Le comportement de morsure chez le chien

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Comportement de morsure et de claquement chez le chiot

Question : AnimauxWiki,

Bebe, notre Labo X de 20 semaines, a commencé à grogner quand nous faisons quelque chose qu’elle n’aime pas. Ce soir, cela s’est produit deux fois…..d’abord en essayant de lui couper les ongles (elle a peur du coupe-ongles), puis à nouveau au moment du coucher quand j’ai essayé de la déplacer de notre lit à sa cage. Avez-vous des suggestions sur la façon de gérer cela ? Elle est généralement un petit chiot bien élevé qui aime les gens mais qui a peur des autres animaux. Nous l’avons adoptée à l’âge d’environ 5 semaines dans un refuge local, donc son passé est inconnu. Hier soir, nous avons assisté à notre premier cours d’obéissance pour chiots, et j’espère que nous y apprendrons quelques trucs sur la façon de la gérer.

La morsure et le claquement nous dérangent vraiment. J’espère que nous traversons une étape qu’elle va dépasser.

Merci, Patty et le bébé mordant Bebe.

Réponse : Patty-

C’est probablement une bonne chose que vous ayez pu constater ce comportement à cet âge précoce, car il est plus probable que vous puissiez faire certaines choses pour aider à le contrôler. S’il est possible de consulter un comportementaliste vétérinaire là où vous vivez, c’est presque toujours la meilleure option pour les chiots et les chiens agressifs. Il est utile de reconnaître que les comportements agressifs peuvent se produire pour un certain nombre de raisons et essayer de déterminer les plus probables, comme l’agression par la peur ou l’agression par la dominance, peut être très utile. La plupart des vétérinaires généralistes ont une formation très limitée dans ce domaine et sont moins susceptibles d’être capables de différencier les causes possibles du comportement agressif. Dans de nombreuses régions du pays, il n’y a pas de vétérinaire spécialiste du comportement disponible.

C’est une bonne idée de suivre une école d’obéissance pour que votre chien apprenne quelques ordres de base et que vous appreniez à les renforcer. Cela vous permet de mieux contrôler vos interactions avec le chiot. Si vous lui faites répondre à un ordre avant de lui donner ses repas, avant de lui donner des friandises, avant de partir en promenade et par intermittence pendant les promenades, tout cela contribue à renforcer votre statut de chef. L’utilisation d’un collier de type licol (PromiseCollar tm, Halter tm) est également utile, car il vous donne beaucoup plus de contrôle sur la situation et vous permet d’apporter une action corrective (éloigner sa tête) immédiatement sans l’effrayer et aggraver la situation. Si vous maintenez cette attitude, le chiot sera souvent moins agressif car il a tendance à mieux accepter un statut de soumission. Si l’agression liée au fait d’être déplacé du meuble ou mis au lit augmente, il peut être nécessaire de rendre le meuble totalement inaccessible. Il est plus difficile de décider ce qu’il faut faire avec les chiens qui ne veulent pas se mettre en cage la nuit sans se battre. Si ce comportement persiste, il peut être raisonnable d’aller au moins une fois chez un comportementaliste, même si le plus proche est très loin. En général, ils aident à faire un suivi téléphonique après une visite, ce qui permet de limiter le nombre de visites.

Pour des choses comme la coupe des ongles, vous pouvez opter pour une approche plus lente, en coupant un ou deux ongles à la fois jusqu’à ce qu’il soit plus habitué à la coupe, puis en augmentant progressivement le nombre d’ongles. Dans certaines circonstances, surtout si c’est le seul moment où le chien est agressif, il peut être judicieux de sauter cette activité et de laisser votre vétérinaire couper les ongles, en utilisant une sédation ou une anesthésie, si nécessaire. Nous avons plusieurs patients qui ne sont agressifs que lors de la coupe des ongles, de l’expression du sac anal ou d’une autre procédure « mineure » et qui sont par ailleurs OK.

Mike Richards, DVM3/5/2001

Morsure soudaine chez un chien sourd

Question : Cher AnimauxWiki,

Mon voisin a adopté un esquimau américain errant dans un refuge il y a environ sept mois. Elle a environ trois ans, est maintenant stérilisée, et est totalement sourde, avec une infection chronique dans une oreille. Elle est propre et non destructive, mais elle ne connaît aucun signe de la main et il est difficile de communiquer avec elle.

