L’anxiété chez le chien peut être déclenchée par un changement, des bruits ou l’absence du propriétaire ou d’un membre de la famille. Un chien peut souffrir de problèmes émotionnels qui peuvent avoir un impact sur sa santé physique, il est donc important d’identifier et de traiter l’anxiété et de savoir comment la prévenir à l’avenir.
Causes de l’anxiété chez le chien
Les chiens sont sensibles au changement ou à l’absence, et l’anxiété peut être déclenchée par plusieurs facteurs :
- Changements dans l’environnement : nouvelle maison, nouveau décor
- Nouveaux animaux domestiques, bébés
- Le changement de propriétaire
- L’absence prolongée du propriétaire (des vacances ou même de longues heures de travail)
- La perte d’un compagnon animalier
- Changement de régime alimentaire
- Voyages en avion, en voiture ou en train
- Bruit (par exemple, feux d’artifice, sirènes, musique forte)
- Maladie
Si un chien ressent un problème, un changement ou identifie une menace, son corps sécrète des substances chimiques qui sont également sécrétées lorsque le chien est sur le point de se battre. Ces substances chimiques provoquent de l’anxiété. S’ils ne sont pas traités, l’anxiété et le stress affaiblissent le système immunitaire et rendent le chien plus vulnérable aux infections et aux maladies.
Symptômes de l’anxiété
Un chien stressé présente quelques symptômes qui vont des changements de comportement aux symptômes physiques :
- Irritabilité
- Tremblements
- Mâchonnement ou léchage excessif du pelage, ce qui peut entraîner une perte de poils.
- Manque d’appétit
- Perte de poids
- Vomissements
- Diarrhée ou constipation
- Aboiement excessif
- Mâchonnement et grattage excessifs des meubles, du sol et de divers objets.
Étant donné que ces symptômes peuvent également indiquer d’autres maladies et que l’anxiété est difficile à cerner, le vétérinaire éliminera tout problème physique avant de poser le diagnostic d’anxiété.
Traiter l’anxiété canine
- L’anxiété peut être plus légère, auquel cas il n’est pas nécessaire de recourir à des médicaments pour la traiter. Offrir plus d’attention et d’affection à votre animal peut l’aider à surmonter son anxiété.
- Si le chien a perdu un compagnon, vous devez retirer tout objet ayant appartenu à l’autre animal, et éventuellement en acquérir un nouveau. Veillez à introduire le nouvel animal progressivement.
- Les médicaments ne sont recommandés que si l’anxiété est sévère : des médicaments anti-anxiété comme le valium ou le prozac peuvent être administrés aux chiens. Soyez informé des effets secondaires de ces médicaments, qui peuvent inclure des changements de personnalité et de la somnolence.
- Vous pouvez également opter pour des options de traitement alternatives telles que la thérapie par les asphéromones, dont il a été prouvé qu’elle calme les chiens et guérit l’anxiété.
- Il existe également des remèdes à base de plantes : le valerianum medicinalis, la camomille ou le passiflora incarnate peuvent soulager le stress des chiens. Ils peuvent être achetés sous forme de teintures qui peuvent être administrées dans la nourriture de votre animal ou placées sur sa peau ou sa literie, ayant une odeur apaisante.
- Si l’anxiété est causée par un problème médical sous-jacent, il faut le traiter.
Prévenir l’anxiété
Vous pouvez facilement prévenir l’anxiété chez votre animal si vous savez ce qui peut la déclencher chez lui. Si votre chien est anxieux à cause du bruit, assurez-vous de le tenir éloigné des feux d’artifice ou de la télévision bruyante.
Si votre chien est anxieux parce qu’il se sent seul, vous devriez essayer de passer plus de temps avec lui ou de faire appel à un gardien d’animaux pour lui tenir compagnie.