Les ténias canins sont des parasites intestinaux qui s’attachent à la paroi intestinale avec leur bouche en forme de crochet et peuvent atteindre plusieurs pouces de long à l’âge adulte. Les chiens s’infectent avec le ténia en mangeant des puces infectées qui se lèchent ou se mâchent. Les chiens peuvent également être infectés s’ils mangent un lapin ou un rongeur atteint du ténia, bien que cette méthode de contraction du parasite soit beaucoup moins courante.
Il est rare que l’homme contracte le ténia, mais cela peut arriver. Le plus souvent, cela se produit chez les enfants plutôt que chez les adultes. Les enfants jouant avec des animaux domestiques ou à l’extérieur, par exemple dans un bac à sable, peuvent avaler accidentellement une puce infectée. Les ténias ne peuvent pas être transmis entre enfants ou adultes. Les humains ne peuvent être infectés par le parasite qu’en ingérant des puces infectées. Les symptômes pour les humains sont similaires à ceux des chiens et comprennent des segments de ténia (ressemblant à des grains de riz) qui sont éliminés dans les selles et/ou qui apparaissent collés sur la peau autour de la zone anale.
Le meilleur moyen de prévenir le ténia chez vous et vos animaux domestiques est de lutter contre les puces tout au long de l’année.