La plupart du temps, elle agit comme un jeune chien normal, heureux et affectueux, qui ne peut pas entendre. Mais de temps en temps, elle grogne ou mord. Elle a mordu des techniciens chez le vétérinaire, des membres de sa propre famille et des visiteurs de la maison. Jusqu’à présent, pas d’enfants, et rien qui ne nécessite une attention médicale. Mais cela semble se produire plus souvent.

Nous n’arrivons pas toujours à comprendre ce qui a déclenché la morsure. Parfois, cela semble être la peur, chez le vétérinaire par exemple. Ou lorsque quelqu’un passe la main au-dessus de sa tête par l’arrière et qu’elle ne sait pas qu’elle est là. Mais d’autres fois, il peut être couché paisiblement et se faire caresser par une personne, et quand une autre personne s’approche pour le caresser, il s’en prend à la deuxième personne. Parfois, il grogne contre la personne qui le caresse. Elle se bat avec d’autres chiens pour de la nourriture.

Y a-t-il quelque chose que l’on puisse faire ? Pour l’instant, il semble qu’il faille faire très attention pendant dix ou douze ans et avertir constamment tous ceux qui s’approchent de garder leurs distances.

D’après votre expérience, un chien sourd ayant dépassé l’âge de chiot peut-il être entraîné avec succès à lire les signes de la main et à se comporter de manière digne de confiance ? Pensez-vous qu’il est capricieux et peu fiable parce qu’il est sourd, ou s’agit-il plutôt d’un chien non dressé qui a compris qu’il pouvait contrôler les gens ?

Notre vétérinaire dit que si elle ne peut pas être muselée, elle doit être euthanasiée. Elle accepte une muselière à la maison pendant une minute, mais pas dans la voiture ou dans la salle d’attente du vétérinaire.

S’agit-il d’une bataille perdue d’avance, ou pensez-vous qu’il y ait un espoir d’aplanir les aspérités potentiellement dangereuses de ce chien par ailleurs charmant ?

Réponse : Ferne – Les comportements de morsure soudains sont ceux qui m’effraient le plus lorsque je traite les problèmes potentiels d’un chien mordeur. Les morsures prévisibles peuvent souvent être évitées simplement en apprenant à éviter les stimuli qui les déclenchent. Cela peut sembler être une échappatoire, mais cela fonctionne généralement. Les morsures imprévisibles sont dangereuses et je suis d’accord avec votre vétérinaire pour dire que c’est une situation dans laquelle l’euthanasie est une option à considérer.

J’ai vu plusieurs de mes patients développer une tendance à craquer soudainement lorsqu’ils sont surpris, alors qu’ils devenaient sourds ou aveugles dans leur vieillesse. Je pense que cela se produit chez les chiens qui ont une personnalité craintive mais qui réagissent à la peur par l’agressivité. Ils sont plus faciles à surprendre, même involontairement, et il est donc possible de les faire sursauter, ce qui provoque une peur soudaine et une réaction d’agression ou de claquement.

Il est possible, dans de nombreux cas, avec un dévouement extrême, de fournir une thérapie comportementale et/ou médicale qui aide à contrôler l’agression. Cependant, c’est une grande responsabilité, cela implique une attention particulière aux détails et ce n’est pas une chose sûre. Si votre voisin est très dévoué à ce chien et souhaite poursuivre le traitement, il est vraiment préférable de travailler avec un vétérinaire comportementaliste certifié, même si cela demande beaucoup d’efforts pour en trouver un. Si cela n’est pas possible, un comportementaliste animalier certifié ou un vétérinaire ayant un intérêt marqué pour le comportement seraient de bons seconds choix. Un troisième choix est d’utiliser le service du site Web comportemental de l’Université de Tufts, qui aide à résoudre les problèmes de comportement en ligne. La seule autre option à laquelle je pense est d’acheter un bon ouvrage sur le comportement, tel que le livre de Karen Overall sur la médecine comportementale clinique, et de travailler avec lui et votre vétérinaire pour essayer de trouver une solution.

Je connais des gens qui ont enseigné les signaux de la main à des chiens plus âgés et je pense que c’est possible, pour aider à résoudre une partie du problème. Cela demande un peu de patience mais c’est généralement possible.

