Dans le monde d’aujourd’hui, de nombreux éleveurs et vétérinaires considèrent l’insémination artificielle chez les chiens comme une option très viable dans les programmes d’élevage. Les limitations temporelles et géographiques sont moins importantes, et les lignées d’un chien exceptionnel peuvent se perpétuer même après une blessure inattendue ou après sa mort. Comme tout ce que vous envisagez pour votre chien, l’insémination artificielle chez le chien a ses avantages et ses inconvénients et doit être soigneusement étudiée.
Pourquoi l’insémination artificielle est-elle pratiquée ?
Les éleveurs ont recours à l’insémination artificielle pour diverses raisons.
- Disponibilité de l’étalon – La disponibilité d’un étalon en demande peut ne pas correspondre au cycle de chaleur d’une femelle, et il peut être difficile de réunir les deux chiens. Avec l’insémination artificielle, l’insémination peut être effectuée lorsque le corps du chien est le plus réceptif.
- Situation géographique – Bien que la mobilité du monde d’aujourd’hui soit moins prohibitive, amener une femelle à un étalon situé à 1 000 km de distance est coûteux et prend du temps. Le sperme peut être refroidi et expédié pendant la nuit pour être utilisé le lendemain ou peut être congelé et expédié pour une utilisation ultérieure.
- L’étalon n’est plus capable de se reproduire – L’insémination artificielle est également indiquée si l’étalon a été blessé et incapable de se reproduire. La collecte du sperme de l’étalon permet également de perpétuer sa lignée après sa mort.
Collecte de sperme
Pour recueillir le sperme, une femelle en chaleur est mise en présence du mâle. Lorsqu’il essaie de monter, son pénis est redirigé dans un vagin artificiel et stimulé pour provoquer l’éjaculation. La femelle est utilisée pour exciter le mâle et faciliter la collecte. Lorsqu’une femelle est en chaleur, son vagin libère des substances chimiques appelées phéromones qui indiquent le stade de l’œstrus.
Des écouvillons peuvent être prélevés sur les femelles lorsqu’elles sont au pic d’œstrus et congelés, les écouvillons étant utilisés ultérieurement sur un autre chien si une femelle en chaleur n’est pas disponible. Le mâle répondra à la mère porteuse comme si elle était en chaleur. Une fois collecté, le sperme est examiné au microscope pour vérifier la concentration et la motilité adéquates et pour s’assurer que le sperme est anatomiquement correct, car ce sont des facteurs importants pour augmenter le taux de réussite de l’insémination artificielle.
Le processus d’insémination
L’insémination est effectuée une fois que la qualité du sperme a été examinée. Une fois l’échantillon recueilli, il peut être placé dans un long tube en plastique ou en verre et perfusé à une femelle, en plaçant le tube aussi près du col de l’utérus que possible. Chez les grands chiens, cela peut représenter plusieurs centimètres. Le sperme frais doit être utilisé immédiatement, réfrigéré, dans les 24 heures. Le sperme congelé est conservé dans des récipients d’azote liquide et peut être conservé pendant plusieurs années.
Si la pratique de l’insémination artificielle est pratiquée à la fois par des vétérinaires et par des particuliers, elle est encore relativement nouvelle dans le monde canin. Le taux de réussite de l’insémination artificielle chez le chien n’est pas aussi élevé que chez d’autres animaux, non pas en raison d’un manque d’expérience ou d’une mauvaise technique, mais à cause de l’instabilité du sperme canin. Une autre raison est que pour d’autres animaux, comme le bétail, les femelles sélectionnées pour l’insémination artificielle ont des attributs reproductifs spécifiques qui en font des candidates idéales. Les éleveurs de chiens sélectionnent souvent leurs femelles reproductrices sur un plan plus émotionnel, alors que leur physiologie reproductive n’est peut-être pas aussi propice à l’insémination artificielle et qu’elles auront besoin de plusieurs inséminations avant de concevoir.
Avec tant d’éleveurs cherchant à produire le chien parfait, l’insémination artificielle offre un moyen de réunir les lignées de deux chiens alors que cela n’était peut-être pas possible par le passé. Qu’il s’agisse de limitations temporelles, géographiques ou physiques, l’insémination artificielle permet aujourd’hui de surmonter ces obstacles et de fusionner des lignées, tout en offrant une plus grande sélection des caractéristiques souhaitées.