La constipation chez le chien

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Une défécation peu fréquente, incomplète ou difficile, avec passage de selles dures ou sèches, est médicalement appelée constipation chez le chien.

L’obstipation est une forme prononcée de constipation qui est difficile à gérer ou qui ne répond pas au traitement médical. Elle peut être très douloureuse pour les chiens. L’obstipation est causée par une constipation chronique – une rétention prolongée de matières fécales dures et sèches. La défécation devient impossible chez les patients atteints de cette affection.

Symptômes et types de constipation chez le chien

• Effort pour déféquer avec un volume fécal faible ou nul

• Selles dures et sèches

• Défécation peu fréquente ou absence de défécation

• Petite quantité de selles liquides contenant du mucus, parfois avec du sang, produite après un effort prolongé pour déféquer (appelé ténesme).

• Vomissements occasionnels

• Manque d’appétit

• Dépression

• Colon rempli de matières fécales dures et compactes

• Gonflement autour de l’anus

• Douleur ou vocalisation lors de la défécation

Causes

• Os avalés

• Cheveux avalés

• Matière étrangère

• Excès de fibres dans l’alimentation

• Fibres en quantité insuffisante dans l’alimentation

• Régime alimentaire inapproprié

• Apport hydrique insuffisant

• Manque d’exercice

• Traumatisme

• Obstruction intestinale

• Paralysie/faiblesse musculaire – les muscles des intestins sont incapables de déplacer les matières fécales.

• Dysfonctionnement neurologique

• Faible taux de calcium sanguin

• Niveaux élevés d’hormone parathyroïdienne (importante dans l’absorption du calcium)

• Faible taux de potassium dans le sang

• Faible taux d’hormones thyroïdiennes dans le sang

• Changement d’environnement (hospitalisation, déménagement, etc.)

• Incapacité à marcher jusqu’au lieu d’aisance ou à se tenir correctement.

Diagnostic

Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre animal avant l’apparition de sa constipation. Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet de votre chien, comprenant éventuellement un profil chimique sanguin, une numération globulaire, un bilan électrolytique et une analyse d’urine.

Votre vétérinaire peut également évaluer votre animal pour détecter des signes d’arthrite ou de douleurs articulaires, qui peuvent être un facteur contribuant à la réticence de votre animal à se tenir debout.

Les radiographies sont essentielles pour visualiser l’abdomen et le tractus intestinal afin de déterminer la gravité de l’impaction. L’échographie de l’abdomen peut être utile pour déterminer la cause de la constipation si un problème structurel est suspecté.

Votre vétérinaire peut également choisir d’utiliser une coloscopie (un outil de diagnostic qui est inséré dans le côlon pour en visualiser l’intérieur) pour diagnostiquer et identifier une masse, une sténose ou toute autre lésion du côlon ou du rectum.

Traitement de la constipation chez le chien

Si votre chien est déshydraté ou obstipé, il devra être traité en hospitalisation. Une fluidothérapie sera administrée et si votre chien prend des médicaments prescrits sur ordonnance qui peuvent être à l’origine de la constipation, ils seront arrêtés ou remplacés.

Un complément alimentaire à base d’un agent gonflant (comme le son, la méthylcellulose, la citrouille en conserve, le psyllium) peut être utile. Cependant, ces agents peuvent parfois aggraver la distension fécale dans le côlon. Si cela se produit, vous devrez passer à un régime alimentaire produisant peu de résidus pour votre chien, tel qu’un aliment pour chien prescrit sur ordonnance gastro-intestinale.

Une fois que votre médecin aura déterminé que votre chien est suffisamment réhydraté, il procédera à l’extraction manuelle des matières fécales, sous anesthésie générale. Si le fécalome n’est pas trop grave, des lavements peuvent aider à détacher ou déloger le fécalome. Mais en général, le fécalome doit être retiré manuellement.

Votre vétérinaire peut le faire à la main ou avec des forceps. Si la constipation du chien est chronique, votre vétérinaire peut être amené à pratiquer une intervention chirurgicale pour retirer une partie du côlon. Ce type de chirurgie est connu sous le nom de colectomie subtotale. Elle est normalement pratiquée en cas d’obstipation récurrente ou lorsque les circonstances suggèrent que le côlon a été endommagé de façon irréversible.

Vie et prise en charge

Surveillez la fréquence de défécation de votre chien et la consistance de ses selles au moins deux fois par semaine. Lorsque les selles de votre animal se normalisent, vous pouvez commencer à vérifier ses selles toutes les semaines ou toutes les deux semaines.

Contactez votre vétérinaire si vous remarquez des selles très dures et sèches, ou si vous voyez que votre chien fait des efforts pendant la défécation. La diarrhée est également une source d’inquiétude, car elle peut rapidement conduire à la déshydratation.

Pour prévenir la récurrence de la constipation chez les chiens, donnez à votre chien une nourriture approuvée par les vétérinaires et veillez à ce qu’il reste actif. Un chien actif est plus à même de maintenir un poids sain, et l’exercice aide les muscles de l’intestin à fonctionner correctement.

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