deux testicules devraient se trouver dans le scrotum à l’âge de deux ans. Dans tous les cas de testicule non descendu, l’étalon sera toujours capable de produire des quantités normales de testostérone. En général, le testicule non descendu est beaucoup plus petit que celui qui est descendu.
Si l’un ou les deux testicules restent dans l’abdomen, on dit que le cheval est un rig, ou ridgling. Un étalon qui est un cryptorchide ne doit pas être utilisé pour la reproduction, car on soupçonne qu’il s’agit d’un problème génétique. Le testicule gauche est plus souvent conservé que le droit.
Symptômes et types
Cryptorchidie bilatérale / Rig complet
- Les deux testicules restent dans l’abdomen
- Apparaît physiquement comme un hongre (les testicules ne peuvent être palpés).
- Infertilité
- Comportement d’étalon
Cryptorchides unilatérales
- Un testicule reste dans l’abdomen
- Sera toujours fertile grâce à l’unique testicule descendu.
Causes
La cryptorchidie peut être due à des problèmes héréditaires ou de développement, les testicules ne tombant pas dans le scrotum après la naissance.
Diagnostic
Votre vétérinaire commencera par palper le scrotum. Si un testicule est manquant, il est facile de le palper. Parfois, le cheval devra être mis sous sédatif pour que cette procédure soit effectuée en toute sécurité. Une fois qu’il a été déterminé qu’un testicule ne se trouve pas dans le scrotum, l’étape suivante consiste à essayer de le localiser. Un examen rectal peut aider à le localiser s’il a été retenu en haut de l’abdomen. Pour une meilleure vue de l’abdomen et du canal inguinal, le vétérinaire peut utiliser l’échographie.
Dans certains cas, si les testicules peuvent être localisés dans un endroit facile d’accès dans l’abdomen, un laparoscope peut également être utilisé pour enlever les testicules. Si le testicule se trouve dans le canal inguinal, l’opération peut être plus compliquée, mais peut tout de même être réalisée relativement rapidement et facilement, avec un temps de récupération court.
Si votre cheval est déjà un hongre, mais qu’il présente un comportement d’étalon, votre médecin examinera le jeune cheval pour détecter un taux de testostérone supérieur à la normale, en même temps que les examens abdominaux et rectaux.
Traitement
Il n’existe qu’une seule méthode de traitement de la cryptorchidie chez le cheval : l’ablation chirurgicale des deux testicules. Cette opération vise à empêcher la transmission du trait à la descendance. Dans les cas où le testicule non descendu se trouve au bas de l’abdomen, la castration peut être effectuée à la ferme et n’est généralement pas compliquée. Si les deux testicules ont été conservés et se trouvent en haut de l’abdomen, votre cheval peut nécessiter une intervention chirurgicale plus compliquée et sera dirigé vers un centre de chirurgie équine.
Vie et gestion
Le hongre va avoir besoin de repos et d’isolement après la chirurgie. La chirurgie, même mineure, est douloureuse et inconfortable. Votre vétérinaire vous conseillera sur les précautions à prendre et les procédures post-chirurgicales dont vous aurez besoin pour prendre soin de votre cheval pendant sa convalescence.
Vous devrez particulièrement surveiller l’apparition d’un gonflement excessif ou d’une inflammation au niveau du site chirurgical, ainsi que tout comportement anormal de votre cheval qui indiquerait la présence d’une infection, afin que votre vétérinaire puisse être appelé immédiatement en consultation.
Prévention
La plupart des chevaux atteints de cette maladie sont stériles, mais cela ne va pas de soi. Si votre cheval est un cryptorchide, les deux testicules devront être enlevés entièrement car on pense que la condition est héréditaire.
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