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Par Teresa K. Traverse
Comme la marijuana commence à être légalisée dans tout le pays, cela signifie que les vétérinaires verront probablement une augmentation des animaux de compagnie qui ingèrent accidentellement cette drogue. Que doivent donc faire les propriétaires d’animaux si leur chien mange de la marijuana ? Les chiens peuvent-ils se défoncer ? La marijuana a-t-elle des effets nocifs sur les chiens ?
Découvrez ce qu’il faut faire, pourquoi vous ne devez pas traiter votre animal à la maison et pourquoi vous ne devez jamais avoir peur d’amener votre chien chez le vétérinaire si vous pensez qu’il a consommé de la marijuana.
L’huile de CBD et les chiens
Tout d’abord, il est important de faire la distinction entre l’huile de CBD et la marijuana. Vous avez peut-être entendu parler de l’utilisation de l’huile de CBD pour traiter certaines affections chez les chiens. L’huile de cannabidiol (CBD) est extraite de la marijuana ou du chanvre, mais elle contient très peu, voire pas du tout, de THC (tétrahydrocannabinol), l’ingrédient psychoactif de la marijuana qui vous fait planer. Ainsi, si un chien ingère de l’huile de CBD, il ne souffrira pas des mêmes effets secondaires que s’il ingère de la marijuana.
Les chiens peuvent-ils manger de l’herbe ?
Oui, les deux vétérinaires à qui nous avons parlé ont dit qu’ils avaient vu des chiens manger de la marijuana en feuilles et des « edibles », c’est-à-dire des aliments infusés à la marijuana. Les chiens peuvent-ils se défoncer en mangeant de la marijuana ? La réponse est également oui. Cependant, si les chiens peuvent se défoncer, cela ne signifie pas que c’est normal ou qu’ils trouvent les effets de la marijuana agréables.
Le Dr Carly Fox, DVM, médecin du service d’urgence et de soins intensifs de l’Animal Medical Center à New York, explique que « c’est rarement mortel ». Mais pour réitérer, quand un humain ingère de la marijuana, il sait ce qu’il a signé pour. Ce n’est pas le cas des chiens, et ils peuvent finir par devenir très malades.
A quoi ressemble l’exposition à la marijuana chez les chiens ?
Le Dr Fox explique que les effets de la marijuana sur un chien peuvent se manifester par l’ataxie (perte de coordination qui peut se traduire par une démarche désordonnée ou « ivre »), l’incontinence et l’hypersensibilité au toucher. Ils peuvent également être particulièrement hypersensibles aux sons. Lors d’un examen physique, un vétérinaire peut également remarquer un rythme cardiaque plus lent et une température plus basse que la normale, explique le Dr Fox.
Normalement, votre chien se rétablira dans les 12 à 24 heures. Si les symptômes de votre chien persistent au-delà de ce délai, il ne s’agit probablement pas de marijuana, dit le Dr Fox.
« Si votre chien ingère de l’herbe, il n’y a aucun moyen de savoir à quel point il sera affecté, à moins de consulter un médecin », explique le Dr Fox. Elle précise également que les parents d’animaux ne devraient pas essayer d’administrer des médicaments ou de provoquer des vomissements à la maison. « Les vomissements peuvent être dangereux pour l’animal car ils peuvent entraîner une aspiration. [when food or other foreign bodies become lodged in the throat]dit le Dr Fox.
Avec les edibles, vous devrez également faire attention aux autres ingrédients comme le chocolat ou le sucre, qui peuvent être nocifs pour les chiens.
« S’ils mangent une énorme boîte de brownies, ils vont recevoir une dose assez massive de marijuana, mais aussi une tonne de beurre, de graisse et de matières grasses, et une tonne d’autres choses qui sont mauvaises pour eux », explique le Dr Tim Hackett, vétérinaire d’urgence certifié et directeur par intérim de l’hôpital d’enseignement vétérinaire de l’université d’État du Colorado. Il ajoute que les edibles ont tendance à mettre beaucoup plus de temps à quitter l’organisme d’un animal, car le THC qu’ils contiennent est très concentré et dosé pour un humain adulte, et non pour un animal.
N’ayez pas peur d’emmener votre chien chez le vétérinaire
La marijuana étant toujours illégale dans de nombreux endroits et les autres pouvant vous juger pour la possession de cette drogue, il est compréhensible que de nombreux propriétaires d’animaux de compagnie aient honte ou même peur qu’il y ait des conséquences juridiques. Mais les deux vétérinaires à qui nous avons parlé nous ont assuré que ce n’était pas le cas.
« J’ai vu des centaines et des centaines de cas et aucun n’a jamais pris une direction légale, jamais », dit le Dr Fox. « Notre plus grande préoccupation en tant que vétérinaires est de traiter le chien ».
Plus le propriétaire est honnête quant à l’ingestion possible de marijuana, moins il faudra effectuer de tests de diagnostic pour écarter une cause neurologique ou métabolique, et le traitement pourra commencer plus rapidement.
Comment les vétérinaires peuvent traiter votre chien
Si vous amenez votre chien chez le vétérinaire une à deux heures après qu’il ait consommé de la marijuana, le vétérinaire peut le faire vomir, mais seulement si la marijuana n’a pas encore été absorbée. Si le chien présente les symptômes mentionnés ci-dessus, le THC a déjà été digéré et il est trop tard pour le faire vomir, explique le Dr Hackett.
Le vétérinaire proposera probablement des soins de soutien et administrera des fluides par voie intraveineuse pour aider à diluer les toxines et à diminuer la vitesse d’absorption, explique le Dr Hackett. Votre vétérinaire peut également effectuer une analyse sanguine ou d’autres tests de diagnostic pour écarter la possibilité d’autres toxines ou même de maladies métaboliques ou neurologiques sous-jacentes, dit le Dr Fox.
Si votre chien est incapable de se lever, il devra probablement être admis à l’hôpital, dit le Dr Fox. Si le chien est dans un état grave, le vétérinaire peut choisir d’administrer un lipide ou une graisse par voie intraveineuse. La marijuana est très liposoluble, et la théorie veut qu’une injection de lipides aide à piéger ou à absorber la marijuana dans la graisse, explique le Dr Fox.
Comme le THC est un dépresseur qui peut supprimer le réflexe nauséeux, le chien ne peut pas vomir et expulser le vomi, ce qui entraîne une insuffisance respiratoire, dit le Dr Hackett. Si les poumons sont physiquement endommagés par l’aspiration ou l’inhalation de vomissures, leur guérison peut prendre des jours, voire des semaines, et peut également être fatale. Cela peut se produire à la suite de n’importe quelle intoxication et constitue une complication de la chirurgie chez toutes les espèces, y compris les humains. Dans les cas graves, le chien peut être placé dans un étui à oxygène pour soutenir sa respiration, explique le Dr Hackett.
Les deux vétérinaires suggèrent de laisser votre animal de compagnie pendant la nuit pour qu’il puisse être observé. Si vous le ramenez à la maison, soyez très attentif à votre chien et suivez les instructions de votre vétérinaire.
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