Les chiens de race pure proviennent de populations génétiquement fermées. Les chiens de race pure sont généralement très semblables génétiquement les uns aux autres, et plus la race est rare, plus cela est vrai. La reproduction étroite signifie que les chiens de race pure sont très semblables en apparence, mais elle peut également entraîner des problèmes de santé. Tous les chiens de race ne sont pas de la même qualité ; voici quelques informations supplémentaires sur la façon de choisir un chiot de race de qualité supérieure ou sur la façon d’élever vos propres chiens.
Comprendre la génétique
Gregor Mendel, un scientifique qui a vécu de 1822 à 1884, a élaboré les lois fondamentales de la génétique en croisant des plants de pois pour produire différentes qualités souhaitées. Ces principes s’appliquent également aux chiens. Les caractères résultent de l’interaction de deux allèles correspondants (un chien en reçoit un de chaque parent). Certains allèles sont « récessifs », ce qui signifie qu’ils n’entraîneront le caractère correspondant que si le chien les reçoit tous les deux, un de chaque parent (si le chien reçoit un allèle « dominant » de l’un de ses parents, l’allèle dominant entraînera le caractère correspondant). Les races pures spécifiques qui ont évolué dans un groupe fermé pendant une longue période sont plus susceptibles d’être porteuses de deux allèles récessifs qui produisent un caractère pouvant être préjudiciable à leur santé.Types de chiens
Il existe de nombreux types de races de chiens, et l’élevage de chiens ne se limite pas aux caractéristiques physiques. Si vous envisagez d’élever des chiens, il est bon de prendre d’abord en considération les antécédents de la race, car chaque race peut avoir été élevée spécifiquement pour servir un objectif différent. Certains chiens ont été élevés pour rester assis sur les genoux, d’autres pour chasser et travailler, d’autres encore pour servir de compagnons, d’autres enfin pour mener une vie très active.
N’oubliez pas qu’un berger australien conservera sa tendance à garder le troupeau, même si vous n’avez pas de moutons. Les dalmatiens auront une incroyable endurance et ne se contenteront pas de la courte promenade qui pourrait épuiser un chien d’une autre race. Les rottweilers ont été élevés pour conduire le bétail et continueront à avoir des muscles et des mâchoires puissants même si vous vivez dans un appartement en ville.Problèmes de santé
Un autre élément à prendre en compte, si vous souhaitez élever des chiens, est le fait que de nombreuses races de chiens souffrent de problèmes de santé héréditaires. La dysplasie de la hanche, par exemple, est particulièrement fréquente dans de nombreuses races. Si vous souhaitez élever des chiens de race, assurez-vous que les deux parents sont en bonne santé et qu’ils ont été soumis à un dépistage des problèmes de santé propres à la race ; cela peut réduire les risques de produire des chiots présentant des problèmes de santé.
Ceci est particulièrement important si vous élevez des races de chiens rares. N’oubliez pas que plus la race est rare, plus les chiens sont étroitement apparentés ; plus les chiens sont étroitement apparentés, plus ils sont susceptibles d’avoir des problèmes de santé.
Personnalité
Même au sein d’une même race, les chiens auront des compétences et des personnalités différentes, en fonction des compétences et des personnalités de leurs parents, grands-parents, etc. Si vous souhaitez élever des chiens à des fins très spécifiques, recherchez des chiots issus d’ancêtres qui ont excellé dans ces tâches.Races de créateurs
L’une des dernières tendances en matière d’élevage de chiens est la création de races de conception, comme le Labradoodle (un croisement entre un caniche et un labrador). Les chiens de conception sont créés en accouplant deux chiens de race pure pour créer des chiots qui partagent des traits communs aux deux races de chiens. Toutefois, les races de conception ne sont pas des races pures ; si vous accouplez deux labradoodles, par exemple, les chiots peuvent être très différents de leurs parents.