Lupus érythémateux cutané chez le chien
Le lupus érythémateux cutané (dicoïde) est l’une des maladies cutanées à médiation immunitaire les plus courantes chez le chien. Comme les autres maladies à médiation immunitaire, elle est provoquée par l’activité anormale du système immunitaire, qui s’attaque à son propre corps.
Le lupus érythémateux cutané touche les chiens de tous âges, avec une prédisposition dans les races suivantes : Collies, bergers allemands, huskies sibériens, chiens de berger des Shetland, malamutes d’Alaska, chow chows, et leurs croisements. Elle est considérée comme une variante bénigne du lupus érythémateux systémique (LES), qui est également une maladie à médiation immunitaire.
Symptômes et types
Les symptômes du lupus érythémateux cutané dépendent de l’endroit où le système immunitaire attaque l’organisme, et peuvent apparaître ou disparaître et varier en intensité. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants observés chez les chiens :
- Dépigmentation de la peau (perte de pigment) sur la lèvre et le bout du nez.
- Formation d’érosions et d’ulcères (suite à une dépigmentation)
- Perte de tissu et formation de cicatrices pour combler le tissu perdu
- Lésions chroniques et fragiles (pouvant saigner spontanément)
Les lésions associées à cette maladie peuvent également toucher la zone de l’oreille externe et, plus rarement, les pieds et les organes génitaux.
Causes
Bien que la maladie soit provoquée par une activité anormale du système immunitaire, la cause exacte de cette suractivité est inconnue. Les facteurs soupçonnés d’être à l’origine de la maladie comprennent les réactions aux médicaments, les virus et l’exposition aux rayons ultraviolets (UV).
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chien, y compris l’apparition et la nature des symptômes. Il effectuera ensuite un examen physique complet ainsi qu’un profil biochimique, une analyse d’urine et une numération sanguine complète, dont les résultats sont généralement normaux. Un petit échantillon de tissu peut également être prélevé sur la zone affectée pour une évaluation plus approfondie.
Traitement
Cette maladie ne met pas la vie en danger et un traitement symptomatique est souvent suffisant chez la plupart des animaux. Les antibiotiques, les suppléments vitaminiques et les médicaments topiques sont couramment utilisés. Les lésions graves, en revanche, peuvent être défigurantes et nécessiter un traitement plus agressif. Chez certains chiens, des médicaments visant à supprimer le système immunitaire sont également employés pour contrer la sur-réactivité du système immunitaire.
Vie et gestion
Suivez les directives de votre vétérinaire concernant les soins des lésions cutanées ; ces lésions peuvent saigner spontanément et nécessitent une attention appropriée pendant la période de traitement. Le chien doit être protégé de l’exposition directe au soleil (c’est-à-dire des rayons UV) et peut avoir besoin d’un écran solaire.
Il peut vous être demandé d’amener votre chien tous les 14 jours après le début du traitement pour évaluer la réponse clinique. Les tests de laboratoire, quant à eux, sont effectués tous les trois à six mois pour évaluer la maladie et l’efficacité du traitement. Cette maladie est de nature progressive et une rémission est observée chez la majorité des patients. Toutefois, si un traitement immunosuppresseur est nécessaire à long terme, le pronostic n’est pas bon.
De plus, en raison de la nature génétique de la maladie, votre vétérinaire vous déconseillera de faire reproduire un chien atteint de lupus érythémateux cutané.
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