Le comportement de morsure lorsque d’autres chiens s’approchent et qu’elle se fait caresser, et la tendance à mordre lorsqu’elle se fait caresser, impliquent qu’il peut y avoir une composante de comportement de dominance dans l’agression, également. Il n’est pas rare que les chiens aient des tendances agressives dues à plus d’un trait de personnalité, car l’agression est un outil qu’ils ont appris à utiliser. Tout comme les gens, qui appliquent souvent les mêmes comportements à toutes les tâches auxquelles ils sont confrontés, les chiens qui apprennent une technique pour faire face à la vie essaieront souvent de l’appliquer à de multiples situations. La gestion de l’agressivité liée à la dominance est également un projet de toute une vie, mais elle semble être plus contrôlable que l’agressivité basée sur la peur dans de nombreux cas.

La question fondamentale pour la plupart des gens, au début du processus de traitement de l’agressivité, est de savoir dans quelle mesure ils sont engagés dans ce processus. Si tous les membres de la famille ne sont pas en mesure d’aider à la modification du comportement ou si la peur d’être mordu affaiblit l’engagement envers le processus de traitement des tendances agressives, il peut alors être préférable d’envisager l’euthanasie. Ceci est particulièrement vrai s’il y a un risque important qu’un enfant soit exposé à une situation de morsure, car les enfants ont plus de risques de se blesser gravement.

Je sais que ce n’est pas une réponse claire et nette. C’est une situation difficile et je ne suis pas un comportementaliste. Je sais que pour faire face à cette situation, il faudra s’engager à vie dans le processus (la durée de vie du chien) et la première étape est de décider si c’est quelque chose que votre voisin peut gérer.

J’espère que cela vous aidera.

Mike Richards, DVM1/9/2001

Comportement de morsure chez un jeune carlin

Question : AnimauxWiki,

Merci pour votre réponse à ma question sur les carlins et l’anesthésie. J’ai également parlé à mon vétérinaire hier, et il m’a assuré que la stérilisation était la meilleure solution et qu’il prenait toutes les précautions nécessaires.

Je vous écris avec une autre question, une question de comportement. Mon carlin de six mois est un terrible mordeur. La plupart du temps, c’est un amour, mais soudain il entre dans ce que j’aime appeler sa phase « bébé de Rosemary ». Hier soir encore, il a commencé à attaquer mon bras, à grogner et à mordre. Quand je dis « non » ou « arrête », il se met à grogner. Nous avons essayé la pomme amère, de le tirer par la peau du cou, de mettre notre doigt dans sa bouche et de lui dire non, de le coucher et de quitter la pièce en fermant la porte, de lui donner un temps mort dans sa niche… tout cela, semble-t-il, sans succès. Il joue avec notre chien plus âgé qui le traite comme si c’était sa mère. Quand ils s’y mettent, ils se déchaînent, même si le grand chien est BEAUCOUP plus grand. Il s’accroche et continue à avancer. Devrions-nous les séparer ? Ils semblent tous les deux y prendre beaucoup de plaisir, alors j’hésite à le faire, mais je pense que c’est peut-être de là que lui vient son comportement brutal. Nous n’avons jamais joué brutalement avec lui, et nous essayons toujours de faire du catch avec ses jouets. Avez-vous des idées ?

Merci pour cet excellent service. J’apprécie vos informations.

Lynn et Freddy Pig

Réponse : Lynn-

Bien que je ne sois absolument pas un expert en comportement, je ne pense pas que le fait de séparer le chiot du chien plus âgé aidera à résoudre le problème du comportement de morsure dirigé vers les gens et qu’une diminution de l’exercice et de l’activité pourrait en fait aggraver la situation.

Lorsque vous avez affaire à un animal agressif, il est préférable, dans la mesure du possible, de demander l’avis d’un comportementaliste vétérinaire, surtout si les comportements de morsure sont déjà présents. Si cela n’est pas possible dans votre région, l’Université de Tufts dispose d’un site en ligne (ou par fax) qui offre des conseils comportementaux. ( http://www.tufts.edu/vet/petfax/index.html )

Il est généralement assez difficile d’identifier la cause sous-jacente des comportements agressifs chez les chiots, sauf ceux qui sont très craintifs. L’agressivité peut être le résultat d’un comportement de dominance, ce qui peut se produire chez les jeunes chiots, ou peut être due à un jeu inapproprié, à une agression territoriale, à la peur ou à un comportement possessif, qui se manifeste souvent par des grognements ou des morsures lorsque des personnes s’approchent de la nourriture ou d’un jouet du chiot.

