Les vieux chiens peuvent encore jouer comme des chiots. N’abandonnez pas l’exercice et les jeux juste parce que vous avez un chien âgé. Un régime d’exercices réguliers permettra à votre chien de rester en forme et en bonne santé. Voici cinq excellentes façons de faire faire de l’exercice à votre chien âgé.
Des promenades légères pour les chiens souffrant d’arthrite
La marche est toujours un bon choix. Même avec de l’arthrite, les chiens peuvent marcher sur une bonne distance. Soyez toutefois conscient de la distance à parcourir et ne fatiguez pas trop votre chien. Si possible, passez un peu de temps à marcher sur un terrain herbeux et irrégulier. Cela permet une marche à faible impact et peut améliorer son équilibre. Si votre chien commence à boiter ou à montrer des signes de douleur, laissez-le se reposer. Ne forcez pas votre chien à marcher s’il souffre visiblement, mais encouragez l’activité autant que possible.
Pour les chiens souffrant de paralysie ou de dysplasie sévère de la hanche, les chariots pour chiens peuvent redonner une certaine mobilité. Correctement adaptés, de nombreux chiens sont capables de poursuivre leurs promenades quotidiennes. Parmi les autres aides à la marche, citons un dispositif en forme d’écharpe qui peut aider votre chien à monter et descendre les escaliers et des rampes qui facilitent l’accès à votre voiture ou à votre camion.
Donner à votre chien quelque chose à récupérer
Il n’est pas nécessaire de lancer de longues balles ou de courir rapidement pour aller chercher quelque chose. Une balle qui roule doucement peut divertir un chien âgé, et ce jeu peut être pratiqué à l’intérieur. Veillez à utiliser une balle suffisamment grosse pour éviter qu’il ne s’étouffe. Pour un chien de la taille d’un Labrador Retriever, une balle de tennis peut être trop petite. Les animaleries proposent des balles surdimensionnées pour les grands chiens.
Le tir à la corde donne confiance en soi
Le Tug-O-War n’est pas recommandé pour les jeunes chiens ou les chiens agressifs, mais chez un animal plus âgé et doux, ce jeu peut inspirer confiance et renforcer ses dents, ses gencives et sa mâchoire. Ne tirez pas avec force et laissez votre chien gagner parfois ! Recherchez un jouet en corde adapté aux dents dans les animaleries. Ils permettent de passer la soie dentaire lorsque votre chien les mâche.
La natation minimise la pression sur les articulations
Pour la douleur de la dysplasie de la hanche, les chiens trouvent souvent que la natation est très apaisante. L’eau réduit la pression douloureuse sur les articulations et permet une liberté de mouvement qui est impossible sur la terre ferme. Si votre chien n’est pas habitué à nager, faites-lui découvrir une zone peu profonde. Souvent, un lac ou un étang est préférable à une piscine. La surface glissante des piscines artificielles peut effrayer certains chiens. Entrez dans l’eau avec lui si possible. La plupart des chiens, mais pas tous, savent nager. Certains chiens très lourds au niveau de la poitrine, comme les Dobermans, peuvent ne pas être en mesure de nager en toute sécurité.
Certains vétérinaires proposent des tapis roulants aquatiques
Certaines cliniques vétérinaires proposent des tapis roulants aquatiques. Ces appareils permettent à votre chien de marcher naturellement tout en étant soutenu par la flottabilité naturelle de l’eau. Utilisés à l’origine pour la rééducation chirurgicale, ils sont de plus en plus utilisés pour l’exercice des chiens âgés ou arthritiques.