Afin de maintenir un mode de vie sain et actif pour votre animal, les propriétaires doivent savoir ce qu’il faut rechercher dans les aliments pour chiens âgés pour répondre aux besoins de leur animal. Les chiens âgés n’ont pas forcément besoin des mêmes nutriments que les chiots ou les chiens plus jeunes, car de nouveaux problèmes de nutrition et de santé apparaissent avec l’âge. Les chiens âgés peuvent être confrontés à des problèmes de baisse d’activité, de douleurs ou de maladies articulaires et osseuses, d’affaiblissement du système immunitaire, de prise de poids ou de perte d’appétit, et de problèmes de digestion. Une alimentation équilibrée pour les animaux âgés peut contribuer à atténuer ces problèmes et, si elle est mise en place suffisamment tôt, à prévenir bon nombre d’entre eux.
Vitamines pour les articulations et l’énergie
Lorsqu’un chien vieillit et ne peut plus être aussi actif qu’avant, il est important de maintenir un niveau d’énergie élevé et de faire de l’exercice sans forcer le chien âgé et moins mobile. Pour les douleurs articulaires et musculaires, essayez les suppléments vitaminiques à base de glucosamine et de sulfate de chondroïtine pour améliorer le mouvement des articulations et soulager l’arthrite chez les chiens âgés. D’autres vitamines et antioxydants, tels que la vitamine B-12 pour l’énergie et les vitamines E et C pour renforcer le système immunitaire, constituent d’excellents compléments alimentaires pour votre chien.
Éviter l’obésité
Avec une diminution de l’activité et un métabolisme plus lent chez les chiens âgés, l’obésité peut devenir un problème sérieux. L’excès de poids est non seulement mauvais pour le cœur et les poumons du chien, mais il peut aussi ajouter un stress supplémentaire aux articulations et aux os. Les régimes spéciaux et les formules d’aliments pour chiens âgés ne sont pas toujours la meilleure solution pour les chiens plus lourds. Essayez plutôt de réduire la taille des portions et de donner à votre chien âgé des portions plus petites deux à quatre fois par jour.
Recherchez des aliments nutritionnellement équilibrés avec de bonnes sources de protéines provenant du poulet, du bœuf ou de l’agneau, plutôt que des sous-produits de volaille et des farines de viande ou d’os. Si vous payez plus cher pour une nourriture de qualité, votre chien âgé sera en meilleure santé et plus actif. En évitant dès le départ les aliments pour chiens bon marché et malsains, vous minimiserez les risques de stress articulaire, de problèmes de poids et d’affaiblissement de la santé immunitaire lorsque votre chien atteindra l’âge adulte.
Éviter une perte de poids malsaine
Par ailleurs, la perte de poids peut être un problème sérieux pour les chiens âgés car ils perdent l’appétit. Essayez de mélanger du bouillon de poulet ou de bœuf, des carottes, de la citrouille en conserve ou du poulet en dés nature à la nourriture sèche pour ajouter du goût et de la variété aux repas. N’en ajoutez pas trop, car cela pourrait perturber l’estomac de votre chien.
Il est également important de maintenir des niveaux sains de fibres pour éviter les problèmes intestinaux qui peuvent entraîner des vomissements, de la diarrhée ou de la constipation. Supprimez également les restes de table gras et les friandises qui ne sont pas pauvres en graisses et en calories. Les chiens âgés peuvent ne pas être capables de digérer les restes de table comme les jeunes chiens, ce qui peut entraîner des problèmes digestifs ou une prise de poids.