Epulis chez le chien
Les épulis sont des tumeurs ou des masses ressemblant à des tumeurs sur les gencives d’un animal, qui ne proviennent pas des dents. Ils apparaissent très tôt sous la forme de petites masses jaillissant de la gencive, qui semblent suspendues à un pédoncule, et déplacent souvent les structures dentaires lors de leur expansion. La plupart des épulides adhèrent à l’os, n’ont pas de capsule et ont une surface lisse à légèrement nodulaire. Elles ne s’étendent pas mais peuvent déformer le visage.
Les épulides sont la quatrième tumeur buccale la plus fréquente chez les chiens (rare chez les chats) et surviennent le plus souvent chez les races brachycéphales. Les Boxers ont tendance à avoir une plus grande incidence d’épulides fibromateuses que les autres races de chiens.
Symptômes et types
Il existe trois catégories d’épulides : fibromateuses, ossifiantes et acanthomateuses. Les épulides acanthomateuses, en particulier, sont très invasives pour l’os et sont généralement situées sur la partie antérieure de la mâchoire inférieure. Il arrive que votre chien ne présente aucun signe extérieur visible. Il est donc important d’examiner l’intérieur de la gueule de votre animal si vous suspectez un problème. Les symptômes associés aux épulides comprennent :
- Salivation excessive
- Mauvaise haleine (halitose)
- Difficultés à manger
- Sang dans la bouche
- Perte de poids
- Élargissement des ganglions lymphatiques du cou
- Asymétrie de la mâchoire supérieure ou inférieure
Causes
Aucune n’a été identifiée.
Diagnostic
Après avoir fourni au vétérinaire les antécédents médicaux complets de l’animal, il procédera à un examen buccal complet, qui devrait révéler la présence d’un épulis. Si elle est présente, des radiographies seront prises pour classer le type d’épulis et vérifier la santé des dents autour de l’épulis. Une section de l’épulis doit également être découpée, jusqu’à l’os, afin d’être envoyée au laboratoire pour analyse. Il est préférable de le faire pendant que votre chien est anesthésié.
Traitement
Votre vétérinaire retirera l’épulis chirurgicalement pendant que votre animal est anesthésié. Les dents qui ont été gravement endommagées par l’épulis seront également retirées et l’alvéole dentaire sera nettoyée à l’aide d’instruments dentaires spéciaux.
Si l’épulis est acanthomateux et est considéré comme agressif (il peut s’agir de lésions précancéreuses), il peut être nécessaire d’enlever la moitié de la mâchoire inférieure ou supérieure de votre animal et de lui administrer une radiothérapie pour s’assurer que l’épulis ne reviendra pas. Il peut également injecter des agents chimiothérapeutiques dans la zone de l’épulis pour l’empêcher de se développer.
Vie et gestion
Les animaux doivent retourner chez le vétérinaire un, deux, trois, six, neuf, 12, 15, 18 et 24 mois après le traitement pour des examens complets de la bouche, de la tête et du cou. Des radiographies périodiques de l’intérieur de la gueule de votre chien doivent être réalisées, en particulier si la masse a été diagnostiquée comme une épulis acanthomateuse.
La plupart des épulis sont guéris si les bords de la tumeur enlevée chirurgicalement n’étaient pas cancéreux (un laboratoire examinera la tumeur après que votre vétérinaire l’ait enlevée). Cependant, si votre vétérinaire a dû couper dans l’os pour enlever la tumeur, l’épulide reviendra probablement.
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