Les allergies peuvent être suspectées si le chien présente des symptômes tels que des éternuements, un écoulement nasal, des yeux larmoyants et des démangeaisons de la peau. Pour confirmer le diagnostic, des tests doivent être effectués. Les allergies peuvent être diagnostiquées par des tests cutanés, des tests sanguins, des tests d’élimination et des essais alimentaires. Un test sanguin d’allergie peut être utilisé si le chien est suspecté d’avoir des allergies par inhalation.
Tests sanguins pour les tests d’allergie
Les tests sanguins sont le plus souvent utilisés pour diagnostiquer les allergies si le vétérinaire soupçonne des allergies par inhalation. Il existe deux tests sanguins qui peuvent être utilisés chez les canins pour détecter les allergies. Le vétérinaire prélève un échantillon de sang et effectue le test sur cet échantillon. Les deux tests sont le test RAST (radioallergosorbent) et le test ELISA (enzyme linked immunosorbentassay). Leur méthodologie est similaire, mais le test ELISA est considéré comme supérieur et donne des résultats plus précis.
Test RAST
Le test RAST est réalisé à partir d’un échantillon de sang, qui devrait contenir un anticorps spécifique à l’allergène, si le chien est allergique à tout allergène possible. L’anticorps indiquera la substance exacte à laquelle le chien est allergique. Le test peut être effectué à tout moment et les résultats sont disponibles en un ou deux jours.
Test ELISA
Le test ELISA est très similaire au test RAST et révèle également la présence de certains anticorps, si le chien est allergique. Le test ELISA est plus coûteux, mais on dit qu’il donne des résultats plus précis.
Inconvénients du test sanguin pour les tests d’allergie
Les tests sanguins effectués pour détecter les allergies chez les chiens ne peuvent être utilisés que pour détecter les allergies aux inhalants ou aux parasites. Si le chien est soupçonné d’avoir des allergies de contact ou des allergies alimentaires, les tests sanguins ne donneront pas de résultats concluants. Dans ce cas, des essais d’élimination sont nécessaires.
Un autre inconvénient est qu’il existe certains anticorps qui ne sont pas encore identifiés et qui sont sécrétés en réaction à différents allergènes moins connus. Par conséquent, le test peut ne pas isoler l’allergène exact et des tests supplémentaires peuvent être nécessaires.
Tests d’allergie alternatifs
Les allergies peuvent également être détectées en utilisant l’une des procédures suivantes :
- Le test intradermique, qui nécessite l’injection au chien de différents allergènes suspectés. Cette méthode peut s’avérer inefficace si l’allergène est rare. Le test intradermique ne permet pas de détecter les allergies alimentaires ou de contact, mais on pense qu’il est plus efficace que l’analyse de sang pour diagnostiquer les allergies aux substances inhalées.
- Les essais alimentaires ne sont utilisés que si le chien est suspecté d’avoir une intolérance alimentaire et présente des symptômes impliquant le système gastro-intestinal. Les essais peuvent prendre beaucoup de temps et l’allergène peut ne pas être détecté.
- Les tests d’élimination sont utilisés si le chien est suspecté d’avoir des allergies de contact et que les tests sanguins ne sont pas possibles ou n’ont pas donné de résultats concluants. Ces tests consistent à retirer un allergène suspect à la fois de l’environnement du chien et à attendre jusqu’à deux semaines pour surveiller les réactions du chien.