Un chien qui boite ne signifie pas nécessairement qu’il prend de l’âge. Il peut être causé par une foule de problèmes médicaux, allant d’un traumatisme à des conditions chroniques subtiles. Un léger boitement peut même être le symptôme d’affections potentiellement mortelles, comme des tumeurs malignes. Voici une liste de quelques-unes des causes probables de la boiterie du chien :
Lésion des tissus mous
C’est la cause la plus fréquente de boiterie chez les chiens. Il s’agit d’entorses, de déchirures musculaires et de traumatismes mineurs similaires. Elles ne sont pas graves, et peuvent être traitées avec succès avec quelques jours de repos, et un analgésique léger.
Arthrite
Si votre chien a de plus en plus de mal à se lever après s’être couché ou assis pendant un certain temps, ou s’il a du mal à monter les escaliers ou à entrer et sortir de son lit, consultez votre vétérinaire pour savoir s’il souffre d’arthrite canine. Si vous avez un chien de grande taille, une dysplasie de la hanche peut être présente.
Blessures au coussinet plantaire ou aux pattes
Recherchez des coupures sur le coussinet plantaire. Recherchez également des échardes ou d’autres corps étrangers (épines, pierres pointues) incrustés dans le coussinet plantaire ou entre les orteils. Vérifiez si les griffes sont cassées. Soyez attentif aux gonflements ou autres signes possibles d’infection dans toute cette zone. Les conditions climatiques extrêmes peuvent également provoquer des fissures douloureuses dans le tissu du coussinet plantaire.
Fracture fermée
Ces blessures sont des fractures osseuses où la peau n’est pas brisée. Elles peuvent ne pas être immédiatement évidentes car la jambe ne semble pas déformée ou tordue.
Fractures composées
Il s’agit d’un type de fracture très grave où l’os cassé perfore la peau. Cette exposition provoque souvent de dangereuses infections de l’os.
Fractures épiphysaires et en greenstick
Les fractures épiphysaires se produisent généralement à l’extrémité des os longs (fémur, humérus) chez les chiots et les jeunes chiens. Ces zones sont appelées plaques de croissance, et comme elles ne sont pas matures, l’os s’y ramollit et se fracture.
Une fracture en bois vert est une fissure dans l’os. L’os est par ailleurs intact.
Growing Pains
Un terme médical plus scientifique pour cette affection est Panostéite. On la trouve, bien sûr, chez les chiots et les jeunes chiens et elle ne nécessite généralement pas de traitement.
Lésions des ligaments
Les ligaments sont les bandes de tissu musculaire qui relient les os entre eux au niveau des articulations. Lorsqu’ils sont blessés, la stabilité de l’articulation est compromise ou détruite, et la boiterie de votre chien s’aggrave progressivement avec le temps.
Tumeurs
La boiterie est un symptôme associé aux tumeurs situées dans ou sur les os, ou dans le cerveau ou le système nerveux central. Si vous constatez des symptômes suspects accompagnant la boiterie de votre chien, tels que des étourdissements ou une désorientation, ou si vous trouvez des bosses ou des masses bizarres, emmenez votre chien chez le vétérinaire dès que possible. Les tumeurs mettent souvent la vie en danger, et le temps presse.
Dislocation de la rotule
Le genou de votre chien peut adopter un mouvement latéral soudain et dangereux pour diverses raisons (traumatisme, infection) et le genou se désaligne. Le genou peut également se réaligner tout aussi rapidement. Soyez attentif aux problèmes récurrents de ce type si vous avez un petit chien.