D’après notre expérience, il est assez difficile de punir un chien et de guérir un comportement agressif. La plupart du temps, il est nécessaire d’établir un plan à long terme pour gérer le comportement et de s’y tenir, tant qu’il est utile. Lorsqu’un chiot est agressif parce qu’il veut quelque chose, il est important de l’obliger à faire quelque chose pour obtenir l’objet ou l’action désirée. On peut apprendre à la plupart des chiots à s’asseoir, puis les faire s’asseoir avant de les nourrir, de les laisser sortir, de les caresser – en fait, avant tout ce que le chiot désire. Cela renforce chez le chiot l’idée que la personne est le membre dominant de la famille et c’est un moyen relativement facile de le faire. S’il y a de la peur ou de l’anxiété dans le comportement, un programme de relaxation peut être utile (votre vétérinaire peut trouver des indications à ce sujet dans « Clinical Behavioral Medicine for Small Animals » de Karen Overall ou dans d’autres textes. Si l’anxiété fait partie du comportement, c’est l’un des cas où l’utilisation de médicaments peut être très utile pour contrôler un comportement inapproprié. Les médicaments anti-anxiété ou anti-dépresseurs (amitriptyline (Elavil Rx) ou fluoxetine (Prozac Rx)) peuvent être utiles. Il est important de se rappeler que tout programme de modification du comportement doit être appliqué de manière très cohérente. Il faut donc que tous les membres de la famille coopèrent et que chacun comprenne ce que l’on attend de lui et croie en cette approche pour qu’elle fonctionne bien.

Nous n’avons pas essayé d’utiliser un collier de type licol sur une race au nez très court, autant que je m’en souvienne, mais ils fonctionnent bien avec les rottweilers, dont certains ont un nez assez court, il semble donc possible qu’ils fonctionnent avec un carlin. Ces types de colliers permettent de contrôler rapidement les comportements de morsure et permettent de mieux contrôler la tête du chien, ce qui aide à réduire les comportements de dominance chez de nombreux chiens. Le collier « Gentle Leader » est un exemple de ce type de collier. Votre vétérinaire peut commander ce collier et pourra peut-être vous montrer comment l’appliquer et vous donner des conseils sur son utilisation.

Le livre du Dr Overall est utile et contient un certain nombre de pages de protocoles spécifiques que votre vétérinaire peut copier et vous donner. Si votre vétérinaire a ce livre, vous pouvez demander des copies des protocoles de relaxation et d’aide au contrôle de l’agression. Si votre vétérinaire n’a pas ce livre, il n’y a pas de mal à le lui demander – peut-être serait-il prêt à l’acheter. (ISBN 0-8016-6820-4)

Mike Richards, DVM10/12/2000

Chien mordant

Q : Nous avons adopté un jeune chien qui a été maltraité par son ancien propriétaire. Le chien est devenu très agressif &amp ; il a mordu l’ancien propriétaire. Nous l’avons depuis environ un an et il est toujours très nerveux et attaque s’il pense qu’il va être puni. Il a mordu mon mari. Nous l’aimons beaucoup et il semble nous aimer. Son agressivité est quelque peu imprévisible. Notre seule option est-elle de l’euthanasier ? Le vétérinaire nous a assuré que ce comportement est dû à un abus et non à un problème médical ou génétique. Le Prozac serait-il efficace pour ce type d’agression ? J’ai entendu dire qu’on pouvait l’utiliser pour les chiens.

R : Le Prozac peut s’avérer bénéfique dans certains cas d’agression en raison des effets d’épargne de la séritonine MAIS vous devez vraiment envisager de trouver un spécialiste formé à la thérapie comportementale pour ce type de problème. Un comportementaliste animal certifié ou un comportementaliste vétérinaire certifié serait le meilleur choix. Demandez à votre vétérinaire de vous aider à trouver quelqu’un qui puisse vous aider. Vous trouverez peut-être dans votre bibliothèque une liste de comportementalistes certifiés par l’Animal Behavior Society.

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