Tumeur vénérienne transmissible chez le chien
Une tumeur vénérienne transmissible, ou TVT, est une tumeur naturelle qui se transmet sexuellement d’un chien à un autre. Un nombre élevé de cas tend à être observé dans les grandes villes et les zones tempérées. La TVT est généralement observée chez les jeunes chiens intacts (non stérilisés).
Symptômes et types
Vous pouvez observer une masse rouge et tumorale dépassant de la membrane superficielle du vagin, ou sur le pénis. La masse de tissu peut se détacher lors de la manipulation. On peut également observer des gouttes de sang s’écoulant du vagin ou du prépuce du pénis. Le chien lèche généralement la zone affectée avec fréquence.
Causes
Cette affection est le résultat d’un contact direct avec les cellules tumorales d’un animal malade. Elle est transmise par l’acte sexuel, et peut également être transmise par contact oral. Les chiens intacts et en liberté courent un plus grand risque de contracter et de propager cette maladie.
Diagnostic
Votre vétérinaire traitant aura besoin d’un historique de santé complet, avec autant d’informations que possible sur la date d’apparition des symptômes, sur la liberté dont dispose votre chien ou sur la présence d’autres chiens dans les environs, sur les tentatives de reproduction de votre chien, etc.
L’examen physique se concentrera particulièrement sur les organes génitaux de votre chien. Un échantillon de tissu de la masse devra être prélevé pour une biopsie, et des échantillons de liquide seront prélevés pour les tests de laboratoire standard, y compris l’hémogramme complet, le profil biochimique et l’analyse d’urine. Les résultats de ces tests sont généralement dans les limites de la normale, mais dans certains cas, des cellules sanguines ou des cellules cancéreuses anormales peuvent être trouvées dans l’échantillon d’urine.
Ce type de tumeur se propage rarement à d’autres endroits, mais votre médecin devra confirmer visuellement qu’il ne s’agit pas d’une forme maligne de cancer. Le diagnostic visuel comprendra des radiographies du thorax et de l’abdomen pour déterminer s’il y a eu des métastases et à quel stade se trouve la tumeur, si elle est cancéreuse. Votre vétérinaire palpera également les ganglions lymphatiques de la zone affectée pour déterminer dans quelle mesure les ganglions réagissent à l’anomalie, un facteur de distinction important en cas de présence de cellules cancéreuses.
Un échantillon de liquide lymphatique sera envoyé au laboratoire pour une évaluation plus approfondie, afin de déterminer si des cellules cancéreuses sont présentes dans l’échantillon. La présence de cellules cancéreuses dans les ganglions lymphatiques est souvent une indication forte que la tumeur n’est pas bénigne. Le traitement sera basé sur les résultats de ces tests.
Traitement
Chez certains patients, la tumeur peut régresser spontanément sans aucun traitement. Ou bien votre vétérinaire peut être amené à exciser chirurgicalement la masse et à commencer un traitement médical après l’opération. Si la tumeur est bénigne, c’est-à-dire non cancéreuse, un pronostic favorable permettant une guérison complète est généralement attendu. Le bien-être général de votre chien sera le facteur déterminant de l’efficacité du traitement.
Vie et gestion
Le pronostic global après traitement médical est souvent excellent chez les patients atteints. Les risques sont toutefois beaucoup plus élevés si la tumeur s’avère être maligne, La thérapie anticancéreuse présente de nombreux effets secondaires, surtout si elle est utilisée à long terme.
Par exemple, les types de médicaments utilisés pour supprimer la croissance des cellules cancéreuses peuvent également affecter les cellules normales, réduisant les effets protecteurs du système immunitaire et augmentant le risque d’infections, parfois graves, pour votre chien. Vous devrez maintenir un bon plan de nutrition pour aider votre chien à se rétablir rapidement sans complications.
Votre vétérinaire établira un plan de suivi pour les traitements ultérieurs et les contrôles de routine. Les résultats des tests de laboratoire, la réponse de votre chien au traitement et tout effet secondaire indésirable lié à la thérapie guideront les modifications du plan de traitement.
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