La vitamine B12 est une vitamine essentielle pour les chiens. Un manque de B12 peut entraîner des problèmes de santé tels que l’anémie et éventuellement des maladies gastro-intestinales. La vitamine B12 n’est pas une vitamine que l’on trouve couramment dans les plantes ou la végétation. Les produits carnés, et plus particulièrement les abats, constituent la source la plus abondante de vitamine B12. La viande d’organes n’est pas un ingrédient typique des aliments secs ou en conserve pour chiens. En fait, la plupart des aliments pour chiens produits commercialement contiennent principalement des céréales. Ce n’est pas une mauvaise chose pour la plupart des chiens, car ils tirent une grande partie de leur énergie des glucides. Cependant, pour les chiens qui ne consomment pas suffisamment de B12, un supplément de vitamine B12 peut être nécessaire pour améliorer la santé de votre chien.
La vitamine B12 joue un rôle important dans l’organisme de votre chien.
La vitamine B12, ainsi que le fer et l’acide folique, contribuent au bon fonctionnement du système nerveux du chien. Elle est également nécessaire à la croissance normale des cellules. Lorsque votre chien présente une carence en vitamine B12, il peut devenir léthargique. Il est probable qu’il n’ait pas envie de se promener ou de jouer. La vitamine B12 contribue à maintenir un niveau d’énergie normal chez le chien. Un autre symptôme de carence en B12 est un manque d’appétit. Votre chien peut ne pas vouloir manger, quel que soit le type de nourriture que vous lui proposez.
Si votre chien présente ces symptômes, la cause pourrait être un manque de niveaux suffisants de vitamine B12, ou cela pourrait signifier que votre chien a hérité ou développé une condition dans laquelle il n’absorbe pas la vitamine B12 qu’il reçoit par son alimentation normale. Il s’agit d’une affection très courante chez certaines races, notamment les schnauzers géants, ainsi que les beagles et les border collies. Chez ces chiens, cette affection est presque toujours héritée (transmise génétiquement) et peut se manifester à différents âges, selon la race. Dans cette situation, votre chien peut présenter un symptôme supplémentaire : il peut subir une perte de poids ou ne pas prendre de poids s’il s’agit d’un chiot. Comme les chiens qui présentent une carence en vitamine B12, ces animaux seront léthargiques. Ils peuvent perdre du poids. S’ils ne sont pas traités, ces chiens peuvent commencer à souffrir de maladies gastro-intestinales.
Si votre chien présente ces symptômes, certains tests de laboratoire peuvent déterminer si une carence en vitamine B12 ou une malabsorption en est la cause. Un bilan sanguin complet, comprenant une numération des globules blancs et un contrôle du sérum, sera effectué. La plupart des vétérinaires effectuent également une analyse d’urine, afin de vérifier le nombre de globules blancs.
Traiter un problème de vitamine B12
Le traitement des chiens présentant une carence en vitamine B12 et de ceux qui ont une tendance génétique à ne pas l’absorber, consiste en un supplément de vitamine B12. La plupart des suppléments sont hydrosolubles et peuvent être administrés à votre chien à l’aide d’une seringue, en l’injectant dans sa bouche. Dans les cas graves, il peut être nécessaire d’administrer la B12 par une injection directement dans la patte arrière de votre chien. Cela permet à la vitamine d’être plus facilement absorbée par l’organisme.
Si votre chien est en bonne santé, mais que vous souhaitez augmenter son appétit ou son niveau d’énergie, vous pouvez également lui donner un supplément de vitamine B12. Cependant, dans ce cas, une multivitamine contenant des vitamines B complexes peut être le meilleur choix.