Les infections du ver du cœur chez le chien sont très graves et peuvent être fatales si elles ne sont pas traitées correctement. Le traitement implique souvent la prise de médicaments contre les vers du cœur pour les chiens sur une base annuelle, saisonnière ou mensuelle, en fonction de la gravité de l’infection et des médicaments utilisés.
Causes des vers du cœur
Les vers du cœur sont causés par des parasites transportés par les moustiques. Lorsqu’un moustique infecté par ces parasites pique votre chien, les œufs de la larve sont pondus dans la piqûre. Votre chien peut ne présenter aucun symptôme ou devenir très malade d’une infection par le ver du cœur en quelques jours. Une infection est découverte par des analyses de sang et des radiographies pulmonaires effectuées sur le chien.
Catégories de vers du cœur
L’infection par les vers du cœur est classée en trois classes. Une infection de classe 1 est asymptomatique. Une infection de classe 2 présente des symptômes modérés. Une infection par le ver du cœur de classe 3 présente des symptômes graves. Ces symptômes comprennent la fatigue, la perte d’énergie, l’augmentation du sommeil, la respiration laborieuse, les troubles respiratoires tels que les éternuements, la toux ou le piratage, la jaunisse, les convulsions et l’émaciation ou la fonte musculaire. Si un chien présente une jaunisse, des convulsions ou une émaciation, l’infection est très avancée et un vétérinaire doit être consulté immédiatement.
Traitement et prévention du ver du cœur
L’infection par le ver du cœur est grave et très difficile à traiter. Les médicaments prescrits pour ce type d’infection sont réglementés, et seul un vétérinaire agréé peut administrer ces médicaments. L’immiticide, un composé à base d’arsenic, est l’un de ces médicaments. D’autres médicaments utilisés pour traiter le ver du cœur sont le caparsolate, l’ivermectine et la doxycycline. Certains médicaments sont administrés en deux injections, à 24 heures d’intervalle, tandis que d’autres sont administrés 2 à 3 mois avant d’utiliser un traitement principal comme l’Immiticide. Le traitement n’est pas sans risque. Lorsque les vers du cœur adultes meurent, des emboles peuvent se former dans les poumons et causer des dommages permanents. Les chiens sont enfermés jusqu’à 6 semaines pour limiter les exercices intenses, ce qui peut exacerber le problème. En outre, certains chiens ne supportent pas l’arsenic contenu dans l’Immiticide et doivent être traités par des thérapies alternatives, ce qui peut ralentir le processus de guérison.
Les médicaments contre le ver du cœur pour les chiens peuvent ralentir ou éradiquer le ver du cœur, mais le traitement peut être un processus très lent et fastidieux. Certains vétérinaires recommandent des médicaments tels que Heartgard Plus ou Sentinel tout au long de l’année ou sur une base saisonnière comme protection préventive. Même après un régime rigoureux de médicaments, de mise en cage et de pulvérisation pour débarrasser votre maison des moustiques, votre chien peut encore être testé positif pour une infection par le ver du cœur. Lorsque les résultats du test sont positifs, un autre cycle de traitement, qui peut alors inclure une combinaison de médicaments, est répété pour éradiquer l’infection.