Chez le chien, les troubles respiratoires sont généralement causés par une infection, des réactions à médiation immunitaire ou l’inhalation d’un irritant ou d’une toxine.
La fonction du système respiratoire de votre chien est de fournir de l’oxygène au sang et de le distribuer dans tout le corps. Le dioxyde de carbone est éliminé du sang. Cet échange a lieu dans les poumons. Lorsque cet échange est compromis, il en résulte une maladie.
Les maladies respiratoires sont courantes et le symptôme le plus visible est un problème respiratoire du chien : toux, respiration sifflante et respiration laborieuse. Tous les chiens sont susceptibles de souffrir d’affections respiratoires, quel que soit leur âge ou leur état de santé général.
Bronchite
La bronchite ou trachéobronchite est une inflammation aiguë ou chronique du poumon, de la trachée ou des bronches du chien. Elle survient souvent à la suite d’un autre trouble respiratoire tel que la toux de chenil. Elle peut également être causée par des parasites, l’inhalation de fumée et l’exposition à des émanations chimiques.
Cancers
Les tumeurs et les cancers peuvent affecter le système respiratoire de votre chien. Les sinus, le larynx, la trachée et les poumons sont tous susceptibles d’être atteints de cancers canins. Heureusement, les cancers des voies respiratoires sont rares chez les chiens.
Les tumeurs du larynx et de la trachée sont rares chez les chiens, mais les symptômes comprennent une respiration sifflante aiguë après l’exercice et des modifications de la voix. Les cancers qui prennent naissance dans les poumons ne représentent qu’un pour cent des cancers canins, mais leur nombre est en augmentation. Les signes varient, mais peuvent inclure une toux, un manque d’appétit, une léthargie, des régurgitations et de la fièvre.
Toux du chenil
La toux de chenil est une infection virale ou bactérienne contagieuse qui provoque une inflammation aiguë des voies respiratoires supérieures. Elle se propage rapidement et peut se résorber d’elle-même, mais elle peut se transformer en bronchopneumonie chez les chiots ou les chiens dont le système immunitaire est affaibli.
Laryngite
La laryngite est une inflammation du larynx causée généralement par une infection des voies respiratoires supérieures ou l’inhalation directe de poussière, de fumée ou d’un irritant. Du liquide s’accumule dans les voies respiratoires et les membranes muqueuses peuvent gonfler, ce qui expose le chien à un risque d’obstruction respiratoire. Les chiens à face plate comme les carlins sont les plus sensibles.
Pneumonie
La cause la plus fréquente de la pneumonie est une infection virale des voies respiratoires inférieures. Les poumons et les voies respiratoires s’enflamment, entraînant des difficultés respiratoires et un mauvais échange d’oxygène. Les signes de la pneumonie sont la léthargie, une respiration laborieuse et une toux profonde. Il peut y avoir de la fièvre.
Rhinite
Dysfonctionnement des voies respiratoires supérieures, la rhinite est une inflammation des muqueuses du nez. Elle est généralement due à une infection des sinus. Elle peut évoluer vers une affection plus grave, exposant les poumons à un risque d’infection. Elle est généralement d’origine virale. Les signes sont les suivants : écoulement nasal, ronflement, respiration à bouche ouverte et tripotage du visage. La production de larmes peut être accrue. Les chiens peuvent faire des « éternuements inversés », en prenant de courtes respirations rapides pour dégager le nez.
Collapsus trachéal
Le collapsus trachéal est le plus fréquent chez les chiens de petite taille et les chiens jouets. Sa cause est inconnue, mais les symptômes comprennent une toux sèche et chronique. Les chiens en surpoids sont plus à risque.
Le stress, les changements soudains de régime alimentaire, la mauvaise ventilation et les environnements poussiéreux peuvent contribuer à l’apparition et à l’aggravation des affections respiratoires. Des vaccins sont disponibles pour certains troubles, mais un environnement sanitaire est toujours la meilleure option pour la santé de vos chiens.