La spondylose chez le chien est une affection chronique dans laquelle des éperons osseux se forment sur la colonne vertébrale en raison de la dégénérescence progressive des disques. La vitesse et le type de dégénérescence du disque déterminent la gravité de la spondylose déformante chez votre chien. Cette affection peut aller d’imperceptible à débilitante.
Caractéristiques de la spondylose déformante
En se développant, les éperons osseux peuvent former des ponts d’une vertèbre à l’autre. Bien que la compression de la colonne vertébrale n’en soit généralement pas la conséquence, votre chien peut perdre progressivement la flexibilité de sa colonne vertébrale et l’amplitude de ses mouvements. À mesure que votre chien vieillit, vous pouvez constater une diminution de sa capacité à courir, à sauter et à se tourner vers le vieillissement. Cependant, la spondylose peut en être la véritable cause. Enfin, un traumatisme peut briser les ponts osseux qui fusionnent les vertèbres, provoquant un pincement des nerfs.
Causes de la spondylose chez le chien
La controverse persiste quant à savoir si la spondylose déformante se transmet génétiquement de chien à chien. Les partisans de cette théorie affirment que les vertèbres des chiens génétiquement prédisposés à développer une spondylose déformante sont nées avec des vertèbres plus faibles, incapables de résister sans blessure aux plus petits traumatismes. D’autres disent que cette affection est une « maladie de l’âge mûr ». Il est difficile de trouver la cause exacte de cette maladie, car elle varie énormément d’une race à l’autre.
Symptômes de la spondylose déformante
La plupart des chiens atteints de spondylose déformante ne présentent aucun symptôme. Les symptômes d’une spondylose déformante plus sévère peuvent inclure :
- chien souffrant de douleurs dorsales
- boiterie
- atrophie musculaire
- problèmes neurologiques (rare)
Diagnostic de la spondylose comme source de problèmes de santé chez le chien
Votre vétérinaire fera probablement passer une radio à votre chien si vous soupçonnez une spondylose. Cependant, afin de ne pas exclure d’autres affections comme l’ostéochondrose, l’arthrose et la spondylarthrite (inflammation des vertèbres causée par un traumatisme ou une infection), votre vétérinaire effectuera probablement d’autres examens. Ceux-ci comprendront probablement les éléments suivants :
- le myologramme, qui détecte la compression de la colonne vertébrale
- l’analyse de la plaque de force, qui mesure la tolérance au poids dans l’évaluation de la boiterie.
- l’analyse des fluides articulaires, qui permet de distinguer les maladies dégénératives (comme la spondylose) des maladies infectieuses.
Traitement de la spondylose chez le chien
Le traitement de la spondylose déformante comprend l’administration d’anti-inflammatoires non stéroïdiens et parfois une intervention chirurgicale. Parallèlement à ces remèdes, faites preuve de la plus grande patience lorsque votre chien, atteint de cette affection, ne semble pas pouvoir faire ce que les autres chiens font habituellement.