Thymome chez le chien
Le thymus est un organe situé devant le cœur, dans la cage thoracique, dans lequel les lymphocytes T mûrissent et se multiplient. Un thymome est une tumeur provenant de l’épithélium (couche de tissu recouvrant le thymus) du thymus. Les thymomes sont des tumeurs rares, tant chez le chat que chez le chien, et ils sont associés à la myasthénie grave. La myasthénie grave est une maladie auto-immune sévère qui provoque la fatigue de certains groupes de muscles.
Symptômes et types
- Toux
- Augmentation de la fréquence respiratoire
- Difficulté à respirer
- Syndrome crânio-cavalier – un effet secondaire de l’infestation par le ver du cœur, qui entraîne souvent un gonflement de la tête, du cou ou des membres antérieurs.
- La myasthénie grave, une maladie neuromusculaire qui entraîne une faiblesse musculaire, une hypertrophie de l’œsophage et des régurgitations fréquentes.
Causes
- Inconnu
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet du patient. Il recueillera les antécédents complets du propriétaire. Votre vétérinaire demandera un profil biochimique, une formule sanguine complète, une analyse d’urine et un bilan électrolytique.
Des radiographies thoraciques doivent absolument être effectuées. Elles peuvent révéler une masse médiastinale crânienne (masse située entre les poumons), un épanchement pleural (accumulation de liquide dans les poumons due à une pneumonie par aspiration) et un méga-œsophage.
Un test sanguin pour la recherche d’anticorps contre les récepteurs de l’acétylcholine (un neurotransmetteur provoquant la contraction des muscles) doit être effectué afin d’exclure une myasthénie grave. Un test de Tensilon doit également être effectué pour dépister une myasthénie grave.
Une aspiration à l’aiguille fine de la masse montrera des lymphocytes matures (globules blancs) et des cellules épithéliales (cellules formant la couche externe du thymus).
Traitement
Les patients doivent être hospitalisés en vue d’une intervention chirurgicale pour enlever le thymome. Ils sont très invasifs et difficiles à enlever chez les chiens. Les chiens souffrant simultanément de myasthénie grave et de pneumonie d’aspiration auront un pronostic plus défavorable malgré une résection chirurgicale. Vingt à trente pour cent des thymomes sont malins et se propagent dans le thorax et/ou l’abdomen.
Vie et prise en charge
Si la tumeur est entièrement résécable chirurgicalement (et ne s’est pas propagée), le patient sera guéri. Votre vétérinaire vous fixera des rendez-vous de suivi tous les trois mois pour refaire des radiographies thoraciques de votre animal au cas où la tumeur réapparaîtrait.
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