L’articulation temporomandibulaire est l’articulation de la mâchoire, le point d’articulation de la mâchoire qui est formé par deux os, nommés os temporal et os mandibulaire. L’articulation temporo-mandibulaire est aussi fréquemment appelée simplement ATM.
Il existe deux articulations temporomandibulaires, une de chaque côté du visage, chacune travaillant de concert avec l’autre. L’ATM joue un rôle central dans le processus normal de mastication, et est en fait essentielle pour une mastication correcte, de sorte que toute maladie de cette articulation compromet la capacité à effectuer des mouvements normaux de la bouche et à mastiquer la nourriture. Un animal affecté ressentira une douleur lors de la fermeture ou de l’ouverture de la bouche, ou les deux. Les maladies et les troubles de l’ATM sont appelés troubles de l’articulation temporomandibulaire.
Bien que ces troubles puissent survenir chez n’importe quelle race de chien, certaines races comme le basset sont plus prédisposées aux troubles de l’ATM. Le verrouillage mandibulaire à bouche ouverte a été signalé chez les setters irlandais et les bassets.
Symptômes et types
- Difficulté à ouvrir/fermer la bouche
- L’os mandibulaire peut être déplacé et visible sur le côté du visage (déviation de l’os mandibulaire).
- Douleur lors de la mastication des aliments
- Vocalise, gémit en essayant de manger
- Perte d’appétit
Causes
- Blessure ou traumatisme entraînant des fractures de l’articulation
- Stress dans l’articulation après avoir porté des objets lourds à la bouche
Diagnostic :
La plupart de ces animaux sont présentés à leur vétérinaire avec la plainte qu’ils sont incapables de manger normalement. Vous devrez commencer par donner un historique complet de la santé de votre chien, y compris l’historique des symptômes, le moment où les problèmes sont apparus pour la première fois, et s’il y a eu des traumatismes ou des blessures antérieures impliquant la bouche ou la tête.
Après avoir pris connaissance des antécédents détaillés, votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chien, en examinant la bouche, les os et les articulations de la bouche. Les tests de laboratoire comprendront une numération sanguine complète (NFS), un profil biochimique et une analyse d’urine. Les résultats de ces tests sont souvent normaux, surtout en l’absence d’autres maladies concomitantes.
Les radiographies restent un outil précieux dans le diagnostic des troubles de l’ATM, et votre médecin sera susceptible d’utiliser ce type d’imagerie pour obtenir une meilleure vue des os et des articulations du visage. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) peut également être utilisée, et permet d’obtenir une vue plus détaillée que les radiographies standard. Si votre vétérinaire dispose d’une machine IRM dans sa clinique, cette technique d’imagerie peut être recommandée. Si vous soupçonnez un problème plus grave, comme une infection ou une tumeur, votre vétérinaire peut également prélever un petit échantillon du tissu musculaire de la mâchoire afin de confirmer ou d’exclure d’autres maladies susceptibles de provoquer des symptômes similaires.
Traitement
Le traitement des troubles de l’ATM est double et vise à éliminer ou à modifier la cause sous-jacente ainsi qu’à traiter les symptômes. En cas de luxation complète de l’ATM, votre vétérinaire essaiera de la réparer en plaçant un objet à un endroit spécifique proche de l’articulation, et en fermant doucement la bouche avec une poussée afin de réduire la luxation. Si cette méthode ne fonctionne pas bien ou si le problème devient chronique, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger le défaut. Des analgésiques seront également administrés pour réduire la douleur liée à ces troubles. Des médicaments relaxants pour les muscles peuvent également être prescrits, si nécessaire, pour réduire la tension musculaire créée par le trouble de l’ATM.
Vie et gestion
Après l’opération, votre chien peut se sentir endolori et aura besoin d’un repos approprié dans un endroit calme, loin des autres animaux et des enfants actifs. Vous pouvez envisager un repos en cage pendant une courte période, jusqu’à ce que votre animal puisse à nouveau se déplacer en toute sécurité sans faire trop d’efforts. Votre vétérinaire prescrira également un court traitement d’analgésiques jusqu’à la guérison complète de votre animal, ainsi qu’un léger traitement antibiotique, afin d’éviter que des bactéries opportunistes n’attaquent votre animal. Les médicaments devront être administrés exactement comme indiqué, à la bonne dose et à la bonne fréquence. N’oubliez pas que le surdosage d’analgésiques est l’une des causes les plus évitables de décès chez les animaux domestiques.
Cette affection peut être très douloureuse, et des médicaments antidouleur réguliers peuvent être nécessaires jusqu’à la disparition complète des symptômes. Votre vétérinaire peut également utiliser une sonde d’alimentation pour donner à votre chien les nutriments dont il a besoin, en particulier si votre chien est incapable d’absorber suffisamment de nourriture par sa seule bouche. Votre vétérinaire vous expliquera également comment utiliser correctement la sonde d’alimentation à la maison afin que vous puissiez ramener votre chien chez lui pour qu’il se rétablisse dans un confort et une tranquillité relatifs.
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