Le comportement agressif est un défaut préjudiciable pour tout chien, et de nombreux chiens sont abandonnés chaque année à cause de leurs tendances agressives. Mais la plupart des comportements agressifs peuvent être traités avec la bonne forme de modification du comportement et un dresseur patient et compétent.
Types d’agression
Tout bon dresseur déterminera le type d’agression de votre chien avant d’essayer de le traiter. Certains des types d’agression comprennent :
- L’agression motivée par la peur : la peur d’être en danger ou d’être blessé.
- Agressivité sociale : ou rivalité ; un chien est possessif quant à son » statut » d’alpha et perçoit des choses comme les câlins ou les jeux comme un défi social.
- Agressivité territoriale : un chien défend violemment « son » espace.
- Agressivité possessive : se met en colère et peut attaquer si quelqu’un s’approche trop près de sa nourriture ou de ses jouets.
- Agressivité protectrice : la surprotection de la famille du chien ; il peut attaquer d’autres personnes ou chiens s’il les perçoit comme une menace pour sa famille.
- Agressivité provoquée par la douleur : les chiens blessés peuvent se montrer violents lorsqu’ils souffrent.
- Agressivité due à la frustration : les chiens retenus d’une manière ou d’une autre peuvent s’en prendre à quelqu’un d’autre à proximité en guise de représailles.
Causes médicales
Avant de faire quoi que ce soit, emmenez votre chien chez le vétérinaire pour éliminer toute cause sous-jacente à son agression. Un chien malade peut être plus enclin à s’en prendre à ses maîtres parce qu’il perçoit leurs contacts comme étant la cause de son malaise.
Programmes de modification du comportement
Si les causes médicales ont été écartées et que vous avez décidé de travailler avec votre chien, vous devez contacter un professionnel pour envisager la création d’un programme de modification du comportement. Ce programme ne doit pas être mené seul, et ce que le professionnel suggère dépendra d’un certain nombre d’éléments, comme par exemple
- La sévérité de l’agression (mordre l’air et grogner contre des attaques franches).
- Depuis combien de temps l’agression dure-t-elle ?
- La cause de l’agression
- Prévisibilité du comportement agressif
- Âge de l’apparition du comportement agressif
Le type de programme de modification du comportement que le dresseur vous propose, à vous et à votre chien, dépend de ce qui pousse votre chien à attaquer. Par exemple, si votre chien est agressif envers la nourriture, le dresseur peut commencer par placer une friandise dans le bol pour que votre chien commence à associer la présence de personnes près de son bol à une bonne chose.
De même, si votre chien est énervé par la vue d’autres chiens, ou peut-être par un certain son, apprenez-lui à se concentrer sur autre chose. Cela donne au stimulus une chance de passer, et au chien d’associer le fait que rien de mal ne se produit et que le stimulus n’est donc pas une raison pour devenir agressif.
Ne pas utiliser l’agression pour traiter l’agression
Ne traitez jamais, jamais l’agressivité d’un chien par des punitions ou des stimuli négatifs. Ne l’enfermez pas, ne le frappez pas et n’utilisez pas de colliers à pince ou à choc. Cela peut aggraver la situation et augmenter l’agressivité du chien.
Médicaments pour modifier le comportement
Les chiens ne peuvent pas être placés sous traitement médicamenteux pour résoudre simplement leurs problèmes d’agression, et toute tentative en ce sens se retournera contre vous.
Cependant, il existe des médicaments qui peuvent grandement aider le processus de modification du comportement. Ces médicaments peuvent stabiliser l’humeur de votre chien et l’aider à se détendre pendant le processus de modification, le rendant moins agressif pendant qu’on lui apprend que les choses qui le mettent hors de lui ne sont pas dérangeantes.
Agressivité intraitable
Peu importe la qualité des techniques de modification, il arrive qu’un chien soit tout simplement impossible à traiter. Peut-être sont-ils trop violents et imprévisibles. C’est fréquent chez les chiens qui ont été élevés dans le seul but de chasser, et qui sont souvent euthanasiés lorsqu’ils sont reçus dans les refuges pour animaux en raison du traumatisme émotionnel qu’ils ont subi. Lorsqu’on a affaire à de tels chiens, la forme de traitement la plus douce est parfois l’euthanasie.