Diskpondylite chez le chien
La diskspondylite est l’inflammation des disques vertébraux due à une infection provoquée par l’invasion de bactéries ou de champignons. Chez le chien, comme chez les autres vertébrés, la colonne vertébrale est composée d’une série d’os vertébraux. Ces os maintiennent la structure du corps et protègent la moelle épinière, qui est nichée dans la colonne vertébrale. Entre chaque vertèbre se trouvent des structures appelées disques. Ces amortisseurs ronds et cartilagineux renferment un noyau de gel fibreux, qui permet un mouvement normal des vertèbres sans que celles-ci ne se frottent les unes aux autres.
Les infections atteignent le plus souvent les disques intervertébraux par le sang. Les infections dues à des fractures ou à des abcès locaux sont moins fréquentes. En raison de la proximité de la moelle épinière, de nombreux symptômes observés chez les animaux atteints sont liés au système nerveux.
Les chiens de grande race et de race géante, notamment les bergers allemands et les grands danois, sont plus exposés que les autres races. En outre, les chiens mâles ont deux fois plus de chances de développer cette affection que les chiens femelles.
Symptômes et types
Une paralysie peut survenir chez certains chiens, notamment chez ceux qui n’ont pas été traités. Les autres symptômes courants observés chez les chiens souffrant de diskspondylite sont les suivants :
- Douleurs dorsales
- Difficulté à se tenir debout et à sauter
- Démarche raide
- Marche non coordonnée
- Faiblesse des membres
- Boiterie
- Fièvre
Causes
- Infections bactériennes
- Infections fongiques
- Chirurgie
- Plaies par morsure
- Fracture
- Blessure au dos ou à la colonne vertébrale
- Abcès près du site de l’inflammation
Diagnostic :
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chien, en tenant compte des antécédents des symptômes et des incidents possibles qui ont pu conduire à cette affection. Après l’examen physique initial, votre vétérinaire demandera des tests de laboratoire de routine, notamment une numération globulaire complète, un profil biochimique et une analyse d’urine. Ces tests peuvent être utiles pour déterminer la présence d’éventuelles infections qui pourraient être des causes primaires de cette maladie. Votre vétérinaire prélèvera également des échantillons de sang et d’urine pour les mettre en culture en laboratoire afin d’identifier la bactérie ou le champignon responsable. Les tests de sensibilité aux médicaments peuvent également aider votre vétérinaire à sélectionner le(s) médicament(s) le(s) plus efficace(s) pour votre chien afin de traiter l’infection sous-jacente de manière appropriée.
Les études radiographiques aideront votre vétérinaire à déterminer l’emplacement du disque enflammé, ainsi que l’étendue du problème chez votre chien. Les radiographies de la colonne vertébrale révèlent généralement les dommages causés aux vertèbres et aux structures adjacentes par l’infection. Le déplacement et l’affaissement des disques intervertébraux (entre les os vertébraux) seront également mis en évidence sur les radiographies de la colonne vertébrale. Des études radiographiques plus spécifiques, telles que la myélographie, la tomodensitométrie (CT) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent être utilisées pour une évaluation plus détaillée et plus concise.
La myélographie est un type de technique radiographique qui utilise une substance injectable qui va contraster de manière appropriée sur un appareil à rayons X, en fait, « éclairer » la zone interne qui doit être examinée. Cette technique peu invasive peut permettre à votre médecin de détecter des anomalies de la moelle épinière, en rendant visible toute compression de la moelle épinière, notamment dans les cas où une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Votre vétérinaire peut également utiliser le scanner ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) si les radiographies normales et la myélographie ne fournissent pas les détails nécessaires.
Traitement
Si votre chien souffre de douleurs sévères ou si l’affection a provoqué un déficit neurologique apparent, votre vétérinaire peut recommander une hospitalisation pour des soins et un traitement intensifs. Si l’affection est encore relativement récente, votre chien peut être pris en charge médicalement en ambulatoire. Dans d’autres cas, lorsque le disque et/ou la moelle épinière sont gravement atteints, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour diminuer la pression sur la moelle épinière. Au cours de l’opération, votre vétérinaire retirera les tissus et le liquide infectés, et pourra également retirer une partie de l’os vertébral affecté si nécessaire. Des antibiotiques peuvent être utilisés pour contrôler les infections résiduelles, et des analgésiques peuvent être utilisés pour contrôler la douleur associée à cette maladie.
Vie et prise en charge
Pendant la convalescence de votre chien, vous pouvez contribuer à son confort en lui offrant une surface douce, sèche et bien rembourrée dans un endroit calme de la maison. Le repos en cage pourrait convenir dans ces circonstances, à la fois pour empêcher le chien de bouger et d’exacerber le problème, et pour le protéger des autres (autres animaux domestiques, enfants, etc.). Quel que soit l’endroit où vous installez votre chien, encouragez-le à se déplacer le moins possible en plaçant sa nourriture à proximité. Veillez à surveiller votre chien tout au long de la journée.
Comme votre chien devra se reposer beaucoup pendant qu’il guérit de la blessure ou de l’infection, vous devrez veiller à ce qu’il ne reste pas trop longtemps dans la même position, en changeant de position tout au long de la journée pour éviter que des ulcères ne se développent en raison d’un repos prolongé dans la même position corporelle. Observez la réaction de votre chien au traitement et informez votre vétérinaire si vous remarquez quelque chose d’anormal. Si votre chien a beaucoup de mal à se déplacer, vous devrez peut-être le porter à l’extérieur pour soulager sa vessie et ses intestins. Sinon, limitez au maximum les déplacements à l’extérieur et privilégiez les promenades lentes près de la maison.
Votre vétérinaire devra revoir votre chien pour une évaluation de suivi, afin de s’assurer que le site guérit correctement. La réponse au traitement médical et chirurgical est variable selon les animaux, en fonction de l’âge, de la race, de la taille et d’autres facteurs.
Un traitement antibiotique complet est obligatoire pour réussir le traitement et l’éradication de l’infection. Souvent, les symptômes disparaissent peu après le début du traitement, mais cela ne signifie pas que l’infection a été complètement éradiquée. Si ce traitement est arrêté prématurément, les symptômes réapparaîtront, peut-être même plus graves qu’auparavant. Si votre chien s’est vu prescrire des médicaments contre la douleur, suivez scrupuleusement les instructions de votre vétérinaire. L’une des causes les plus évitables de décès d’animaux de compagnie est la surconsommation de médicaments.
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