L’ostéosarcome est la tumeur osseuse cancéreuse la plus fréquente chez le chien et chez l’homme. Aux États-Unis, environ 10 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année chez le chien et 2 000 chez l’homme.
Plus probable chez les grandes races
Touchant principalement les chiens d’âge moyen de grande taille et de race géante, l’ostéosarcome est un cancer très agressif et douloureux. Les chiens pesant plus de 80 livres ont 60 fois plus de chances de développer un ostéosarcome que les chiens pesant 75 livres. Il est également plus fréquent chez les mâles.
Bien que le cancer de type ostéosarcome ne représente que 5 % de toutes les tumeurs osseuses canines, il représente 80 à 90 % des tumeurs malignes impliquant l’os. Il nécessite souvent l’amputation du membre affecté ainsi qu’une chimiothérapie pour apporter un soulagement temporaire à cette maladie très agressive.
Sites communs
Bien que l’ostéosarcome puisse affecter les os de la colonne vertébrale, les côtes ou le crâne, il est plus répandu dans les os des membres (ostéosarcome appendiculaire) à partir du coude et près du genou ou dans le « poignet » ou l’épaule, représentant 75 à 80 % des cas. Au fur et à mesure que la tumeur osseuse du chien progresse, la douleur et le gonflement augmentent, entraînant une boiterie du chien, souvent le premier symptôme que le propriétaire du chien remarque.
Prenant naissance dans les profondeurs de l’os, l’ostéosarcome devient progressivement plus douloureux à mesure que la tumeur se développe vers l’extérieur, détruisant l’os de l’intérieur vers l’extérieur et le remplaçant par de l’os tumoral. L’os tumoral étant plus faible que l’os normal, des blessures mineures peuvent en fait provoquer des fractures osseuses. Ces fractures pathologiques ne se cicatrisent pas. Il est donc inutile de « couler » la fracture ou de pratiquer une intervention chirurgicale.
Traitement de l’ostéosarcome
Un examen physique, des analyses de sang, des radiographies des os et des poumons, et une biopsie sont nécessaires pour indiquer la présence d’un ostéosarcome. La radiographie du poumon est nécessaire pour déterminer si le cancer s’est propagé (métastases). Environ 90 % de tous les nouveaux diagnostics ont déjà atteint les ganglions lymphatiques ou les poumons, ce qui fait que le chien tousse ou a des haut-le-coeur.
Habituellement, le seul traitement disponible est l’amputation du membre affecté ; cependant, les procédures de préservation des membres peuvent être une option dans quelques cas. Les procédures d’épargne des membres enlèvent la tumeur primaire, qui est non seulement une source de douleur mais aussi la source de propagation de la maladie. Le rétablissement après l’opération et l’adaptation à la vie d’amputé sont généralement rapides. Une radiothérapie pour contrôler la douleur est parfois nécessaire.
L’os tumoral peut également être remplacé par un greffon osseux provenant d’une banque d’os ou par une technique de « repousse de l’os » appelée « ostéogenèse par transport osseux ». L’articulation la plus proche de la tumeur est fusionnée et ne peut être fléchie. Les procédures d’épargne des membres ne peuvent être réalisées que sur les parties les plus basses de la jambe lorsque l’os n’est pas touché à plus de 50 % et qu’aucun muscle n’est impliqué. Les complications, telles que le rejet de l’implant osseux et les fractures, sont toujours possibles.
Chimiothérapie
La chimiothérapie est généralement commencée après l’amputation. Cela permet de soulager la douleur et de réduire la possibilité de propagation de la tumeur. Le carboplatine et le cisplatine sont les médicaments disponibles les plus efficaces, le carboplatine étant le plus cher mais le plus sûr à utiliser. Parfois, la doxorubicine est associée au cisplatine. Chaque médicament a ses propres avantages et inconvénients. La douleur est soulagée par le tramadol, la gabapentine, l’amantidne ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que le rimadyl, le deramaxx, l’étogesic ou le metacam, ou en association.
Malheureusement, les taux de survie médians varient mais sont souvent inférieurs à un an ; cependant, certains survivants vivent un an ou plus.