Myélopathie dégénérative chez le chien
La myélopathie dégénérative est le terme médical général qui désigne la maladie de la moelle épinière ou de la moelle osseuse du chien. Cette affection n’a pas de cause spécifique et peut rester non identifiée. Bien que la maladie puisse toucher toutes les races et tous les âges de chiens, les animaux âgés sont le plus souvent touchés par la maladie. Le pronostic de cette maladie n’est pas positif, car il s’agit de la dégénérescence de la moelle épinière de l’animal, entraînant la perte de nombreuses fonctions corporelles.
Symptômes et types
Cette maladie affecte le système nerveux central du chien et peut évoluer vers une atteinte des parties cervicales et lombaires de la moelle épinière à des stades ultérieurs. Des lésions sont souvent présentes sur la moelle épinière. Les neurones du tronc cérébral peuvent également être affectés par la maladie. Voici quelques signes courants de cette maladie :
- Atrophie musculaire accrue et incapacité à maintenir la posture.
- Paralysie partielle ou totale d’un membre
- Perte de la capacité à contrôler la défécation et la miction.
- Réflexes spinaux exagérés
- Perte de la masse musculaire
Causes
La cause de la myélopathie dégénérative est inconnue. Bien qu’il semble y avoir un lien génétique, il n’y a pas de preuve claire de la présence d’une mutation génétique et de la probabilité que la maladie affecte un chien. Dans certaines études génétiques en cours, les bergers allemands, les Pembroke et Cardigan Welsh Corgi, les Chesapeake Bay Retrievers, les Irish Setters, les Boxers, les Collies, les Rhodesian Ridgebacks et les Caniches ont montré une prévalence accrue de la maladie.
Diagnostic
Les tests de laboratoire initiaux sont couramment utilisés pour exclure une variété de maladies sous-jacentes, y compris une culture et un test de la fonction thyroïdienne. Une imagerie est souvent réalisée pour visualiser les lésions potentielles de la moelle épinière. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM) peuvent être utilisées pour examiner les diverses compressions et maladies possibles au sein de la moelle épinière, comme une hernie discale, qui peut être traitée. Le liquide céphalo-rachidien peut également être examiné pour détecter une maladie inflammatoire de la moelle épinière. Plusieurs diagnostics différents sont possibles, notamment :
- Maladie du disque intervertébral de type II (entre les vertèbres)
- Dysplasie de la hanche (croissance anormale des tissus ou des os)
- Maladie orthopédique (trouble du squelette et des muscles et articulations associés)
- Sténose lombosacrée dégénérative (rétrécissement anormal de la partie inférieure de la colonne vertébrale ou de l’os pelvien)
Traitement
Les soins de soutien sont la seule option thérapeutique actuelle. L’exercice physique s’est révélé prometteur pour retarder l’atrophie de la moelle épinière et des autres membres. Le régime alimentaire de l’animal doit être maintenu, et la prise de poids doit être évitée afin d’éviter une pression accrue sur la colonne vertébrale et un inconfort pour l’animal. Il n’existe actuellement aucun médicament approuvé pour cette maladie. Dans l’ensemble, le pronostic à long terme est mauvais pour les animaux qui ont été diagnostiqués avec cette maladie, car elle est de nature dégénérative.
Vie et gestion
La paraplégie survient généralement dans les six à neuf mois suivant le diagnostic initial. La surveillance de l’état doit être permanente, avec des examens neurologiques et des prélèvements d’urine pour traiter les infections qui peuvent survenir. Lorsque le chien devient de plus en plus incapable de marcher, il est recommandé d’utiliser un coussin confortable et de le retourner fréquemment pour éviter les escarres. Il est également recommandé de garder les poils du chien courts afin de réduire les risques de lésions cutanées. Les efforts de réadaptation pour le chien peuvent inclure des chariots harnachés pour encourager l’indépendance et la mobilité du chien.
Prévention
Il n’existe actuellement aucune mesure préventive connue pour cette maladie.
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