Toute personne qui passe beaucoup de temps avec des chiens doit comprendre le langage canin. Les chiens ne communiquent pas avec des mots, mais uniquement avec le langage corporel. Comprendre leur façon de communiquer peut vous aider à éviter les conflits entre les chiens de votre maison ou avec un chien étranger.
Salutations amicales
Un salut amical entre chiens ne commence pas nécessairement par un face-à-face. La plupart des chiens s’approchent d’abord par le côté, en reniflant les côtés et l’arrière. De nombreux conflits commencent parce que les propriétaires présentent leurs chiens face à face. Au lieu de cela, faites un arc pour vous éloigner de l’autre chien et laissez vos chiens s’approcher l’un de l’autre de manière plus amicale.
Lorsqu’un chien est excité à l’idée de saluer, il a une posture corporelle détendue. Sa gueule est ouverte sans être serrée et ses oreilles sont pointées vers l’avant. Son corps doit être légèrement bas et remuant. Sa queue s’agite librement en un cercle détendu, et non pas haut et droit. Un chien indique qu’il veut jouer en abaissant sa partie avant vers le sol tout en laissant son derrière en l’air.
Signaux d’avertissement
Les chiens ont également plusieurs signaux qui indiquent qu’ils ne sont pas heureux de saluer. En étant conscient de ces signaux, vous pourrez éviter les problèmes.
Un chien craintif aura la queue repliée entre les pattes et les oreilles en arrière. Ses pupilles sont dilatées, souvent au point de paraître complètement noires, et vous pouvez voir le blanc de ses yeux. Il se penche vers l’extérieur et se baisse vers le sol. Il peut essayer de se cacher.
Un chien qui peut devenir agressif aura généralement une posture corporelle offensive, se penchant vers l’avant avec raideur. Ses oreilles peuvent être dressées et ses yeux peuvent sembler normaux ou dilatés. Sa queue peut remuer, mais elle sera raide et lente, souvent tenue haute.
Le premier avertissement agressif sera un gel momentané dans une position raide. À ce moment-là, les yeux se dilatent et la queue est raide ou repliée. Il est généralement suivi d’un grincement de dents, d’un grognement ou d’un claquement de dents. Cela peut aller jusqu’à une morsure.
Aboiement
Souvent, l’aboiement (à l’égard des humains) est utilisé pour attirer l’attention ou pour jouer, ce que votre chien démontrera par une posture corporelle détendue. Les chiens qui jouent peuvent aboyer ou grogner fréquemment, mais ils utilisent des signaux de jeu. Si vous êtes inquiet, éloignez le chien qui semble « gagner ». Si l’autre chien revient en courant pour jouer, laissez-les continuer. S’il s’enfuit, séparez-les pendant un certain temps.
L’aboiement peut aussi être synonyme de peur. Si votre chien charge et aboie tout en étant au ras du sol et en se penchant en arrière, alternant entre charge et course, il manifeste de la peur. Retirez-le de la situation. Les aboiements aigus sont également un signe de peur. Si la posture du corps de votre chien est avancée et raide alors qu’il aboie férocement, cela peut être offensant, et l’autre chien pourrait être en danger.
Le langage corporel varie un peu d’un chien à l’autre. Il est important de se familiariser avec les signaux de votre chien et d’être capable d’identifier les signaux gênants des chiens inconnus.