Révisé pour exactitude le 3 octobre 2019, par Dr. Katie Grzyb, DVM
Que vous receviez quelques amis à dîner ou que vous organisiez une grande réunion de famille, il est difficile de prévoir toutes les situations de protection des animaux domestiques.
Que faire si vous surprenez votre chien en train de boire une bière dans un gobelet laissé à sa portée ou si vous voyez votre chat voler la dernière gorgée d’un cocktail ? Voici tout ce que vous devez savoir sur les animaux domestiques et l’alcool.
L’alcool est-il mauvais pour les chats et les chiens ?
La toxicité de l’alcool chez les animaux de compagnie est très rare car la plupart d’entre eux en trouvent le goût désagréable.
« Nous ne voyons pas beaucoup de cela en médecine vétérinaire parce que l’alcool a tendance à être désagréable pour la plupart des animaux », explique le Dr Steven Friedenberg, DVM, PhD, Dip. ACVECC, professeur adjoint au département des sciences cliniques vétérinaires de l’University of Minnesota College of Veterinary Medicine. « Ils ne cherchent pas régulièrement à en consommer, et la plupart des propriétaires ne donnent pas délibérément de l’alcool à leurs animaux. »
Mais lors d’une fête ou d’un rassemblement social, les choses peuvent parfois échapper à votre contrôle (ou à celui de votre animal). Si votre animal consomme de l’alcool, cela peut avoir les mêmes effets sur lui que sur les humains : il peut être un peu éméché ou, dans les cas les plus extrêmes, se retrouver à l’hôpital vétérinaire.
La teneur en alcool est importante pour les animaux de compagnie
Ce n’est pas le type d’alcool que votre animal consomme qui doit vous préoccuper, mais la quantité qu’il absorbe.
Nous avons ce mythe chez les humains : « Je ne peux pas boire de tequila » ou « Le rhum est vraiment mauvais pour moi », explique le Dr Christine Rutter, professeur adjoint au département des sciences cliniques des petits animaux du College of Veterinary Medicine & ; Biomedical Sciences de l’Université Texas A&M. « Vous pouvez avoir une réaction à quelque chose de spécifique dans ce produit. « Vous pouvez avoir une réaction à quelque chose de spécifique dans ce produit, mais à chaque fois, c’est l’éthanol qui vous fait souffrir. »
La même chose peut s’appliquer aux animaux de compagnie. Mais comme la plupart des animaux domestiques sont beaucoup plus petits que les humains, une plus petite dose d’alcool peut s’avérer plus dangereuse pour eux qu’elle ne le serait pour nous.
« Un chien pèse nettement moins lourd et n’est pas habitué à consommer de l’alcool », explique le Dr Rutter. « Les processus de dégradation de l’alcool ne sont donc pas régulés chez un chien de la même manière que chez une personne qui consomme de l’alcool de temps en temps. »
L’alcool est-il plus nocif pour les animaux de compagnie que la bière ou le vin ?
Les bières légères sont les moins dangereuses car leur teneur en alcool est moindre, suivies des bières artisanales, du vin, des alcools forts, et enfin des alcools de grain comme l’Everclear.
Bien que le vin contienne du raisin, qui peut être extrêmement dangereux pour les chiens, aucune étude ne montre que le vin est plus dangereux pour les chiens que les autres types d’alcool, affirme le Dr Rutter. Tout dépend plutôt, une fois de plus, de la quantité d’alcool ingérée par votre animal.
Méfiez-vous des boissons mélangées ou des aliments à base d’alcool
Bien qu’il soit peu probable qu’un animal boive plus d’une gorgée d’un verre de vin ou d’un scotch on the rocks, certaines boissons mélangées ou certains gâteaux à base d’alcool peuvent être suffisamment sucrés ou contenir des ingrédients qui plaisent aux animaux.
Et parfois, ces autres ingrédients (chocolat, raisins, raisins secs ou noix de macadamia, par exemple) sont dangereux en soi.
Il faut également être à l’affût des sources cachées d’alcool, comme certains arômes, notamment la vanille et l’amande, et des épices qui pourraient contenir des huiles essentielles, comme la cannelle. « Cela peut être irritant pour le tractus gastro-intestinal », dit le Dr Rutter.
Et comme c’est l’éthanol qui est vraiment dangereux pour les animaux, il faut aussi faire attention aux produits de nettoyage, aux bains de bouche ou aux désinfectants pour les mains, dont certains contiennent de l’éthanol.
Signes de toxicité de l’alcool chez les chiens et les chats
Les signes d’intoxication alcoolique chez le chien et le chat sont généralement les mêmes que chez l’homme.
« L’intoxication alcoolique se présente de la même façon que chez l’homme », explique le Dr Friedenberg. « Il peut donc y avoir des troubles gastro-intestinaux. Ils peuvent vomir ou avoir des nausées, et ils peuvent avoir des tremblements. »
Le Dr Jennifer Coates, DVM, dit que d’autres symptômes peuvent inclure :
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Une soif accrue
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Augmentation des mictions
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Léthargie
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Désorientation
Dans les cas graves, vous pouvez voir :
- Tremblements musculaires
- Paralysie
- Respiration extrêmement lente et superficielle
- Crises d’épilepsie
- Perte de conscience
Que se passe-t-il si votre animal a bu de la bière ou de l’alcool ?
Dans les cas légers d’exposition à l’alcool, les animaux de compagnie se remettent généralement avec le temps et sans autre traitement, dit le Dr Coates. Il suffit de les laisser « cuver » dans un environnement sûr. »
Toutefois, elle ajoute que « si vous pensez que votre animal a pu ingérer une grande quantité d’alcool ou qu’il commence à présenter des signes cliniques inquiétants, consultez immédiatement un vétérinaire ».
Le vétérinaire peut hospitaliser votre animal si nécessaire tout en lui administrant des fluides par voie intraveineuse et tout autre traitement qui pourrait être nécessaire, bien qu’un animal présentant une toxicité alcoolique au point de nécessiter une hospitalisation soit extrêmement rare.
Cependant, le stress des fêtes peut amener vos animaux à agir d’une manière qu’ils n’auraient pas normalement, par exemple en surfant sur la table ou en fouillant dans la poubelle pour trouver des restes. Évitez donc tout incident dangereux pour votre animal en gardant les aliments ou les boissons à risque hors de sa portée et en sensibilisant vos invités aux dangers que représentent l’alcool, la bière, le vin et de nombreux aliments pour les animaux de compagnie.
Par : Brielle Gregory
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